如尘顿了顿，对上他深不见底的雾眸，怔怔地点了点头。

“你跟顾璟之，究竟是何关系？”

如尘愕然：“怎么突然提他，此事跟他有什么关系？”

“王氏虽是你的叔母，但她对你替嫁的密辛并不知晓。除我及跟你上京的丫鬟外，就只有顾璟之知道你的真实身份不是沈芜。若不是他，还能有谁？”

如尘一愣，裴槐序说的确实有道理。当日陪嫁的几位嬷嬷丫鬟，都在船上遇险被害。替嫁之事，就连盛氏都不知晓。除了顾璟之，确实没人知道这综事。

可是……为什么呢？

如尘仍有些难以置信：“可他没有理由和动机啊，他指使王氏来指认我的真实身份，对他有何益处？”

裴槐序冷笑道：“推想一下结果，便能知道他的目的了。若你身份暴露，侯府必然不能再容你安身。以我父亲和大娘子的脾性，这等丑事会压着不声张。

这替嫁之事本是你我的主意，不与沈府相干。我父亲也寻不到沈府头上去，大概率也是自认晦气、息事宁人。

若他心肠软和些，大概将你逐出侯府，若他心肠狠些，秘密处理了你再扔到乱葬岗去，也是有的。”

如尘越听越是觉得荒谬：“你…你的意思是…他想要我死？”

裴槐序拿起箭矢：“他的手下有这样的本事，取你性命只在弹指之间，又何须大费周章？”

如尘凝眉。其实她心里隐约也猜到了，顾璟之本就不赞成她替嫁之事，为了破坏这门亲事，也不是没有可能。

但若仅仅为这种事，便行杀人灭口之事，便让她觉得有些毛骨悚然了。这又使她难以置信起来，何至于此？

裴槐序：“实话跟你说吧，之前婚船在楚州出事，大概率也是他的手笔。”

“当时缉捕到的江盗头领，不是已经交待，全是他们自发的吗？”

裴槐序起身，踱步至她身前，笃定道：“寻常江盗多为劫财而来，可那伙江盗明显是冲着人来的。”

听他这样分析，如尘有些心虚，渐渐压低了眉眼。江盗确实是冲着人来的，而且很明确是冲着新娘子来的。

当时她怀疑是程庭芝，只是涉及沈芜的去向，不敢声张。

如今尘埃落定，她和裴槐序又是同一条船的人，便没有什么好隐瞒的，于是便说出了她的猜测。

“程庭芝？”裴槐序微眯着眼，重复这个名字，须臾，方冷笑道，“据我所知，他早在两个月前便已上京，此刻正住其师王翰林客居安心待考，且已与王家千金定下姻亲。”

如尘愣住了，越发难以置信：“此事当真？你…你骗我的吧，你…你怎么会知晓他的事？”

裴槐序轻笑：“实话跟你说吧，当日沈芜根本没走，是她求我务必要找到你，生要见人，死要见尸。我见她心神恍惚，深知她不愿入府，即便勉强也不过多一缕冤魂，就放她走了。程庭芝的事，是她托我打听的。”

“她现在怎么样了？在何处安身？”

“我本想送她回扬州，”裴槐序手指搭在桌沿，“但涉及替嫁之事，若送她回沈府难免生事，便将她暂时安顿在了楚州，留有专人伺候。”

如尘听得心里五味杂陈，不是滋味。孤身一人待在楚州，沈芜该多凄凉寂寞。

可她如今也是孤身一人到这侯府，一时半刻也无法将她的身份还给她。

“说岔了，说回你的事吧。总之，无论是楚州之事，还是今日之事，顾璟之的目的都很明显，就是你。”

如尘不禁哑然，当时在楚州，顾璟之确实多次提出要带她走。她也时常觉得纳罕，不明白他为什么要这么做。

她和顾璟之确有几分儿时的情分，可是年深日久，彼此身份早已云泥之别，非亲非故的，他成日找她做什么？

裴槐序：“你跟他究竟是何关系？他如此执着于你，三番两次找麻烦，恐怕没有那么简单吧？”

“我……”如尘思忖良久，方朱唇轻启，缓缓道，“我和他确实认识，不过，是很久以前的事了。”

裴槐序眼稍微紧，待要听她细说，她却抿了抿嘴，又就话咽了回去，只说了几句模棱两可的话。

“只是儿时偶然遇见，相伴过些时日。年幼无知，不知道身份贵贱，才称兄道弟的，因此有点情谊。后来我家里遭了大灾，家破人亡。我随长姐流落街头、投奔亲友，自然就跟他没有联系了。”

“你在青州的家族不是世代务农吗？祖上追溯八代没有一个读书入仕的，这样的身份，八竿子打不着的关系，你是怎么认识堂堂国公之子的？”

如尘深吸一口气，沉声道：“我的记忆有些模糊了，或许是他儿时在青州小住过。别问我了我记不清了，总之我就是跟他认识。俗话说，朝廷还有几门穷亲戚呢，机缘巧合下，我这样的身份都能进侯府做了世子夫人，认识个国公之子有什么了不起的。”

裴槐序笑了：“你现在口气越发大了，赶明儿你就是做了皇帝，估计也不稀奇了。”

如尘知道他是在打趣她，也难得他还有开玩笑的心情。她却没有半点兴致了，只草草说了几句，便打算走了。

“即便你说的是真的，你们有几分旧时情谊，可这也不足以让他几次三番从中作梗，只为了将你的婚事搅黄吧？”

裴槐序的语气带着几分不轻不重的笑意，掺了几分难以解读的揶揄。

“那我就不清楚了。”如尘起身带上兜帽，“夜深了我先回去了。”

裴槐序许久没有说话，只望着她。良久，待她福礼拜别，转身欲走，才突兀地来了一句：“你们之间可有男女之情？”

如尘心里咯噔一下，立即顿住脚步，错愕地回过身去。

裴槐序立在书案前，身后的烛火轻轻摇曳，将他的影子投得沉黑一片。

这句话来得太突然，如尘一时懵住了，半晌，才惊觉其中的荒谬，语气升高了几分：“当然没有啊。”

“没有就没有，你急什么？”裴槐序直凛凛看着她。

“我何曾急了？”

如尘的话才落下来，室内便陷入了沉默。裴槐序望了她许久，才回过身，背对她：“你回去吧。”

如尘转身欲走。走了两步，她想起了王氏之事，从随身携带的一个朴素棉布小袋里，摸索出两块银子。

她将银子轻轻放在书案上：“王氏毕竟收留我一场。这点银子，烦请公子给她买副薄棺，找个地方安葬了吧。”

裴槐序的目光落到案角那两块的银子上，又移到她颜色如雪却神情坚定的脸上。

“王氏的后事我会处理干净。”他移开视线，声音低沉。如尘对他深深福了一礼，转身退出了书房。

裴槐序望着她远去的身影，眸中似有深意。