屋里静了一下，然后门开了。

开门的是个老头，六十上下，头发花白，背有点驼，但眼睛很亮。他提着一盏油灯，灯光照在孙烟脸上，仔细看了看，然后松了口气：

“真是孙娘子。这大晚上的，你怎么……”

话没说完，他看见了孙烟身后的顾北声和石头，脸色变了变：

“这二位是？”

“我男人和他弟弟。”孙烟说，“路上遇上马贼，伤了。陈伯，您给看看？”

陈伯没立刻说话，只是提着灯，上下打量了顾北声一番。当灯光照到肩胛处那道旧疤时，他的手顿了顿。

那疤很特别——是箭伤愈合后留下的，但疤痕形状不规则，边缘有缝针的痕迹。不是军中医官常用的针法，是凌家军老军医独创的“八字缝合法”，专用于肩背这种活动频繁的位置，既能止血，又不影响日后拉弓。

陈伯抬起眼，深深看了顾北声一眼，又看向孙烟：

“凌家军的人？”

不是疑问，是确认。

孙烟沉默了一下，点头。

陈伯侧身让开路：

“先进来吧。外头冷。”

三人进了屋。

屋里很简陋，但收拾得干净。一张土炕，一张桌子，两把椅子，墙角堆着些草药，空气里弥漫着淡淡的药香。

陈伯让顾北声在炕上躺下，提着灯仔细检查伤口。看了肩膀，又看腿，眉头越皱越紧。

“箭伤，刀伤，骨折，还中了毒。”陈伯缓缓说，“‘七日枯’。东厂的东西。”

他顿了顿，看向孙烟：

“孙娘子，你确定要救？”

“要救。”孙烟说得很肯定。

陈伯盯着她看了很久，然后叹了口气：

“我年轻时候，在太医院待过几年。‘七日枯’这毒，我认得。解药我配不出来，但有个方子，能暂时压住毒性，拖个十天半个月。但代价很大。”

“什么代价？”

“伤元气。”陈伯说，“这方子是以毒攻毒，用虎狼之药强行把‘七日枯’压下去。用了之后，人会虚弱很长时间，而且……折寿。”

孙烟看向顾北声。

顾北声也看着她，眼神平静：

“用。”

孙烟点了点头：

“用。”

陈伯没再说什么，转身去配药了。

他让顾北声侧躺，露出后背肩胛处的箭伤。他用小银刀（专门在火上烧过）轻轻划开发黑肿胀的皮肉，一股黄绿色、带着恶臭的脓液涌出来。

“脓色发绿，毒已入血。”陈伯皱眉，用竹镊夹出几片碎布——是箭簇带入的衣料碎片，在血肉里沤了三天，早已腐烂。

清创完毕，他取出一包银针。针很细，在油灯下泛着冷光。他下针极快，几针扎在伤口周围几个穴位，又沿手臂扎了一排。

“封住心脉，减缓毒血上行。”他解释，虽然没人问。

然后才是那碗以毒攻毒的药。药熬得很浓，黑如墨汁，表面却浮着一层诡异的金绿色光泽。味道冲鼻，光是闻着就让人头晕。

“喝了。会很疼，忍着点。”陈伯说。

顾北声接过碗，没犹豫，一饮而尽。

药很苦，很冲，喝下去没一会儿，他就感觉一股灼热从胃里升起，迅速蔓延到四肢百骸。那不是温暖，是灼烧，像有无数根针在血管里扎，又像有火在骨头里烧。

他闷哼一声，额头青筋暴起，手指死死抠着炕沿，指甲陷进木头里。

孙烟上前，握住他的手。

她的手很凉，但握得很紧。

喂顾北声喝药时，他干裂的嘴唇碰到碗沿，下意识说了声“烫”。孙烟顿了顿，把碗拿回来，轻轻吹了吹。

这个动作让她自己都愣了一下。

东厂训练时，教习说过：对目标产生不必要的温柔，就是把自己的刀递给对方。

可她刚才吹那一下，几乎是本能。

也许……也许不只是债。也许还有别的什么。比如，看着他这样拼命想活，让她想起前世的自己——那个在火海里，也想拼命活下去的、愚蠢的自己。

她把药递回去，声音刻意冷硬：“喝。”

像是在命令他，也像是在警告自己。

那阵剧痛持续了大概一炷香的时间，才慢慢退去。痛感消退后，随之而来的是一股极度的虚弱，像全身的力气都被抽空了，连抬手指的力气都没有。

但肩膀和腿上伤口的灼痛感，确实减轻了。那些紫黑色的纹路，也停止了蔓延。

“毒暂时压住了。”陈伯说，“但最多能压半个月。半个月后，如果还找不到解药，神仙也救不了。”

“解药哪里能找到？”孙烟问。

“东厂有。”陈伯说，“或者……云州。”

孙烟和顾北声同时看向他。

“云州？”

“云州有位先生，姓凌。”陈伯缓缓说，“据说他手里有‘七日枯’的解药。但这只是传闻，是真是假，我不知道。”

凌先生。

凌不疑。

孙烟和顾北声对视一眼，都看到了对方眼里的希望。

“多谢陈伯。”孙烟说。

陈伯摆了摆手：

“不必谢我。我救他，不是为你，是为我自己。”

他顿了顿，看向窗外茫茫的雪夜：

“二十五年前，狄戎破关，我一家老小逃难到雁门关外，遇上狄戎游骑。是凌家军的一支斥候队路过，八个人，对上游骑二十多人，硬是把我们救了下来。领队的姓顾，很年轻，左边眉毛断了一截。”

顾北声身体一震：“那是我父亲。”

陈伯点点头：“我猜到了。凌家军姓顾的将军不多，能让你这少将军拼死保护的，更少。”

他看向顾北声腿上的伤：“这恩，我欠了二十五年。今天还一部分，剩下的……等你到了云州，见到凌帅，替我问声好。”

说完，他不再多言，转身去收拾药具了。

孙烟扶着顾北声躺下，盖好被子。石头已经累得在墙角睡着了，发出轻微的鼾声。

石头蜷在墙角，假装睡着了。但他睁着眼，看着黑暗里模糊的屋顶。

十五天。

他掰着手指算。从这里到云州，听说要走一个多月。就算坐船快些，也得二十几天。可他们只有十五天。

姐死的时候，他除了哭什么都不会。现在，他还是什么都不会，但至少……至少可以不走。可以跟着这两个人，走到走不动为止。

他悄悄摸了摸怀里，那里藏着姐姐的荷包——真正的那个。给顾将军的是仿的，真的这个，他得留着。上面有姐姐的血，也有他的念想。

要是十五天后到不了云州……那就一起死吧。黄泉路上，他还能告诉姐姐：我把信送到了，我还陪恩人走到了最后。

这么想着，心里反而平静了。他闭上眼，这次真的睡着了。

陈伯收拾完，端来两碗热粥：

“吃点东西，早些歇着。明天一早，我送你们出屯。往南三十里有个渡口，每天辰时有船去云州。你们坐船走，比走路快，也安全些。”

孙烟接过粥，道了谢。

陈伯点点头，提着灯去了隔壁屋。

屋里只剩下孙烟和顾北声两人。

粥很稀，没什么米粒，但很热。孙烟小口喝着，感觉冻僵的身体一点点暖和过来。

“谢谢。”顾北声忽然说。

孙烟看了他一眼：

“谢什么？”

“所有。”顾北声说，“谢谢你救我，谢谢你没放弃我，也谢谢你……刚才握着我的手。”

孙烟沉默了片刻，然后说：

“我只是不想我的债主死了。”

顾北声笑了笑，那笑容很淡，很虚弱，但很真实：

“不管为什么，谢谢。”

孙烟没再说话，只是低头喝粥。

窗外，风雪还在呼啸。

但屋里有火，有粥，有一个暂时安全的地方。

这就够了。

孙烟吹灭油灯，躺到炕的另一侧。黑暗中，她能听见顾北声压抑的呼吸声，和窗外风雪永无止息的呜咽。

十五天。

四百个时辰。

她闭上眼，在脑海里开始计算：从这里到渡口要多久，渡船几天一班，从渡口到云州又要多久。每一项都扣得死死的，没有多余。

而她还不知道，就在三十里外的边城，徐谦刚刚收到一份密报。密报上只有一行字：

“人已离城，往南。疑似中毒。”

追捕，才刚刚开始。