“为什么宛平查了云来以后就没去崖顶？用不着了！什么时疫，庖厨不检，那都是托词；客栈内水井周边有异香，查验后发现是石缝里残存的粉末的气味；拿去让人一验，那里头，有一味‘龙鳞髓’！”
温月惭瞳仁骤缩，她顿时一阵眩晕，扶着桌案才堪堪稳住身形。
“明白了？”
他拉开和温月惭的距离。
“为何客栈里的人会这么巧地患病，为何马儿正巧受惊，因为有人专门调好了药来；这味药是什么已经不重要了，因为那里头有龙鳞髓，那是皇家的东西。”
崔道全咬着牙：“所以这只能是意外，明白了吗？”
温月惭转身看向外面，崔道全看不见她的神情了；他叹了口气，躬身行了一礼，转身出了后堂。
刚跨出去，廊下就传来一道轻笑声。
崔道全脚下一顿，扭过头，季仲搬了凳子，就坐在窗外，看样子，是把他们方才的话听了个一清二楚。
崔道全叉着腰，如释重负般吐了一口气。
“新鲜了，还有能把明府难成这样的。”
季仲笑道。
崔道全摆了摆手，似是顾及里头的温月惭，故意压低声音凑到季仲耳边抱怨着。
“可真是个不好糊弄的主，又要将贡香的事情告知她，偏还得做一场戏，不让她瞧出破绽来……秉笔，下回再有这样的事，你不如剐了老夫当梯子，踩着去天上摘月亮去。”
季仲笑得无奈。
崔道全缓过神来，他看了看四周，向季仲问道：“这大费周章，到底是要做什么？”
季仲站起身，收了笑容；他垂眸瞥了崔道全一眼。
“这是娘娘的事情，明府，还是不问的好。”
他收回目光，沿着廊庑走出小门，在门口，一个小内监正垂首候着。
季仲拍了拍小内监的肩膀。
“走了，回宫。”
秋风瑟瑟，一路从民巷吹入宫内，被拘在极高的宫墙之下。
凤禧宫内正摆了膳，璘贵妃廖菘懒懒撑着额角，低垂着眉眼，一副精神不济的样子。
顾兰安坐在一旁，见状放下了碗筷：“母妃身体不适吗？”
廖菘朝他摆了摆手：“昨夜没睡好罢了，不打紧；你在外立了府，好不容易进宫一趟，这一桌都是你爱吃的，吃你的就是了，不用管我。”
顾兰安没有提箸，依旧有些担忧地看着廖菘的侧脸。
“母妃夜里睡不好吗？可要儿臣去传太医来瞧瞧？”
廖菘闻言，低低笑了一声。
“是啊，夜夜睡不好，总是替你忧心。”
顾兰安一愣：“替儿臣……”
他话没说完，廖菘半阖着的双眼便睁开了，她目光流转，含着笑意看向顾兰安。
“安儿。”
她唤道。
“昨夜，你也睡得不好吧。”
那双眼美得摄人心魄，顾兰安呼吸一滞，不是为了那双眼睛，而是被那眼底的深意和试探压得喘不过气。
他还没来得及思考这话中的深意，思绪却被外头吸引去了。
“陛下驾到——”
廖菘眸光暗了暗，她抬了抬指尖：“去，迎迎你父皇。”
顾兰安道了声是，站起身，方才走到门边，嘉承帝已然推开殿门走了进来；顾兰安躬身行礼，嘉承帝对着他好一番打量。
“今日进宫，也没来瞧一瞧朕？”
顾兰安把头埋得更低：“父皇政事繁忙，儿臣不敢打扰。”
嘉承帝略过他：“去外面等着，朕有几句话，要单独和你母妃说。”
顾兰安一副求之不得的模样，立刻就退了下去；嘉承帝抬眼，廖菘正撑着额角对他笑。
多少年过去了，廖菘瞧上去却一点没变；嘉承帝无奈叹了口气。
“当了娘的人了，还是这般没个坐相。”
廖菘眼睛弯弯：“陛下是知道臣妾的，天生骨头软，改不掉。”
嘉承帝坐到她身边，筠湘上来摆好了碗筷，给嘉承帝递上帕子擦了手，退下时顺手带上了殿门。
“朕听你的话，最近都有在好好喝药，近几日倒是觉得好些了。”
廖菘坐好了，往他碗中夹了一筷熘鸡脯：“陛下听臣妾的，好好吃饭，好得还能快些。”
嘉承帝咳了两声，接过廖菘递过来的热汤，语气有些幽怨：“总是说得好听，也不见你来看过朕几回。”
廖菘收回手：“那陛下——”
话说了一半，嘉承帝却又看了过来。
她无奈：“那齐郎也许久未曾来过妾这，可见妾去不去，在齐郎那，也没所谓的。”
嘉承帝挑了一只白灼虾出来，笑道：“胡说。”
他慢悠悠剥着虾：“我今天来，是有事情要你给出个主意。”
廖菘闭着眼嗯了一声：“无事不登三宝殿，陛下果然是有事了，才上我这来坐一坐。”
“好了，都是我不好，以后我必勤来着些。”
嘉承帝将虾仁放进廖菘碗中；廖菘掀起眼皮：“齐郎说说看吧。”
“无非是钦案结了，要议一议封赏的事。”
他垂眸：“卫陵是费老的学生，又在查案，殿前揭发二项上有功；人心要笼络，势必要晋一晋他的官职，这倒好办。”
他叹了口气：“温月惭呢，就有些难办了。”
廖菘刚拿起筷子，听到这个名字，动作不自觉地顿了一顿。
嘉承帝没有察觉，还在说着：“为了方便她行事，此前我赐了她翰林院编撰的同进士出身；她此番功劳不小，偏是个女子，朕想抬举她，偏偏觉得——”
他将另一只虾仁放进廖菘碗中：“于礼不合啊。”
廖菘看着那只虾仁，却从嘉承帝的话里琢磨出了些别的意味；她抬眼看向他，可嘉承帝已然将目光收了回去。
“齐郎愿意抬举她，就说明她还有可用之处。”
廖菘道：“她还年轻，不如六部老臣沉稳，陛下要调教她，不如就把她放在眼皮子底下。”
她笑了笑。
“教她去做个通政使，陛下觉得如何？”