“你是弟弟？”

“我是大哥。”安乐业不满道，“我看起来像弟弟？”

易雪汐朝后看了眼，道：“他比较稳重。”

“不能单看性格认人，像是不能仅看脸来判断一个人。”

“话糙理不糙。”易雪汐点头道，接着一转话锋，“你们头领是怎样一个人？”

“他……”

“大哥。”

安乐业醒觉道：“你见到头领后自然知道他是怎样的人。”

易雪汐暗道可惜，若是这样聊下去，说不定他无意中说漏嘴。她囔喃道：“反正迟早要见，透露些也无妨。”

“反正迟早要见，见到再了解也一样。”

安乐业的语气听来比先前多了一丝警惕。

牧、易二人跟着安乐业走出林子，进入一个山洞，穿过昏暗的洞穴，瞬间豁然开朗，良田覆于宽阔的土地上，几人正在忙着收获，偶尔不知从何方传来鸡鸣，随后复归平静。

安乐业领着两人走下一道蜿蜒曲折的小径，经过田地间的小路，不时有两三个小孩逐闹绕过身旁，牧明煦打量着在田间劳作之人，视线不禁转向安乐业的手。

易雪汐看得兴起，道：“安乐业，你们分明可以过平常生活，为何要去做随时丢命的事？”

安乐业淡淡地瞥她一眼，没有回应。

几人来到一棵长得颇是高大粗壮的树前，浓密的枝叶像张开的巨伞，投下黯淡的阴影。树下摆着几张方桌，约有七八人坐着，每一个持刀带枪，眼露各种神色打量牧、易二人。

“副……头领，他们居然自行送上门。”

被安乐业称头领的人一张方正的脸上目光炯炯有神，似藏锐锋于其中，眉若长刀，更增煞气，只稍对上一眼，便令人胆寒。

“副头领？”易雪汐奇道，“不是邵顺扬？”

“我就是邵顺扬。”

牧明煦静静瞧他一眼，疑惑安乐业口中“送上门”的意思，难道一开始就盯上他们二人？

“确认是他们？”邵顺扬直视着两人。

“没看错，他们身上有木牌。”安乐业伸手摸出牧明煦放入怀里的木牌，递上前道，“我在街上看见他们拿着这个。”

易雪汐微侧身，压低声道：“真的是个麻烦。”

邵顺扬翻看一会，随后扔到两人脚边，道：“你们来此的目的是什么？”

“寻人。”牧明煦道。

“什么人？”邵顺扬道。

“一名钦差，名叫易玉佑。你们半路埋伏他们，除了逃回去的一人和生死不明的易玉佑，无一人生还。”

安乐业急道：“别把这破事往我们头上扣。”

“我不知道什么钦差，也不知道什么易玉佑。”邵顺扬面无表情道，“除此之外还有什么目的。”

“没有。”

邵顺扬端详着一脸平静且坦然的牧明煦，看样子不似有所隐瞒，或是说谎，但城府极深的人可以做到喜怒不形于色，他深知这一点。

他转眼瞧着易雪汐，打算从她入手。

“既是来找钦差，你们是奉皇命而来？”

“不是。”易雪汐道。

“那为何要寻他。”

“他是……”

牧明煦截下她的话，道：“你们不是袭击钦差的人，有何证据？”

邵顺扬冷笑道：“你说我们是袭击钦差的人，又有什么证据？”

“何夷恩的证言。”

“他是贼喊捉贼。”安乐业抢道。

“好了。”邵顺扬声音平静却蕴含威严，“是我们在问话，别再打岔。你接着说，他是什么？”

易雪汐抿唇不语。

“你老实交代还可少受点苦。”邵顺扬转眼看向拿着鞭子的人，后者蠢蠢欲动。

面对邵顺扬颇具威势的目光，牧明煦毫不惧缩，淡然接受。无声对峙的紧张氛围令人透不过气，仿佛空气在急速冷却凝结，压迫着胸膛，周围的人只要神经稍稍松缓，便会被两人的气势所吞噬。

就在僵持不下时，一人奔上前将一封信递给邵顺扬，禀道：“今早快马送去相安的急信，兄弟们半路截下。”

邵顺扬收回目光，接过信封拆开，细细浏览。片刻后，他抬眼深深地注视着牧明煦、易雪汐，道：“是你们半夜探官府恐吓何夷恩？”

“什么恐吓？”易雪汐正色道，“是他贵人事忙，我们只好夜半叨扰。”

“有趣的丫头。”邵顺扬看了眼地上那块刻有“宋”字的木牌，“你们既是姓宋的人，为何要偷偷打听？这张木牌属于宋心许，我不会看错。”

原来是宋心许。牧明煦心下了然，朝廷接到地方上报的受灾奏折，依照流程需要派官员去调查灾情情况，得到回报的情况后，再商议拨款赈灾事宜。这次被派去调查相安府灾情的官员正是户部侍郎宋心许。

宋心许已经回皇都，至于这块木牌的主人，想必是他留下来以防万一，比如解决来打听灾情的外地人，或是传消息回皇都。

想到此，牧明煦脑中浮现一个念头，易玉佑遇到袭击会不会与他有关联？宋心许上报不实灾情，能够欺上瞒下，在相安必定有同谋。