有一美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂……

才不见一日，果真如隔三秋。

秦翎数着手指算，那人是前儿傍晚出的宫，昨儿一天，今明两天，祭祀前要在行宫沐浴焚香三日净居；然后后天祭祀，大后天便能回宫……四舍五入，就是六日不见。

秦翎悠悠叹了口气。

……倒是真有些“缦立远视而望幸焉”的感觉了。

原本嬴政也是想带他去行宫的，但是一来怕忍不住坏了祭祀三天净居的规矩——正是年轻气盛、蜜里调油容易上头的时候；二来行宫到底不如咸阳宫森严，人多口杂难免落在别人眼里，平白惹出事端。

最后到底还是让秦翎留在宫里了。

一曲《凤求凰》罢，天色渐渐阴了，落起了小雨。春季的雨水金贵，秦翎抹去琴弦上一滴雨水，微微笑起来，“好雨知时节，当春乃发生……偏是春祭前下雨，上天果真眷顾大秦。”

他起身吩咐远远跟着的两个宫侍，“把琴收了，回去吧。”

他不爱人跟着，若不是话梅坚持，只怕是要一个人出来逛的。两个宫侍收了东西，远远跟着他往长翊宫走。小雨酥酥春风拂面，并不需要撑伞，他就这么雨中漫步赏景，悠闲往回走。

走至内宫道时，迎面来了长长一排辇车仪仗。秦翎略略愣了愣，这样的仪仗规格，如今宫里并不常见。身后侍从快步赶上来提醒，“这是哪位太后或是太妃出行，凌海君需行礼避让。”

秦翎便依言退在宫道下站了，躬身拱手行礼。他虽无实职，却有位同九卿的秩别，秦王又给了他特权，故并不跪拜。

宫车碌碌走至他眼前，车边内侍抬手示意，车驾仪仗便缓缓停了。秦翎忍不住诧异抬眼，正好与车内掀起垂帘往外看的一人对上眼。那是位宫装妇人，衣饰端庄华贵，眼神上下打量过秦翎，又将帘子放了下去。

身后抱着琴的内侍小声提醒，“这是明乐宫主子，尚太妃。”

秦翎大抵听过宫里太妃们的身份背景。华阳从楚嫁来秦，带了数名陪嫁滕妾，如今这位尚太妃就是其中之一。她是华阳的庶妹，进秦宫后被封为八子，为秦孝文王生育了一位公主，只是公主及笄后嫁去魏国王室，没多久就香消玉殒了。

那名内侍向秦翎走来，不近不远立定，尖细嗓音听着甚是居高临下，“太妃娘娘请贵人往驾前说话。”

秦翎微微眯了眼。虽是初次见面，但他相信彼此都知道对方的身份，这句“贵人”称呼，很有些不伦不类。

来者不善？

秦翎走至车驾窗下，不亢不卑行礼，“臣秦翎见过太妃。”

侍女挽起车上垂帘，车上一人冷冷开口，“许久不见，凌海君容色更是出众了，果真是倍受恩宠，春风得意。”

这话内容饱含恶意，声音更是熟悉。秦翎抬头，就见车上除了方才露面的尚太妃，还坐着一位妇人，正是华阳太后。

上次见面还是五个月前的章台宫生死蛊之事。彼时华阳太后趁秦王昏迷把持宫务，被醒来后的秦王请去闭宫“养病”，只是两个月后秦楚交好，秦王不得不启用昌平君，连带也半解了华阳太后的软禁。虽然华阳太后权势大不如前，但到底是秦宫经营了数十年的曾经掌权者，在宫中积威犹在。

如今宫务秦王交由夏太后做主，只是夏氏性格惯是软弱。从前她是姬妾，华阳是王后，夏氏只能小伏低在华阳手里讨生活，如今两人都是太后，夏氏却还是对华阳唯命是从，许多事务看似是步高宫夏太后的懿旨，其实背后还是华阳太后的指示。

见是华阳太后，又这般来意不善，秦翎身后一名宫侍就想悄悄退下，去章台宫或者襄佑宫搬救兵——虽然秦王离宫，但宫里也安排了照看秦翎的人，比如襄佑宫的冯郎中令。

那个内侍眼睛一立，尖声厉喝，“大胆！是何人在太后面前鬼鬼祟祟！拿下！”

立刻有侍卫来抓住那名宫侍，按在地上。华阳太后冷冷吩咐，“此人形迹可疑，说不得是什么刺客窃贼。拖下去杖毙。”

“慢着！”秦翎开口，“太后容禀，这是臣的侍从，并不是刺客。方才他只是要抱着琴先回去，虽有失仪，罪不至死。”

“回去？”华阳太后嗤笑一声，“哀家还未发话，这奴才就敢自作主张，不把哀家放在眼里！凌海君管教不好自己的奴才，哀家就教教你们主仆什么是宫规。”

小宫侍一直在长翊宫服侍，见到的秦王都从来是和颜悦色带笑的，哪里见过如今这个杖毙的阵势，吓得连哭带喊，“主子救命！主子救救奴婢啊！”

秦翎怒视那两个押人的侍卫，“住手！放了他！”

那两人虽是太后宫里的，但如何没听过凌海君的名号，如今神仙打架凡人遭殃，不由得带了怯，手上一松，小宫侍一溜烟逃回秦翎身后，缩着脖子瑟瑟发抖。

“凌海君好生飞扬跋扈，”华阳太后厉声道，“哀家竟不知，如今宫里是凌海君做主了。哀家的命令，岂容你放肆！”

“太后有令，臣自当听从。”秦翎依旧不卑不亢，抬眼直视华阳太后，“不过臣身边这几个宫人都是王上赏赐，若有死伤，臣不知如何给王上交代。若这几个宫人确有不当之处，等王上回宫，自会重罚。”

华阳太后听罢冷笑一声，并不看秦翎，只懒懒摆弄手上琉璃手钏，说，“哀家从前听过个故事，叫做‘狐假虎威’，那狐狸当真狡猾可恶。又传闻商纣惑于狐妖，进而亡国身死，可见这狐狸不是什么好东西，很该吊死在宫门前，以儆效尤。”华阳太后眼神在秦翎脸上转过，幽幽道，“从来只见母狐狸精，如今哀家倒是开了眼界。这后宫没个正经主子管着，竟是什么妖孽都横行起来了。”

秦翎默然，对她的指桑骂槐毫无反应。

“今日本宫也是开了眼界。”尚太妃叹了口气，“从前华阳姐姐是王后的时候，那些个妃妾哪里敢爬到姐姐头上？如今夏太后管着后宫，也不知是不是能力不足，怎么尽出这种尊卑不分的事？”

“无能倒也不要紧，怕就怕有些人能耐太大，手眼想往天上伸。”华阳太后刻薄说，又意有所指看了一眼秦翎，“就比如前一阵儿，嬴絮公主竟然从凝芙宫换去后宫宫殿住着，那是王妹，又不是妃嫔，住在后宫成何体统？更利害的还在后头，公主竟然不声不响改了名！金尊玉贵的公主王孙，尊贵名讳竟然叫那起子外人随意就改，传出去王室的脸面还要不要？”

“哎呀，怎么会这样。”尚太妃拿帕子掩住嘴，惊讶道，“诸位公子公主的名讳，向来只有王上，以及公子公主的母妃、母后，乃至太后才能更改。这规矩，怎就轻易……”

华阳太后点点头，恍然道，“是了，王上年轻不懂这个。到底是后宫没个正经主子，赵姬……”她嘴角微微一撇，是个不屑又厌恶的神态，“罢了。秦国闺秀也好，六国贵女也罢，这宫里还是得选秀充盈起来才是正道。”

她悠悠然俯视秦翎，问，“凌海君说，是不是这个理儿？”

秦翎平静回答，“太后说得是。”

等王上回宫，太后应当亲自去教导王上这些规矩——后头这句他没说出口，只冷冷在喉咙里翻滚一遍。

方才太后要打杀他的侍从，人命关天，他不得不开口违抗。现在不过是些阴阳怪气口舌争锋，认输就认输，他才不会傻到把问题往自己身上揽。他只需要拖到嬴政回来，然后让嬴政去解决这些麻烦——想必到时候华阳太后是没那个本事用对他的态度去对秦王。

今儿华阳太后仗着秦王不在，就来找他麻烦，又不敢直接去章台宫和长翊宫，才跑来兰池外头堵人。华阳太后之所以这般胆大妄为，是因为前一阵子楚魏起了战事，楚国大胜，很有和秦国一争高下的好胜心，只是还未表面撕破脸罢了。

秦国和楚国接下来都想吞并魏国，少不得要起争端。到时候，秦虽然不惧楚，但也未必想与楚正面对上……

秦翎心里想着事，恍惚了一瞬，听漏了华阳太后的前半句，他回神时，只来得及听到尖锐女声怒斥，“……如此放肆，其罪当诛！还不跪下！”

几个侍卫上前把他的两名宫人带了下去。秦翎知道此刻太后针对的是自己，他们应当无性命之忧。他平静问，“太后要治臣什么罪？臣位同九卿秩别，非见国君，不需跪拜。”

“好一个九卿秩别。”太后冷笑一声，“凌海君如此自称，那哀家就问问凌海君，究竟是把自己当做前朝臣工，还是把自己当做后宫妾侍？！”

这话毫不留情面，然而还不等秦翎回答，华阳太后又冷笑厉声道，“凌海君可要想清楚了再答！若是外臣，私自行走后宫，居住宫闱，接触后宫女眷，按宫规就是私相授受祸乱宫闱，该当处死！——若是后宫妾侍，哀家统领六宫，你非夫人、美人等高阶妃嫔，连最低等的少使都不曾得封，不过一个小小的无名无分的后侍，如何敢违逆哀家命令？！”

秦翎并不正面回答，只说，“臣的九卿秩别是王上亲封，至于什么夫人少使，王上还未封过。”

只是私下说要立他做王后罢了。

“那凌海君是要自认朝臣，还是自认后侍？”华阳太后步步紧逼。

秦翎回答滴水不漏，“王上认为臣是什么，臣就是什么。”

其实那话是太后占理——若秦翎自认是外臣，那他出现在宫闱里就是逾矩，合该受罚；若秦翎自认是妾侍，那他受太后教导就是天经地义，理当跪认。

“秦贵人，”尚太妃柔柔道，“你既服侍王上一场，自当聆听太后教导。现今你便低头认个错，太后慈爱，这事也便罢了。”

秦翎冷冷看她，“臣当不起太后的慈爱教导。”

双方都不肯退步，气氛僵持肃杀。

方才还如雾轻柔的小雨忽地转大，暴雨来得又急又猛，晴朗天色骤然转成漆黑，浓云低垂，冷风凄凄，天地间水幕哗然倾泄。

华阳太后端坐车中，风雨不侵，神色悠闲慵懒望着窗外。

秦翎孤身一人站在宫道上，肩背挺直，仿佛脊骨贴合了一把锋利剑刃，绝不肯被外力催折。他的单薄衣裳早已湿透，冰凉雨水汇成细流沿着鬓发和下颌流下，衣袍下摆被水浸得沉重，冷冰冰贴在腿上，寒气直从肌肤沁到骨头缝里。

雨越下越大，风也紧迫，他几乎睁不开眼，眼睫像是盛了露的羽毛，湿漉漉垂着，遮住眸子里冷冽清光。

风雨之间，华阳太后的话语也被雨冲刷得模糊，却依旧一字一句清清楚楚落在秦翎耳中。

“罢了……这副容貌，真真是我见犹怜，也难怪王上沉溺美色……只是秦贵人啊，你自认朝臣，就不该以色侍君、自荐枕席入了后宫。如今你既成了后宫妾侍，就该恭顺谨慎，恪守本分，少生那些个狐媚之心。这宫里迟早都要有新人，等王上新鲜劲儿过去，你能有什么好下场？”

大雨喧嚣，车内车外虽无眼神交流，却有一种针锋相对的紧迫感。

“不论是臣是妾，哀家身为大秦太后，司掌六宫诸事，总还是能管教你的。”华阳太后似笑非笑道。她朱红丹蔻拨落流苏垂帘，层层水晶绣纱柔柔落下，将她的后半句也遮得轻柔，“……秦贵人既然不愿跪，那就站在这里赏赏雨吧。等什么时候想通了，什么时候再回去。”

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辇车仪仗蜿蜒而去。车里，尚太妃亲手给华阳太后倒了一杯茶，恭维道，“姐姐到底是母仪天下的华阳夫人，三言两语就把那个小子拿捏住了。这娈宠身份，他认也不是，不认也不是。”

“本就是上不得台面的玩物。”华阳太后脸色阴沉，“这个秦翎，算来都快专宠大半年了，若是个女子，肚子里都该有了！”她又很快释然，说，“不过也幸好不是女子，不然秦王的长子若是从一个来路不明的女人肚皮里出来，岂不是叫六国耻笑。只有楚国贵女，才配生下秦王的长子、嫡子……将来还会是太子。”

“姐姐说得是。”尚太妃轻声附和，随即愁容满面问，“可是王上不愿与楚联姻怎么办？”

“秦国灭韩，王上正是气盛骄满的时候。”华阳太后说，“等他在别处吃几次亏，想要寻个盟友，那时候才知道楚国的好呢。”她意有所指，隐晦道，“等魏国……只怕其余各国求着与楚联姻都求不来呢。”

尚太妃笑起来，显然也深以为然。

“王上不过是贪图美色，一时新鲜。”华阳太后得意说，“只是男宠又不能生孩子，好颜色一旦过了，迟早要被厌弃。这会儿一时的恩宠算什么？孩子落在谁肚子里才算真的。只要怀了孩子，就算王上一时气不过，还能把胎打了不成？”

尚太妃这次是真的吃惊了，帕子也顾不上捂嘴，直起身子问，“姐姐，你真的……？！”

“大惊小怪什么？！”华阳太后厉声说，“这不是你出的主意么？这会儿做什么意外样子？”

“我、我只是随口一说……”尚太妃眼神躲闪着。

华阳太后并没注意到，蹙眉思索着说，“也不知行宫那边准备的怎么样了……那几个丫头，可别坏了事。一旦王上回了咸阳宫，可就没这好机会了！”

尚太妃咽了咽口水，下意识觉得不妙——之前敢作这种死的，比如吕不韦嫪毐，现在可都真死了……但她没有开口提醒。

“罢了，这边也提前准备着。”华阳太后闭了眼，懒洋洋靠在软枕上，“打一棍子给个甜枣，明儿你再把秦贵人喊去哄一哄，就说……等将来楚女生了孩子，定会认他做仲父；等孩子成了太子，就奉他做太子太傅。那小子乡野出身，没见过世面，这样大的荣华富贵诱惑着，肯定会同意的。”

尚太妃舔了舔嘴角，有些不安，“若是王上回宫后……”

“怕什么！”华阳太后簌地坐起，眼神精光四射，“哀家没有亲生孩子，认了嬴子楚做嫡子，捧他上位，容忍他把那个不成体统的赵国妓／女立为王后，才有了他嬴政的今日！”她一手捂着胸口，深深喘气，“自宣太后之后，只有哀家以楚女身份做了秦王后……可哀家却没有自己的亲生儿子……再之后，还能有楚女成为秦国王后吗？下一任太子还会是楚女所生吗？羋氏血脉若是不能在秦宫延续，羋氏荣耀若是断送在哀家手里，哀家百年之后，还有何面目面对羋氏列祖列宗……”

她一把抓住尚太妃，咬牙切齿道，“羋娇，记住你的身份！你是大楚的公主！别忘了当年父王对我们的淳淳教导！”

尚太妃一句话也说不出来。华阳太后一把推开吓得浑身僵硬的庶妹，转头望着故国方向，喃喃，“哀家到这地方，已经多少年了啊……也不知哀家当年的公主府，如今住着谁？”

尚太妃缩在车厢角落。她从前就怕极了这位娇纵跋扈的嫡姐，不过仗着自己机智，好歹混成了嫡姐的心腹。可如今……她心里总有些不安，仿佛前方就是万丈深渊，再迈一步，就是万劫不复。

不只是她的深渊，更是楚国和芈氏的万劫不复。