从草坝向东走了一阵，林星远远瞧见了一座门楼。

门楼高大气派，上头的字却古怪。大半夜里泛着红光，走近些才看清，那光是从字迹里头渗出来的，惨白的月光底下，糊成了一滩血。

刻的着一副对联。上联是“宝器赖良工而永寿”，下联是“子孙承馀荫以大年”，横批“漆恩浩荡”。

门楼后是个村子，灯火尽熄，房舍俱暗，黑魆魆一片。

林星摸了摸瘪下去的肚子，心念微动，抬脚进了村。

村里的主干路被修整过，横平竖直，干路两侧藏着不少小胡同，每条都不深，窄窄地捅进去。

胡同两边是排排夯土房，每家门梁上都贴着数张符纸，黄纸朱砂，那红咒却在暗夜里亮着光。

走过两条胡同，林星在一户人家前停下来。她瞄了眼那些黄符，符纸上的朱砂字迹歪歪扭扭，只是寻常的辟邪符。

她滴溜一转眼睛，往旁边挪了两步，朝墙里走进去。

身子刚穿进去半截，肩头忽然蹿起一股灼烫。她咬牙一缩，整个人跄进了院子里，肩上冒出一丝白烟。

她还没来得及察看伤势，院里便炸起了几声狗叫。

“汪汪汪！”

院子东南角的柿子树下拴着一只狼青，它前足抬起，正朝着林星龇牙狂吠，引得邻家的狗也跟着嚎了两声。

林星瞪了那狗一眼，那狗反倒叫得更凶了。

她顾不上它，环顾一周，快步钻进了东厢房里。

一见灶台，她眼睛一亮，可一掀锅盖，却是傻了眼。锅里干干净净，连剩饭渣子都没有。

灶台干净，柴火堆里塞着几块红薯，竹筐里搁着零星几个鸡蛋，再没别的。

林星正四处翻找，北屋里忽然传出了一个女人的声音。

“不怕不怕，娘在这儿。”

想来是孩子被狗叫惊醒了，妇人哄孩子呢。林星想了想，还是空着手出了灶房，刚迈进院子，那狗又来了。

“我这就走，行了吧？”

她边说边往墙根走，穿墙的瞬间，余光扫见北屋窗纸上有个人影，身形颇是高大，纹丝不动地杵在那儿。

她无心多想，也没再回头，只管钻出院墙。

瞥了眼肩上的灼伤，她往村子东头走，这一路没再闯谁家的门。

又走了些时候，一片香瓜田便映入她眼帘。月光下，一颗颗圆润饱满的香瓜安静趴在垄沟里。

林星咽了咽口水，两步蹿下田埂，弯腰摘了一颗。顾不上擦，张嘴就嗑上瓜皮。

第一口下去，喉咙里刚觉出水润，第二口还没过嗓子眼儿，胃里便翻涌起来。她忙弓下腰，瓜瓤混着汁水都给吐了出来。

她不信邪，又试了几次，一个瓜啃去大半，顶多咽下两口，最后还是得呕干净。

“嗒”的一声，她把瓜蒂摔到地上，烦躁地走出了瓜田。

田边搭了个简陋草棚，守瓜老汉睡在棚里，呼噜打得震天响，林星的肚子也跟着咕噜噜叫起来。

她真想痛骂自己一顿，放着好好的天下第一不做，非得杀了自个儿来自讨苦吃。可思来想去，还是舍不得对自己说狠话，已经死了，再骂有什么用？

她丧着脸挪到不远处的大槐树底下，靠着树干坐下。仰头看了看月亮，她心里盘算着，待天亮了再想法子也不迟。魂魄总归不会再饿死，付一笑那种货色都能在人间待下去，她也一定行。

想着想着，她脑袋抵上树干，合上了眼。

末伏天刚过，月色疏淡，夜风轻寒，她听着老汉的鼾声睡了过去。

不知过了多久，天边云层泄出一线鱼肚白。

林星正睡得昏沉，脸上忽然一阵痒，像有什么东西贴着皮肉扫了过去。她迷迷糊糊挠了一把，翻了个身，把脸往胳膊弯里埋。

没消停多久，后脖颈又痒起来。

“嗯……”她皱了皱眉毛，伸手在空气里胡乱挥了挥。

“日头晒屁股了！”

林星涩涩地睁开眼，脑子还是一片混沌，眼前忽然凑过来一张脸。

眉骨高，眼尾长，一双眼睛弯成两道清瘦的柳叶，只剩黑眼珠里一点晶晶光亮。鼻梁细影从眉心直直裁下来，嘴角挂着明晃晃的笑。狡黠，却又是毫无防备的模样。

她神色微顿，翻了个身，只留给他一个后背。

少刻，身侧一沉，有人坐下了。紧接着，她脸颊上又泛起了拖沓的痒。

林星扬手一摆：“滚开！”

草茎被打飞出去，落在地上。付一笑拍了拍手上草屑，像没听见似的：“饿了吧？我带你吃饭去，好不好？”

林星冷着脸坐了起来，打了个呵欠，嘴一张就呛回去：“比狗还烦。”说完站起身，目不斜视往前走。

一步，两步，三步，四步，她停了下来。

站了半晌，付一笑还是没吭声，她不情不愿地回过头去，只见他正闲闲靠在树上，垂着眼睫不知在想什么。

林星迟疑一瞬，摸了摸肚子。

“去哪儿吃饭？”

朝阳初升，从东边漫过来。

她站在晨光里，一张俏生生的脸蛋瞧着像团白雪。发带松了，马尾歪在肩头，颊边几绺碎发被风扫着，点缀风光。

明明饿了一夜，却没多少颓色，只是轻锁着眉，紧抿着唇，看起来不太好惹。

付一笑挑了下眉，大步上前，一手抓上她的腕子：“跟我来。”

林星正想抽出手来，忽觉被他拽着反倒省力，便随他去了。

村子刚醒，路边的烟囱里，冒出细细炊烟。偶有村民推开院门，把羊赶出来，羊蹄踏在土路上，一路响到草坝去。

二人穿街走巷，往南而行，过不多时，前面山脚处冒出一座城隍庙。

付一笑似乎没拿自己当鬼，也浑不在意这是城隍爷的地盘，到了门槛前，他脚都没顿一下，便大摇大摆地踏了进去。