水是静的。

未名湖上没有风，只有一层薄雾漂浮在水面上，把远山近树都晕成了淡淡的墨色。

湖心有一块不大的石头，廖桢坐在上头，手中钓竿上悬着的丝纶一直垂到水里。

他身上披着靛青色的袍子，额角的发丝随风飘动着，柔和了他面部冷硬的线条。

天地皆静，水面上时不时泛开一圈涟漪；然而廖桢攥着手中的那张薄纸，一动不动，似乎也变成了一块巨石。

一只手从他身后伸过来，拍在他后脑上；廖桢眼皮一颤，整个人恍若惊醒了一般，周遭的鸟鸣瞬间放大了数倍。

他捂着头扭过半个身子，正对上了甘时佑写满了纳闷的脸。

“干什么呢，叫你半天也不理人。”

廖桢脑袋嗡嗡，抿着嘴憋了半天，才吐出几个字：“甘怀义，你——”

甘时佑的巴掌又拍在了他的脑袋上：“我什么我，你什么你，别钓你那破鱼了，反正你也钓不上来。快点过来吃饭。”

甘时佑走出几步，又折回来，往他怀里看去：“看什么呢？”

廖桢反应过来，把手中的纸笺胡乱叠了叠，塞进怀里：“你的遗书。”

甘时佑轻嗤一声：“那你揣好了，多沾沾喜气。”

说罢，他转身顺着汀步走向岸边；廖桢随手把钓竿搁在巨石上，敛了敛袖子，站了起来。

一行嶙峋的石头通向岸上早已枯黄的草地，那草叶极脆易折，一踩上去就会发出咔嚓的声响。

“惟寅，这里！”

甘时佑的声音传来，廖桢抬眼看去，见他正站在不远处的石桌边朝他招手；魏郅坐在他身侧，正在分着碗筷。

那桌上没有什么珍馐，只有一盘牛肉，一碟黄瓜丝，一壶酒。

廖桢勾了勾唇角，自顾自落座：“多年不见，还以为你们会在玉和楼给我好好地摆一桌。”

魏郅眼皮都不掀：“嫌弃？”

廖桢给杯中斟满酒水：“怎么敢。”

甘时佑大咧咧坐着，从盘中夹了几块牛肉：“你一住进来，这贤良寺怎么反而还显得更冷清了？”

“煞气太重，不招活物。”

廖桢一口就咽下了杯中的酒水，辛辣滑过喉咙，他拧了拧眉：“不痛快，叫人给我换碗来。”

魏郅拿筷尖点了点他：“你这是在西北野惯了。”

廖桢放下酒杯：“寻光，是你在京都被拘惯了。”

他似乎只是说了一句无心的话，但魏郅夹菜的手却微不可察地顿了一顿。

“你还想说谁？廖惟寅，你少五十步笑百步了，你待在这贤良寺里，不也飞不出去？”

甘时佑朝他凑近了些许：“咱们是多少年的兄弟，你跟我交个实底子，驿道那事，到底有，还是没有。”

廖桢的腕子悬在半空，夹杂着湖面上潮意的风钻入他的领口；他眯了眯眼，沉默了半晌，放下了筷子。

“你今日是来试我的？”

“我试你？我是在问你！在你心里我甘怀义就是这样的人？”

廖桢拍了拍他的肩膀，接着重新拿起了筷子：“别问了。”

魏郅坐在廖桢对面，此刻正静静地看着他。

“廖桢。”

他开口：“你在京都到底是什么情势，你最清楚……打算怎么办？”

“还能怎么办？走一步看一步吧。”

“廖桢！”

魏郅眉眼间含着淡淡的怒气，甘时佑见状，连忙给他斟酒。魏郅看着酒水滚入杯中，理智也回拢了一些，他叹了口气。

“这话我不该说。驿道账目的事情若是与你有关，你自该待罪；若是无关，你万不可再搅和下去。廖老大人当年辞官退隐，明哲保身，这是先例，你可循之。”

廖桢夹了一筷黄瓜丝：“你让我辞了总督之位？”

魏郅不答：“你想活，就得让陛下安心。”

廖桢埋头：“那西北怎么办？”

“我和怀义活得好好的，你怕什么？”

廖桢不说话，只是低头咀嚼着口中的黄瓜丝。良久，他轻笑一声。

“这话你也只能对我说了。”

魏郅咬牙：“我没在同你玩笑。”

“好啊。”

廖桢头也不抬：“你是乖顺，在京都待了快十七年，待得筋松骨软，待得早就忘了策马是个什么滋味；你目光长远，你权衡利弊，你明哲保身，你位高权重；你深受君恩，可是魏寻光啊，前些日子，你不也下了刑部的大牢，险些丢了命吗？”

他叹了口气：“廖承望，费如通，你以为他们躲掉了？你相信我，他们还要再回来的。”

魏郅深吸一口气：“至少我现在还活着坐在这里。”

廖桢终于停了筷，他抬起眼，那双永远沉静的眼睛里似乎带着一点笑意。

“放心，至少我也还不会死。”

魏郅一愣。

廖桢看着他的脸，淡淡开口：“那日在乾清宫，陛下将都察院温朝山的那道折子送到我手中，而送来折子的人，是温月惭。”

“我当时觉得奇怪，一道奏折，何须通政使亲自来送。可是这几日，我查了查温家的底细后，却明白了。”

甘时佑一头雾水：“什么意思？”

“温朝山原任图州知州，是今年年初才入了京，场面上的话，是说他治理水患有功破格拔擢，可是细细查了，这‘破格’却和宫里大有干系。”