氛围沉沉，适才针锋相对的闹腾顷刻间烟消云散，余下冰冷压抑的空气。

瞧见伊连枝阴郁的目光里杀机一闪而过，牧明煦心知自己的一番推想没错。

“洪万延分明是李府的账房，戚世颜在回应那位少主的质问时偏说是自己的账房，我若猜得不错，戚世颜应当是李思瑟的心腹，而李思瑟受制于少主，因此你不得不听命于他。”牧明煦一边说着，一边将戚、伊二人的表情收入眼中。

“当初丢失账本时，伊连枝理应向少主禀报，出于不希望少主认为自己办事不力的缘由，你瞒下此事，并威胁李思瑟想法子要么忙抢回账本，要么推脱账本一向由别人处理，最终这事落在戚世颜头上。恰逢此时，戚世颜伪装成姚闲敬的模样，如此顺理成章纳下丢失账本的问题。”

戚世颜惊讶于牧明煦竟了解至此，愈是听他述说，心情反而愈是冷静。

“我一直好奇伊连枝完全是那位少主的人，他没有理由不清楚偷走账本的洪万延是属于哪一方，除非伊连枝为了自己有意隐瞒。至于戚世颜亦是如此，正因为是李思瑟的人，才会愿意担下此事。”

戚世颜抬手揭下附着于脸庞上的假面皮，露出一张斯文干净的脸，听其说话声，像是人已中年，由于没有蓄胡子，面庞光滑，外貌看去倒是与声音不符，显得突兀。

“你大致说对，唯有一点没说中。”戚世颜把面皮扔至桌上，说道，“伊连枝没有如实回禀此事，是惧怕少主要她的命。我是李大人的门客。李大人娶伊连枝过门后，因她陷入一个难境，而一向敏锐的姚闲敬似乎察觉出问题。姚闲敬好歹是朝廷命官，且那时少主吩咐还不能引起朝廷注意，但他始终是个问题，无路可走之下，李大人便命我潜伏在姚府监视。”

“是什么难境？”牧明煦问道。

“戚世颜，你敢？”

伴着伊连枝的怒斥，身侧的侍女握着武器的手指微紧。

“我啊，既不是你的同伴，也不是他们的同伴。虽不知晓你是谁，但如今陷入这样的境地，我没想过能活着出去。”戚世颜一副瞧好戏的表情，“一个无论如何都不可能赦免的死罪。”

似说非说。双方也无话可说，无罪可问。

“我还期望着隔岸观火看到最后，明显是不可能。”戚世颜说罢从袖出拔出匕首，欲要自尽，牧明煦眼疾手快，射出石子，击向戚世颜握刀的手，当的一声，匕首应势弹飞出去。

“无论你想不想开口，我都有话要问。”牧明煦道。

伊连枝朝侍女使个眼色，就近于戚世颜身侧的一人抖了下手臂，一柄短刀从袖口滑落，紧接着翻转刀尖刺向戚世颜的背心。刀尖触及衣服的刹那间，一个杯子击中侍女的后颈，侍女当即昏倒在地。

“挡住他们。”伊连枝转身朝着芳菲冲去，伸手探向其衣襟，忽地易玉佑自屏风后绕出，手执长剑穿入两人之间，迫使她的手缩回去。

易玉佑跨步上前，示意芳菲躲在其身后。

伊连枝脸上似笑非笑，似怒非怒，阴恻恻道：“三个男人，不能小瞧姚萤语，居然有此等特别的能耐。”

“别胡说，”芳菲借着易玉佑在侧，冒出脑袋，壮着胆子道，“小姐根本不认识这群来路不明的人。”

伊连枝冷笑一声：“那就是你这狐狸精招惹过来。”

“他们冲着你来，谁才是狐狸精。”芳菲撇撇嘴道。

“少废话，抢回账本。”伊连枝本想抓住芳菲，以她为人质要胁换回账本，既已落空，只能直接抢。

两名侍女舞起长剑，双剑如双蛇，吐着蛇信子，露出獠牙疾速攻近。牧明煦侧身移步，闪开剑刃，随即出脚绊倒右边的女子，同时手轻轻拽着其手朝另一人撞去，两人一同摔倒在地。

刚料理完她们，甫回身，冷箭迎面射来，牧明煦仰身避开，泛着寒芒的箭枝堪堪擦面而过，脸上留有一丝凛然的杀气，异常冰冷。

牧明煦轻飘飘地扫了眼一直坐在桌旁喝茶的牧明旸，后者感受到他的视线，笑着说：“兄长无论到哪里，总是能吸引女人的关注，我不会不识相，就不凑热闹了。”

牧明旸面不改色地将“懒于动手”用几句话粉饰到极致。

被无视在一旁的戚世颜寻机悄悄挪向门口，抬起的脚尖方踩上门槛，外面陡然间响起杂沓的脚步声，惊得他连忙缩回脚尖。

“你不凑里面的热闹，便去解决外面的热闹。”牧明煦话音方落，门窗一扇扇砰砰砰地关上。

来回奔走的人影用木板封住可供出入的门窗，又沿着屋子一圈堆放干柴。

“发生什么事？”伊连枝高声喝道，“外面到底是什么人？知道我是谁吗？马上开门。”

从外飘来一阵清脆的女子笑声，声音既有得意，又包含讽刺。过后，她说道：“当然知道你是谁。”

“这声音……”伊连枝惊怒道，“咏叶，不待在地下做死人，跑上来干什么？”

“正因为不想做死人，才跑上地面来。”咏叶令道，“点火。”

“你敢？”

伊连枝带有威胁的两个字似乎并无效果，透过纱格子，可清晰瞧见他们举着火把走近点燃。

“咏叶，是谁给你的命令，少主吗？”伊连枝目眦欲裂，瞪着袅娜玉立于重重人影中的一人，恨恨道。

“少主还没回来，不过是我自作主张。不过少主曾说过对叛徒可不能手下留情。”

“你说清楚谁是叛徒。”伊连枝上前试着掰开门扇。