“谭老爷。”

“按你的说法，他不是被杀了吗？”易雪汐道。

“两种可能。”牧明煦道，“一是白道芜留活口，是为欺骗阮家，二是那人不是真的谭老爷，而是别人易容。”

“无论是哪一种，白道芜欺骗我家的目的都达到。”阮离归道，“他成功地侵吞孟、谭、阮三家的财产，发展壮大至今，披着一张人皮，学着人做善事，改变不了他是恶鬼的事实。他到三乐时所显现的财力，说不定是从别处抢来。”

“你是如何逃脱？”牧明煦道。

“运气。我们一家离开三乐时，我恰巧得病在床，只好另配一辆马车缓两天出发，因此逃过一劫。白道芜三十年来竟活得好好的，真是老天爷没眼。”

“所以你见到他，明知不敌，仍压不住心底的恨上前咬他。”牧明煦道。

阮离归没有回应。

“以他阴狠毒辣的性格，不会放过你，你暂时躲一阵。”牧明煦道。

“躲到什么时候？我躲了几十年。”

“既然隐忍几十年，不急于多些日子。如果以后出现对付白道芜的适当时机，你因鲁莽而丧命，岂不是得不偿失？”牧明煦道。

阮离归垂下眼眸，挡住眼中的情绪，半晌，她深叹一声：“尽量吧。”

牧明煦和易雪汐相望一眼，她能松口，说明心里还算清明，现今是怒在心头，蒙蔽理智，待她冷静下来，自会抑制徘徊在脑海的冲动。

两人向她告辞离去，返回城中。方到岁润楼门前，斜里穿出一人，浑身带血，他昏过去前，用细得能被风吹散的声音说道：“救……”话没说完整，人朝着牧明煦跌过去。

牧明煦眼疾手快伸手接住人，易雪汐从旁搭把手，顺道撩起他的发丝，惊道：“徐怀策？”

两人急忙将徐怀策架进牧明煦的客房里，前脚刚进门，后脚店伙计阿豆跑来，说道：“客官，有人留信给您。”

“多谢。”牧明煦接过信封，“劳烦你送些热水和干净的布巾。”

“马上来。”店伙计阿豆朝里瞥了眼，利索地转身去准备。

易雪汐拿下盆架上的布巾，替徐怀策简单地擦拭脸上的血迹，她见受伤的地方皆非要害处，略微安心。

“我听说你逃狱，怎么逃出一身伤？”她看他昏昏沉沉的模样，一时无法回应，抬头转向正在读信的牧明煦，“信上说些什么？”

“暗街。”牧明煦把街折起，边说道，“三乐有一条鱼龙混杂的暗街，连官府对它都睁一只眼闭一只眼。”

易雪汐见久久没有下文，问道：“然后呢？”

“没有了。”

“谁给你写的信，没头没尾。”

牧明煦面露一丝苦笑：“你能猜到是谁。”

易雪汐恍然：“陶悯佑姑娘。我不懂她丢下这些不明不白的线索给我们究竟是想我们去查，还是不想我们插一只脚进去？”

“她是对游晓烨他们产生怀疑，但同时不完全信任我们，方会如此模棱两可。”

牧明煦收起信，回身走到门边，打开对扇门，店伙计阿豆恰好刚到，他被吓得心脏怦怦直跳，随即提起水壶，笑道：“客官，您要的热水。”

“有劳。”牧明煦侧身让他进去。他往铜盆上倒入热水，又把干净的麻布放到架子上，眼睛好奇地看觑一眼，却是没多问就离开。

牧明煦易雪汐两人四手除下徐怀策的血衣，清理伤口，抹上止血药再行包扎。

结束后，二人注视着徐怀策身上的两种包扎风格，中规中矩有模有样的是出自牧明煦的手，他曾带兵上战场，多少略懂一二，灵活如走蛇，变化多样厚薄不一是出自易雪汐之手，她倒觉得能达到目的即可，好不好看是其次。

她洗净双手，问道：“暗街的事，你打算怎样做？把他扔在这里？”

“不妥，伤他的人可能会在我们离开的期间找上门，需要找个地方藏起来。”牧明煦沉吟道，“那条街不会跑掉，我们等他醒来再说。”