大梁府知府衙门后堂，门开着，日光漏进来，落在推官站立的那一方青砖地上。

卫陵与刘伯崇坐在上首，元世安与王承嗣分坐两侧。

“……原判溺水而亡。”

刘伯崇翻阅着案卷：“这些都是经年的案子，最早也是去年的了。”他侧身向元世安，“元同知，这案子当年都是你经手的？”

卫陵正用天盖撇着茶沫，听见这话，他抬眸朝元世安看去。元世安面上尴尬，还是体面地欠身：“回府尊，案子都是由推官初审，下官只是核验过卷宗。只不过这入档的案子都是仵作验过的，确系溺水身亡。”

推官站在堂中，额上逐渐闷出细汗来。

刘伯崇的目光扫向他：“那你现在是觉得，有什么别的问题？”

推官抬头，目光与刘伯崇撞了一下，于是立马低下头去：“回府尊，这几桩案件里，死者都是溺毙于岷河，但细察当年验尸记录，却发现死者口鼻内不曾有泥沙水草，有死后才被抛入岷河之疑。”

“只是可疑？”元世安笑了一声，“河上浮尸，口鼻不沾泥沙，也不是没有先例。水急之处，人落水后未必会呛入泥沙。若要因此翻案，怕是有些欠斟酌了。”

推官战战兢兢：“口鼻内无异物只是一处……死者颈部皮下有瘀痕，案卷上也记着，只是当年未曾被列入死因。”

“寻常时候，想必地方不会轻易调动旧档；然钦差按临地方，吊刷案卷、审录罪囚是职责所在。”卫陵放下茶盏，“元大人，是本官要重审这案子。”

元世安面色一滞，他扯出一道笑，回道：“大人，若要翻旧案，涉及的人、证、卷宗都要重新调取。河道往来耽误不起，若只是疑点，不妨……先压一压。”

“元大人。”卫陵语气倏然转冷，“压一压。大人便是一直如此办事的？”

元世安住了口，卫陵继续道：“不是本官想劳民劳力。实不相瞒，此行一路南下，这案卷上的案子在绗河上不是个例；前几日，又差人从岷河上捞上来几具尸首，前前后后算起来，能有二十来具，还不曾算上已经沉在河底无法打捞的。”

他一顿：“元大人，事情蹊跷至此，压下去，是良策吗？”

刘伯崇放下案卷，不再说话。元世安瞧着刘伯崇的脸色，于是立即起身，向卫陵回道：“大人有所不知。河左多水道，有些水段又陡窄，有人失足实在是常有的事；我们虽也心有惋惜，但若一个个都要细察，也实在顾不过来。大人初到此地，有些事不明，只是不知是谁与大人在河道打捞，也不曾知会大人。”

王承嗣一直没张过嘴，只在此时吐出两个字：“是我。”

元世安一愣。

卫陵轻笑，他抬手下按，叫元世安坐下：“元大人心急了。本官今日来此，并不为在此事上纠结。”

元世安听闻这话，下意识先舒了口气，但是反应过来后，心又提了起来。

果然，下一瞬，卫陵就幽幽地开了口。

“本官更想说的是，若官府不能对河道上的情况一清二楚，甚至束手无策，那这河道，还在官府手中吗？”

岷河还在往前翻滚着，风却逆流而上，对抗着它的水波。

“大当家！”

元柏正要回房，忽听见有人出声唤他。他方才立定，徐知茂就追了上来。

徐知茂气喘吁吁向他行了一礼，并将手中的字条递给他：“大当家，这是叔爷今早传来的信儿。”

元柏皱着眉接过：“慌张什么？”

徐知茂缓着劲儿：“小的……小的这是累得。”

元柏展开纸条一瞧，眉头皱得更深：“什么叫卫陵要整顿河道？”

徐知茂夸张地叹了口气：“当家，是为了绗河里那几具尸首哪！不过这卫大人也是奇了，小的想着，顶了天了，钦差老爷也就是去查查那几个死人的身份，查来查去查不出什么也就罢了……谁晓得这卫大人不声不响，也不管那死人，一上堂便说疑心河道经营不在官府手里。”

元柏捏着那条子，冷笑道：“元世安还是这个德行。早几辈划出去的旁支废物，不仗着他姓元，他能在大梁府坐第二把交椅？卫陵提这事的时候他不在堂上吗？压不住拦不住，要他有什么用？”

徐知茂为元柏推开房门：“当家莫要动气，叔爷定然也是使了法子的。只是那卫陵毕竟是皇帝派下来的，跟他对着干得狠了，一本折子参上去，就活像是虫子爬了身——甩不掉啊，可难受着呢。”

“这倒都是小事。”元柏将字条递到烛台边烧了，“唯一麻烦的是平江河段那几家码头，还有没送出去的货。”

徐知茂附和道：“就怕家里那些码头、渡口、停泊钱银都被收上去，若是这份营生断了，家里在绗河上的银子也会断掉一半。”