“还有借笔墨一用。”易雪汐微笑道。

“陶和愿，笔墨侍候。”

一直垂立于旁侧的人应声离去，不久捧着一个托盘返回，手脚麻利将笔墨置于桌案上，再铺展纸张。

“易小姐，请。”陶和愿说罢退至旁边候着。

易雪汐提笔疾书，不消片刻便搁笔，拿起墨水尚未干的信文递给赵羽琮，说：“你瞧瞧有没有要补充？”

赵羽琮在屋内一边慢踱，一边仔细浏览，须臾说道：“我认为没问题。”

易雪汐将文书装入信封，交给陆万事，庄容道：“有劳将军。”

“出兵之事由于职责在身，未能答应易姑娘请求，相安城之事亦事关大殷，我会安排快马，尽快送达书信。”陆万事说罢唤来人，叮嘱他多带两人，防止路上有人截信。

事宜安排完毕，陆万事盛情邀请易、赵两人驻留一夜。相较于夜里睡在野外，易雪汐当然选择有温床暖褥的屋子，于是一口应下。

次日一早，易雪汐推却留在轻盐等消息的提议，坚决要返回相安，赵羽琮一脸局促不安地问道：“不会是要走……”

“骑马。”易雪汐抱着一个包袱，“我请陶管家替我们准备些干粮，路上可吃。暗道虽方便，但我逃脱之时又救下你，说不定那人已经在暗道里派人严加防守，走地上稳妥些。”

似是听闻不用再走暗道，赵羽琮松了口气。

“我已经把暗道之事告知陆将军，他打算派人封住井口。”

赵羽琮点头赞同道：“是该封住井口。”

易、赵二人行囊准备妥当，在陆万事的人引领下出城。城门外，易雪汐见以城门为中心围绕着一圈拒鹿角，外面则挤满由相安城涌来的灾民。展眼望去，大道两旁搭着简陋的油布棚子，距离鹿角最近的几个是用于施赠米粥，再往前的棚子里挤着老弱妇孺。

易雪汐心想，陆万事因责任拒绝让灾民进城，不过也是尽人事。

士兵拉开其中一个拒鹿角，待易、赵二人经过，立时阖上。

两人远去，直至人群面孔渐渐模糊，赵羽琮方感慨道：“在外面日晒雨淋，怪可怜。城内挺空旷，完全可以容纳他们。”

易雪汐轻飘飘地瞥他一眼，道：“真像个书呆子。”

“嗯？”

“书呆子，你若是跟不上，我直接扔下你。”易雪汐说着，纵马急奔。

“不要，易小姐，别丢下我。”赵羽琮急忙驱马跟上。

暮色降临，夕阳遍洒大地，耀目的余辉映射二马逐走的孤独身影，仿佛是游荡于阴界的冥魂，趁着天色欲将黯淡冒出人间。

他们一路晓行夜宿，伴着大致一样的朝日与残暮赶了三天路。就在第三天傍晚，路中一条绊马索破土而出，两人来不及反应勒停马匹，便各自滚下马背。

易雪汐以背着地，同时护住脑袋。扬起的一大片尘埃还未散去，一个张开的大麻袋口迎头扣下，易雪汐拔出腰间短刃，反手割下，嘶拉一声，麻袋迸开两半。

“书呆子，你自保。”易雪汐说罢朝着拿麻袋套她的两人发足追去。

“等……”赵羽琮话音刚起，另有两人自浓浓的尘雾中出现，黑洞洞的麻袋口当头套下，包住整个人，迅速封口。动作干脆利落。

赵羽琮猛烈挣扎，口中呼道：“你们是什么人？”

没有人回应，他只觉自己忽上忽下，加之黑黝黝的麻袋里视线受限，五官愈发敏锐感觉到颠簸强烈，令他头晕目眩，腹胃难受。

他目光一沉，抽出短刀戳破麻袋，身影随刀尖一同冲出，然后冉冉落下。他环视一圈，四下林木密集，而企图绑走他的二人眼见失败，毫不犹豫转身逃跑。

赵羽琮冷眼观望，扬手射出两支钢镖。但听一声清脆的金属撞击声响，两支钢钉被斜里杀出的一人一剑一招打落。

来人身着黑衣，头戴垂黑纱帷帽，从其窈窕身影瞧得出是一名女子，她手握长剑，周身散发着凛然的寒意。

赵羽琮敛眸思忖，陡然间长剑疾闪，直刺其面门，凝于锋刃上的残阳如血，艳丽却冷峻。他连退几步，转脚绕至树干后躲开一剑。黑衣女子持剑刃抵在树干上，犹似画圆一般顺着树干曲线划过去。

赵羽琮见状，侧身晃离，方才所在的位置已留下半圈清晰的剑痕。

“姑娘，不知在下与你何仇何怨，至少让我死得明明白白。”

“自己去问阎王爷。”

女子说话声沙哑低沉，听着像曾经受过伤。

她再次挺剑跃上，剑使如狂风骤雨，挟着森然冷气铺天盖地打下。赵羽琮连连躲闪，心觉剑气逼人，令他寒毛倒竖。他手边没有称手武器，于是折断一根树枝，枝上带着分杈。

赵羽琮以枝为剑，谨慎挥枝试探，刺出的树枝收回时分杈已然被削落。他眉宇轻扬，眼神里尽显无奈。他利用此处林木多且广，一边用树枝迎其攻击，一边后躲着后撤。不消一会，树枝只剩毛笔一般长度。

他见一枝削得尖锐，将其当作暗器投击出去。女子身形一晃，纵上树桠，翻身飞落，手上长剑剑尖朝下，直冲赵羽琮天灵盖，后者移身闪避。蓦地，一支劲箭疾射而来。赵羽琮投出手中唯一一把短刀，撞落冷箭。

“还有同伙？”

话音刚止，两箭连珠，眼看前有利箭，后有黑衣女子运剑袭来，赵羽琮面色一沉，起手蕴劲猛拍树干，翠叶簌簌离枝，四处飘扬。他移步藏入其中，掩住身影，随即叶片似刀，以割裂空气之势射向黑衣女子。