“他……”易雪汐急忙上前。

牧明煦将手伸近他的鼻端探看气息，道：“自我了结。”

“好不容易有人送上门。”易雪汐恼道。

牧明煦放平尸体，在尸体上搜找一遍，摸出一块漆黑的木牌，上面刻着一个“宋”字。

“宋？”易雪汐念道，“他姓宋？”

“不，他应该是私属于某家的武人，一些权贵巨贾会自养武人，作为护卫或是替他们解决些麻烦事，为了识别身份，他们身上会带有属于某家身份的木牌。”牧明煦举着木牌，边往巷子口走去，一边说，“如果主人势力强大，有时候碰见些小麻烦，只要出示它，对方熟知门道的自然会给面子。”

易雪汐收起扇子，拿过木牌翻看，道：“这么有用，我们打探消息时亮出它，会不会有帮助？”

牧明煦从她手上收回木牌，说道：“方便的同时也有麻烦，比如与这个姓宋有嫌隙的人一见到木牌，说不定直接提刀来砍。”

“他们要砍就砍。”

“我们还是不要太惹人注目。”牧明煦把木牌纳入怀中，心里暗暗翻出一堆名字。

“看来是要夜闯官府。”易雪汐张开折扇，喃喃道，“去找谁聊呢？”

“知州何夷恩。”

深夜，夜黑风高。

一身夜行衣的牧、易二人灵活翻过高墙，着地后立即潜入暗影里，随后穿过昏暗的廊道，一面避开巡守士兵，一面寻找何夷恩的寝室。

牧明煦曾在都城跟何夷恩照过面，可以认出他，唯一较费时间是要在这地找到他人在何处。

他们摸至书房，里面一片漆黑，不见半点灯火，便转到寝室，室内尚有一豆灯火。牧、易二人透过一点烛火隐约瞧见窗边一人正捧着书。

他们对视一眼，确认四下无人，推开对扇门闪入室内。

室内的人发现门开了，探身张望，问道：“谁？”

逾时，他见没有回应，起身出来查看，不见半个人影，低声道：“难道是风？”

他关上门回身，烛火突然熄灭，屋子顿时陷入一片黑暗。

“见鬼。”他低骂一声，摸黑去寻火镰。

“何夷恩。”

何夷恩心脏骤紧，一阵冷颤直冲脑门，声音不自觉冲出喉咙，却在一刹那被人捂住嘴巴，强行要他咽回去。

“别出声。”易雪汐故意用沉厚的声音喝道。

黑暗中，何夷恩的心脏剧烈跳动，手脚发冷，对于她的话竟一时半会没有反应。

“我们只是来问些话，不会伤害你。”牧明煦道。

听见另一人语气温和，何夷恩神思稍稍冷静，配合地点点头，但捂住他嘴巴的易雪汐并没有放开的意思。

“钦差易玉佑在来苍泉的路上遭遇埋伏，你可知此事？”

待牧明煦问完，易雪汐松开何夷恩的嘴巴，另一手仍旧扼住他的肩膀。

“知道。”

何夷恩话刚说完，嘴巴立即被捂上。

牧明煦又道：“此事有无上报朝廷？”

“报了，文书快马加鞭送至都城。”

何夷恩发觉每次问答，嘴巴是一松一捂。

“有没有找到钦差的人影？”

易雪汐手一紧，接着松开何夷恩的嘴巴，他头一句便道：“我不会叫，能不能别捂。”

“别捂吧，一察觉有异样，直接送走他。”

何夷恩心不觉发冷，他如今知道面前这位说话温和，谈吐文雅的人方是最厉害，想抬起袖子揩额上冷汗，转而想到这算不算异样？于是放下手，回道：“没有找到钦差，可能……可能暂时躲到别处。”

“知不知道袭击钦差一行的是何人？”

“知道，是盘踞在苍泉西南方的一伙强盗，是灾民聚起闹事，头领叫邵顺扬。”

“钦差应由东北门入苍泉，强盗一伙是盘踞在西南，如此轻易让他们跨过你管辖的地盘？退一步讲，强盗是绕过去，地形对你来说相当有利，只要派人出去定能拦下他们。”

“呃……”何夷恩冷汗如雨，想擦却不敢随意动弹，“你们到底是何人？”

易雪汐加重捏住他肩膀上的力度，道：“是我们在问你话。”

“饶命，饶命，我说……”何夷恩觉肩上的疼痛有所减缓，吸了口气，道，“不是有灾民吗？那些强盗是混入灾民中穿过去。”

“我们入城时看见灾民都被拦在城门外。”易雪汐道。

“是钦差遇袭后，以免强盗再次混入城内闹事，所以拦截住灾民，不让他们进城。”

黑暗里，易雪汐一双如月明眸看向牧明煦，后者又道：“相安知府李思瑟对安抚灾民一事如何说？”

“他说先和当地士绅借粮开赈施粥，然后待朝廷发放赈灾银向外地购粮。不过前些日子他因忧思过虑病倒，现今由同知姚闲敬暂代事务。”

话毕，何夷恩静待半晌，不见有人说话，战战兢兢道：“请问……”两字一出口，门开启，一股冷风袭过，两道身影飘然而去。