一个月后。
蜘蛛尾巷的雾浓得像化不开的粥，每走一步都像陷在棉花里。西雅蒂踩着积水往前走，黑袍下摆扫过墙角的烂菜叶，溅起的泥水糊在靴筒上，她却顾不上去擦——鼻翼间萦绕的酸臭味像条湿冷的毛巾，闷得她胸口发紧，那是劣质酒精、腐烂食物和绝望生活混在一起的味道，比禁林深处的阴尸还让人窒息。
终于，十九号那扇歪斜的木门出现在雾里，门板上的漆皮卷成了翘边的纸，门环早就锈成了暗红色，像块凝固的血。西雅蒂站定，望着门后透出的昏黄灯光，突然想起艾琳十七岁时的样子：那时的艾琳·普林斯总爱穿一身银绿色的校服裙，黑色的头发在阳光下泛着柔光，她会把魔杖别在耳后，在草药课上帮西雅蒂分辨毒触手和曼德拉草，指尖划过书页时，指甲上总泛着淡淡的粉红。
“四分五裂！”
咒语出口的瞬间，木门像块脆饼干般碎裂开来。木屑飞溅中，一个男人踉跄着后退，廉价威士忌的酸臭味劈头盖脸地涌过来。托比亚·斯内普的脸在昏暗的光线下涨得通红，眼球往外凸着，看人时带着种醉酒后的凶狠，下巴上的胡茬像丛生的杂草，沾着干涸的酒渍。
“你他妈是谁？！”他的声音嘶哑得像被砂纸磨过，手里攥着个空酒瓶，玻璃碴子顺着指缝往下掉，“私闯民宅！我要报警——报警抓你这个疯子！”
“麻瓜的法律？”西雅蒂往前迈了一步，黑袍在身后划出凌厉的弧线，袖中的魔杖抵着掌心，“对巫师来说，还不如壁炉里的灰烬管用。我找艾琳·普林斯。”
“你是那些怪物！”托比亚突然像被踩了尾巴的猫，猛地把酒瓶往地上砸，“哐当”一声，玻璃碎片溅到西雅蒂脚边，“滚出去！这里没有普林斯！只有斯内普！我老婆是斯内普！她早就不是你们那伙的了！”
“看来酒精已经烧坏了你的脑子。”西雅蒂的魔杖尖亮起红光，空气瞬间冷了几分，“我再问一遍，艾琳在哪？”
“艾琳！艾琳！”托比亚突然尖叫起来，声音里带着哭腔，像个撒泼的孩子，“你的怪物朋友来杀我了！快出来救我！”
楼梯上传来急促的脚步声，木质楼梯发出“吱呀”的呻吟。艾琳·斯内普奔了下来，她的头发剪得很短，发梢枯黄分叉，曾经挺括的肩背如今佝偻着，像株被狂风压弯的芦苇。她的脸灰黄得像蒙了层土，眼下的乌青比暮色还重，唯有那双眼睛，在看到西雅蒂时，闪过一丝被强行按下去的光。
“托比亚！”她想去扶瘫在地上的男人，却被对方一把推开，趔趄着撞在墙上。
“艾琳·斯内普！你个婊子！”托比亚的咒骂像脏水一样泼过来，“你还和这些怪物勾搭！我就知道你忘不了那些鬼把戏！当初就不该娶你这个疯女人！”
“我没有……”艾琳的声音细得像蚊子哼，她下意识地拢了拢袖口，那里隐约能看到青紫色的瘀伤，“我早就把魔杖折断了，托比亚，你看——我连咒语都记不清了……”
“闭嘴。”西雅蒂冷冷地打断她，魔杖依旧指着托比亚，“艾琳，跟我出来。”
艾琳的身子抖了一下，她看看地上撒泼的男人，又看看西雅蒂眼底不容置疑的光，嘴唇翕动着，最终还是摇了摇头：“西雅蒂，你回去吧，我们……我们没什么好说的。”
“没你说话的份。”西雅蒂甩了个锁舌封喉咒，红光闪过，托比亚的尖叫戛然而止，只剩下徒劳的嗬嗬声，脸憋得像颗熟透的番茄。她转向艾琳，语气里带着一丝不易察觉的疲惫：“我认真的。你跟我走，或者看着他变成墙上的污渍。二选一。”
托比亚的眼睛瞪得滚圆，手脚乱蹬着。艾琳咬着唇，慢慢走过去，伸手轻轻拍了拍他的脸颊，动作里带着种麻木的温柔。她把男人扶到沙发上，又掖了掖他凌乱的衣领，这才转过身，跟着西雅蒂走出那扇破木门。
巷口的风卷着湿气扑过来，艾琳刚想开口说什么，眼前的景象突然扭曲——蜘蛛尾巷的霉味被清新的草香取代，脚下的石板路变成了诺顿庄园柔软的草坪，远处的喷泉正喷着晶莹的水花，阳光透过梧桐叶在地上投下斑驳的光影。
“你疯了！”艾琳猛地后退一步，看着熟悉的白色廊柱，声音发颤，“你怎么能在麻瓜面前幻影移形？你想让魔法部抓我们吗？”
“比起你甘愿被麻瓜当狗使唤，这点风险算什么？”西雅蒂扯掉斗篷，露出里面绣着家族纹章的马甲，胸口剧烈起伏着，“当年在霍格沃茨，是谁说‘普林斯家的巫师，就算跪着也比麻瓜站着高贵’？现在看看你，艾琳，你连站着的勇气都没有了！你甚至骗我！你和我说西弗勒斯随你姓！你现在甚至自己都冠上了麻瓜姓！”
艾琳的脸瞬间白了。她别过头，看着草坪尽头的玫瑰园，那里曾经种着她喜欢的月见草，如今已经蔓延成一片淡紫色的花海。“我和托比亚是相爱的。”她的声音像生了锈的门轴，“他只是……喝多了的时候脾气不好，清醒的时候，他会给我买蜂蜜茶的。”
“相爱？”西雅蒂像是听到了本世纪最好笑的笑话，她指着艾琳手腕上的瘀伤，“这就是你说的爱？折断魔杖、藏起家族徽章、任由他叫你‘斯内普’，把普林斯的姓氏踩在脚下？”
“请叫我斯内普。”艾琳梗着脖子反驳，可声音里的底气早就散了，“普林斯家……早就把我除名了。我爸爸说，我嫁给麻瓜就是家族的耻辱。”
“所以你就把西弗勒斯也拖进泥里？”西雅蒂的声音陡然拔高，惊飞了树梢的麻雀，“让他在蜘蛛尾巷闻着酒气长大，被斯莱特林的纯血崽子嘲笑‘麻瓜的儿子’？让他看着自己的母亲被欺负却无能为力？这就是你给他的人生？”
艾琳的肩膀垮了下来，她蹲在草坪上，双手捂住脸，指缝里漏出压抑的哭声：“我没有办法……西雅蒂，我试过反抗，可他会打西弗……他说要把他丢进孤儿院……我不能失去我的孩子……”
“你是个巫师！”西雅蒂也蹲下来，抓着她的胳膊，强迫她抬起头，眼泪从艾琳灰黄的脸上滑过，划出两道狼狈的痕，“你会缴械咒，会障碍咒，甚至能调配出让巨怪沉睡的药剂！你不是那些任人欺负的麻瓜女人！你可以带着西弗勒斯走！”
“我累了。”艾琳的声音平静得像一潭死水，“我不想再争了，就这样吧，至少我们还活着。”
“那西弗勒斯呢？”西雅蒂盯着她的眼睛，一字一顿地问，“你也想让他像你一样，在‘就这样吧’里耗一辈子？”
艾琳的哭声突然停了。
“送我回去吧。”过了很久，她才开口，声音轻得像叹息，“这是我的选择，西雅蒂，你别再管了。”
西雅蒂看着她空洞的眼睛，突然觉得一阵无力。她挥了挥魔杖，两人又回到了蜘蛛尾巷的巷口。艾琳推开门时，西雅蒂突然说：“托比亚的咒语三小时后解除。告诉他，再动你一根手指头，我会让他尝尝什么叫生不如死——我说到做到。”
她顿了顿，看着艾琳僵住的背影，补充道：“还有，西弗勒斯的事，你说了不算。他是普林斯家的血脉，不该烂在这里。”
艾琳没有回头，径直走进了那扇黑暗的门，门在她身后缓缓合上，像一口封死的棺材。
……
诺顿庄园的卧室里，西雅蒂把自己摔进天鹅绒大床，丝绸被单被揉得皱巴巴的。她盯着天花板上的水晶灯，那些折射的光斑在她眼里晃成一团乱麻。
“油盐不进……简直油盐不进！”她烦躁地抓着头发，床头柜上的银质相框被扫到地上，里面是她和艾琳毕业时的合影，两个少女举着魔杖笑得灿烂，照片边缘已经有些泛黄，“难道非要托比亚把刀架在她脖子上才肯醒？”
果果端着安神茶走进来，小精灵的耳朵耷拉着，小心翼翼地把茶杯放在床头：“夫人别气，小精灵可以去偷偷给那个麻瓜施个痒痒咒，让他笑到肚子痛……”
“没用。”西雅蒂摆摆手，突然坐起来，眼睛亮得吓人，像找到了猎物的鹰，“大人说不通，那就从小孩入手。艾琳可以装傻，但西弗勒斯不会。”
她冲到书桌前，抽出张印着诺顿家徽的烫金请柬，羽毛笔在纸上飞快地滑动，墨水在金边的映衬下泛着幽蓝的光。果果凑过去一看，吓得差点把茶盘摔了——收件人那栏赫然写着：西弗勒斯·斯内普。
……
霍格沃茨的清晨总是被猫头鹰的翅膀声唤醒。格兰芬多的长桌上，南瓜汁的甜香混着烤面包的焦香，詹姆正把培根往西里斯嘴里塞，两人笑得像两只偷到蜂蜜的熊。凯佩尔刚把最后一口吐司咽下去，就看见他家那只叫“墨点”的斑头鸺鹠俯冲下来，爪子里攥着个厚厚的信封，封蜡上的银狼纹章在阳光下闪得刺眼。
“又是你妈寄的？”詹姆叼着面包凑过来，眼睛瞪得溜圆，“这次是可乐配方还是麻瓜漫画？上次那个叫‘薯片’的东西简直是天才发明！”
凯佩尔拆开信封的手顿了顿——这不是普通的信件，而是张正式的请柬，边缘烫着金边，摸起来沉甸甸的，像块小石板。他漫不经心地扫了一眼，嘴里的南瓜汁差点喷出来。