旁侧，牧明煦一边跟尚槐羽缠斗，不时瞟向易雪汐所在方向，易、楚二人惊险万分的恶斗使他心生惶惧，一直暗念着能否寻得机会换下她。尚槐羽看出牧明煦心思早已飘向别处，但其游刃有余的态度仿佛是在嘲笑他一般，让他面色阴沉，下手愈发快且猛烈，剑声呼啸像狂风厉吼。

牧明煦留意到尚槐羽面上神色，心里蓦地闪过一丝念头。他丢下尚槐羽，改换攻势，寻隙配合易雪汐分前后夹击楚水栖。尚槐羽见他居然毫无防备地露出后背，一怒之下挺剑瞄准其心脏。

楚水栖感知身后有异，格下易雪汐一剑，侧脚跃离原地，恰好将情况尽收眼底，但见牧明煦陡转剑势，忙道：“少主，当心。”

话声甫起，牧明煦移步闪避，同时掉转剑尖疾速往后刺，利刃自腋下穿过，切实刺中身后袭来的尚槐羽。

楚水栖见状，连连出剑似怒潮狂涌，逼退易雪汐，然后纵身一闪，眨眼间携着受伤的尚槐羽没入后方一片林子里。

“勿追。”牧明煦上前拦下欲意追去的易雪汐，道，“不知前路有何危险，我们从原路折回截下他们。”

易雪汐听出他对尚、楚去往何处此事颇是胸有成竹，没有多问，跟他一左一右架起赵羽琮，施展轻功沿路返回。

像个纸鸢一样被他们拎着飘的赵羽琮倒是有一肚子话想问，刚张嘴想说些什么，烈风迎面灌入口中，把他吐出的字硬是压回肚子里。再次穿过迷宫时，他垂眼瞧见廊顶上各处显露的破洞，注意力不由得被吸引住，到底是经历怎样的打斗才会砸出这样一个个洞口？

牧明煦正是循着这些崭新洞口“破解”迷宫，找到易雪汐。如今他们径直冲向大门，一路奔到分岔路口，转入亭子所在的那条小径。

眼前景象如同两条碧溪不住流向身后，夹在中间的赵羽琮深感不过是片刻的时间，两眼已是干涩得生疼，渐渐地眯成一条线，然而一左一右的二人似是不受影响，速度完全不受影响。

他那吊着的两条胳膊开始变得僵硬，琢磨着是不是该让他们放下自己，只是被扔在人生路不熟、又是属于敌人的地方，不免心中惴惴，终是没有开口。他暗暗长叹一声，这一声没叹完，双脚突然踩在结实的地面上。

“躲在这里别动。”易雪汐低声叮嘱过后，身影随着牧明煦消失在前方。

赵羽琮一脸雀跃地抬着两条发僵的手臂，慢慢挪到一棵较大的树干之后，一边自语道：“虽然不知道发生什么事，没想到易小姐亲自来救我。”

易雪汐忽感身体生起一阵寒意，忙道：“你确定是亭子的方向？我觉得有一股冷意，会不会是尚槐羽故意露出破绽，诱使你误会的陷阱？”

“不会。”牧明煦道，“我刚要仔细察看亭子的时候，你就受到攻击，正是对方希望趁我发现端倪之前，将我引离亭子。”说话间，二人已抵达亭子岸边。他们挑了一处隐蔽点潜藏着。

易雪汐探出双目，紧紧地盯着，灵敏的五官感受到四下隐隐有些不同寻常的氛围，浓密蓊郁的林叶里传出的气息令她心绪起伏难平。她缓缓将手伸至剑柄，警戒着视野无法触及的范围。

平缓的溪流水面突然剧烈翻涌，浑浊不清的水中升起一座方形平台，升至约有两米的高度方止住，台上掺有泥的水向四面流泄，像一条条黄泥瀑布。泥水还没流尽，面朝亭子的一面石壁开启，果真如牧明煦所料，楚水栖扶着简略包扎一番的尚槐羽走上亭子，后者面上戴上面具，无法瞧清其脸色到底如何。

易雪汐见机意欲上前杀他们一个措手不及，牧明煦眼疾手快按住她放在剑柄上的手，与此同时，一张巨网铺天盖地般展开，朝尚、楚二人扑下。楚水栖举剑顺手把网劈成两半，紧接着见水中冒出数根一端削得尖锐的长竹杠，在他们四面交互穿插过去，试图制成一个牢笼困住二人。

易雪汐看得目瞪口呆，喃喃念道：“你早有安排？”

“我去追你之前先转回入口处一趟做下安排。”

难怪迟迟没追上来。易雪汐暗想，她虽早他一步离开，但亭子又不远，不至于久久没有追来会合。

“不过好像结果不尽人意。”

牧明煦话音方落，出现意料之外的一幕——楚水栖突破竹子牢笼抛下尚槐羽，独自跃上对岸。亭子内，尚槐羽似是绝望一样没有强烈挣扎，颓然躲闪飞竹，任由竹子渐次围合。

“奇怪。”牧明煦默然细思，楚水栖是尚槐羽培养出来，一向忠心耿耿，为何会抛下尚槐羽？他离开前手不自觉地抚住肩膀，难道……

“遭了，他们可能互换身份，尚槐羽特意戴上面具可能是为此。”牧明煦伏近易雪汐耳旁低语几句，拿到她的外衣后，纵身跃起，借着水上散落飘浮的竹杠跳过对岸。