洪万延惊震地转脸看着来人，道：“姚侄女，你怎么在这里？你也被抓来？”

姚萤语神色慌乱地扑到姚闲敬的尸体上，摸着冰冷无温的身体，双手不住颤抖。

“爹……”

洪万延劝慰几句，见她身上背着一个包袱，外面又无甚动静，不由起身行至门处，发现竟然无人看守。他心思翻涌，猜测出是姚萤语使计把钥匙弄到手。

他心知此地不宜久留，拉起抱着尸体体痛器的姚萤语，道：“你得趁他们察觉之前赶紧离开。”

“可是爹他……”

“听着，如果你想要报仇，首先要活下去。”

姚萤语含泪回首看了姚闲敬最后一眼，跟着洪万延从角门离去。

二人先去拿回装有账本的箱子，然后一路奔至城门，躲在屋子投下的阴影里看觑，眼见门前火光高亮，士兵虽懒散地聚在一堆，却是难以接近。

“出不去。”洪万延抬手捏着眉头，“姚侄女，你可以在戚世颜发觉前回去，装作不知情，他要演姚闲敬，不会对你下手。”

“不，我实在无法与杀父之人演父女，正因为如此，我选择跟你一起去皇都碰运气。”姚萤语下定决心后，居然撞见洪万延被两人绑去的一幕，才有今夜冒险救人之事。

“我有方法。”姚萤语示意洪万延藏紧，自己则在附近四处游走，找到一家无人居住又堆着木柴的房屋，且距离城门什近。

她取出打火石，两手发颤地点燃那堆柴火，心里暗念抱歉。待火光逐渐升起强烈，映得黑夜亮起一抹猩红，她呼叫道：“走水，快来人，走水。”她边呼救，边朝着城门奔去。

由于火势极近，守城的部分士兵被命令去救火，余下大部分士兵的注意力亦被吸引过去。姚萤语趁机会向洪万延打手势，打开侧门离开相安。

为避免行踪泄露，二人商议以父女相称，并使用假名费居弘、费思思。

洪万延叙完，一口气灌下一杯茶，桥文梨见状，提起茶壶添上。

“账本如今何在？”

众人闻声望去，牧明旸不知何时到此地，站在其身后不远的安详简略禀报苍泉现状，便返回协助易醒言处理事宜。

牧明旸在一旁听有十之八九，向众人自报过姓名，说道：“姚小姐胆大心细，机智过人，在下佩服。”

姚萤语垂眸低声道：“不过是无路可走逼出来的手段，不值得称赞。”

“无论如何，我也钦佩你的急智。”易玉祹道。

“客套话就不讲了，洪先生，请问账本在何处？”邵顺扬道。

洪万延看向姚萤语，后者稍迟疑，解开软枕一端的束口处，取出一个布袋，怯怯地放到桌上。

在众人好奇的视线中，牧明旸松开细绳，翻出一卷书，直接摊开，除去已经看过多遍的洪万延、姚萤语，余人全凑近观看。

携着成熟果实清香与泥土腥味的秋风吹拂而来，掀起没有压住的书页一角，聚成一圈的人面色或凝重，或困惑、或略有些丧气地静静离开空气沉闷人堆，寻些新鲜气息。

邵顺扬起身离座，迎风而立，活动久坐的身体。桥文梨直视着他，道：“看出什么？”

“我只会领兵打战，不擅长文书。”邵顺扬拿起热茶呷了口，静待他们的看法。

良久，易玉祹直起身体，道：“不如拿去给爹瞧一瞧？”

“洪先生，你觉得有何问题？”牧明旸终是放弃，问道。

“银子数额是最不正常，剩下实在瞧不出个理。”洪万延摇头道。

“再抄一份。原账本交由钦差易尚书，抄写本带去给兄长。”牧明旸道。

“便如此办。”邵顺扬转向洪万延，道，“接下来有何打算？你们是此次事件的重要证人，我更建议留在此地。”

“钦差打算如何做？”洪万延问道。

“易尚书会停留些时日整顿苍泉，确保不会被人断掉后路。”牧明旸道，“之后再起程前往相安。我和易玉祹先行一步与兄长汇合，打探情况。至于邵副将，易尚书请你们装成普通百姓暗暗潜近。”

牧明煦从怀中摸出一份图纸，在桌上展开，继续道：“这一份是画有进入相安城暗径的图纸。有劳邵将军请你的人牢牢记住路线。”

邵顺扬低头看了眼，道：“相安有秘径？”

“据说修建相安城时，考虑到相安距离轻盐什近，如果有人出其不意首先混入相安，必定会造成麻烦，所以偷偷留有这样一条通道。图纸至今藏在皇宫里，没想到用上。”牧明旸道。