牧明煦、牧明旸、易玉佑、芳菲四人聚到一处商量如何冲出去，却猛然间发觉少了一人。他们挤眉弄眼，互使眼色，均无人留意到易玉祹跑去何处。

“瞒着丢失账本的事，在姚府与外人勾结的事。”

伊连枝恶狠狠道：“我何时与外人勾结，你想血口喷人？”

“不错，我是想血口喷人。”咏叶嗤笑道。

“你以为少主会信你？”

“会。”牧明煦应道，“咏叶如此做，恐怕是想借你来瞒住自己的过失。果真如戚世颜所说，你们都极惧怕那位少主，致使相互不断攻击。”

“什么意思？”伊连枝道。

“我和他是从地牢里逃出来。”牧明煦看向易玉佑，“你们的少主似乎并不在城内，就如你想乘机会弥补过失，咏叶也想。一旦我被抓住，与她在地下见过的事会有暴露的风险。若是编造一条你和我勾结，那我们逃出来是有你的相助便顺理成章，不算是她的过失。”

“好你个咏叶……”伊连枝想破口大骂，从缝隙间涌入的滚滚浓烟呛得她喉咙发痒，咳嗽连连。似残阳般的火焰吞噬窗格轻纱，窜入室内，顺着垂挂的绣帷纱帘迅速蔓延。火焰愈舞愈烈，浓烟薰得人眼花缭乱，灌入鼻腔的烟灼人心肺。

闻听得里面剧烈的咳嗽声，咏叶嘴角噙笑，转眼瞥向跟她一道来的李思瑟，只见他目无波澜，冷漠得可怕。

咏叶心知少主准备收网，此时处理一两个叛徒，死一两个人，相信他绝不会怪责。

她的嘴角缓缓勾起，既能除去碍眼的人，又能掩盖让牧明煦逃走的罪责，岂不美哉。嘴角还未裂到脸颊，但见屋顶上忽现一人，肩扛着一圈麻绳，高举一盆不知从哪个院子里寻来的花盆砸落，一声巨响过后，屋顶现出一个边缘像狗啃出来的洞孔。

破洞之下传来牧明旸的骂声：“玉祹，你是想在我们被烧死前，先送我们下阴曹地府？”

“我是好心来救你们。”易玉祹拿起收拾成一圈的麻绳，欲要放下，却见几道身影先后纵出，丝毫不需要他的贴心。

易玉佑带起芳菲，扶着她走向屋脊对面，隐藏身影。牧明煦手握匕首，在麻绳一端割下适合的长度，捆住神色郁郁的戚世颜。牧明旸掸掸衣袍上的灰尘，见易玉祹百无聊赖地玩着麻绳，朝他扬眉道：“下面还有人。”

易玉祹看着黑烟自洞口源源冒出，疑道：“要救她们？”

“放箭。”

院中，咏叶一声令下，箭如雨下。易玉祹、牧明旸忙扑向屋脊背面，甫贴着瓦片，一箭嗖地插在距离易玉祹面庞有一手指宽的旁侧。他心有余悸地翻起身，跑到牧明煦附近。

“玉祹，你带戚世颜先行离开，我试着去救伊连枝。”

“真要救她们？”

“要救，她知道不少内幕，若是能够拿住她，得到情报，接下来我们会轻松些。尤其是邵顺扬的人一到，我们可以立即做出安排。”

“好吧。”易玉祹抓起戚世颜的衣领，纵身跃下，与先行一步着地的牧明旸会合。

“怎么是你带着芳菲姑娘？我大哥呢？”

“我跟他交换。”

易玉祹、芳菲目光复杂地瞧着一脸恬淡的牧明旸。

“我向来只拣容易的事情做。”牧明旸潇洒转身，“人生苦短，何必专挑苦头吃。”

方转身，李思瑟领着一群人来挡住去路，双目沉静：“若放跑你们，便是我亡。”

李思瑟自知毫无退路可言。他故意装病，将所有公务暂交姚闲敬，打着一个两全的如意算盘——将来那位少主一旦成功，可以安心追随。倘若失败，他可以装作不知情，将所有事推到姚闲敬头上。姚闲敬已死，死人不能说话。本是万无一失，自牧明煦出现在自家书房的那一刻起，一切状况都改变。

娶伊连枝过门，是自己踏入万劫不复之地的开始。李思瑟目露阴狠，心道只能全力协助少主，戚世颜也不能留。

易玉祹把戚世颜推给芳菲，叮嘱道：“找个地方躲起来，看好他。”

牧明旸长叹一声：“事与愿违，以为是条好路，结果是条死胡同。”

易玉祹走近他的身侧，低声道：“你武功如何？”

牧明旸掩住嘴巴道：“不凑巧，不怎样。”

“你跟牧明煦真是兄弟？”

“谁说兄弟各方面必须要像？我排行老二，你知道意味什么？”

“请长话短说。”

“意味着我有兄长，有什么事该他挡着，我负责享乐。”

易玉祹一掌推开他，道：“那你为何请缨跑来这里？”两人分开时，一箭恰好从中疾射穿过。