赌坊后巷的昏暗角落，空气里还残留着劣质烟草和汗液的混合气味。
“你为什么要帮我？”
面对秦风吟警惕的质问，那面容普通的巴林石妖男子羞愧地垂下了头，声音低沉：“我们在南城门外的集市上见过。”
秦风吟瞳孔微缩，脑海中瞬间闪过那个在破败集市上对着妻子拳脚相加、面目狰狞的身影，脱口而出：“你是那个打老婆的？！”
男人头垂得更低，几乎要埋进胸口，他沉重地点了点头，声音带着苦涩：“那天之后，我没能忍住诱惑，又去了赌场。等我输光了回来，发现小优不见了。”
他猛地抬起头，眼中充满了后怕和感激，“后来，是石毅他们把小优送了回来！还说是你救了我儿子！从那时候起，我就想着一定要报答你！”
“报答？” 秦风吟眉头紧锁，语气带着一丝不易察觉的讥讽，“用赌博来报答我？”
“不！不是！” 男人急切地摆手，像是要甩掉什么脏东西，“从那天之后，我就没再碰过赌了！”
为了证明，他猛地撸起自己破旧麻布衣袖，又弯腰卷起裤腿——手腕和脚腕上，赫然是数道深深勒入皮肉、甚至带着瘀血和破皮的绳索捆绑痕迹！
那痕迹新鲜而狰狞，诉说着非人的痛苦。
迎着秦风吟的目光，他的神情异常诚恳，甚至带着一种近乎赎罪的坚定：“那天，小优差点出事。我也彻底明白了，再这样下去，会毁了这个家，也毁了自己！于是，我让娘子趁我不注意时，把我打晕！”
“到了晚上，把我死死绑在柱子上！这三天，真是生不如死。骨头缝里都像有虫子在爬、在咬，但我扛过来了！”
“我现在清醒了很多！只要再熬下去，我一定能彻底戒掉这该死的赌瘾！真的！你相信我。”
看着他手腕脚腕上触目惊心的勒痕，听着他话语里那份劫后余生般的决心，秦风吟脸上的戒备和冷意终于缓缓褪去，取而代之的是一抹发自内心的、带着欣慰的笑意。
那笑意点亮了她沾满伪装灰土的脸庞，“我相信。”
只三个字，却重逾千斤。
随即，她收敛笑容，压低声音问道：“对了，你知不知道空字号赌坊的老板，赵千月，在哪里？”
男人努力回忆，摇了摇头：“这个我不清楚，但昨晚在赌场门口打杂时，听几个醉醺醺的帽妖嘀咕，说赵老板好像惹恼了城主大人，被抓进地牢了！”
虽然早有预料，但亲耳听到“地牢”二字，秦风吟的心还是像被一只冰冷的手狠狠攥住！
她强压下瞬间涌上的窒息感，急切追问：“地牢在哪里？！”
男人连忙四下看了看，从杂物堆里翻出半截炭笔和一张废弃的包装纸，借着昏暗的光线，凭着记忆，快速勾勒起来。
他画得很专注，标注了街道、标志性建筑，最终指向中央广场南侧街道最深处的一个角落。
“就是这里！街尾那栋最不起眼、门口有枯井的石屋，下面就是地牢入口！”
她一把抓过地图，深深地看了男人一眼：“多谢！”
话音未落，人已如一阵风般冲出了后巷，身影迅速消失在嘈杂的人流中。
秦风吟心急如焚，身影在石心城破败的屋脊和狭窄的巷道间疾速穿行，如同掠过地面的暗影。
她巧妙地避开巡逻的木偶士兵，感知全开，敏锐地捕捉着每一丝风吹草动。
终于，她悄无声息地落在了地图标注的那栋不起眼石屋的屋顶，动作轻如狸猫。
她小心翼翼地掀开一片厚重的瓦片，屏息凝神，朝下望去。
昏暗的牢房内，没有赵千月的身影！
只有两个穿着简陋皮甲的帽妖看守，正倚在冰冷的石墙上，百无聊赖地闲聊。
“我这辈子都没见过城主大人发那么大的火，对赵老板下手那叫一个狠！”
另一个看守接口，声音同样透着看热闹的心思，“就是说啊，我瞧着，她那出血量，啧啧，满地都是，都快流干了！要是换了一般人，十个都死透了！可她……嘿，竟然还有气儿吊着，真是……奇怪得很。”
房顶上，秦风吟的指甲深深掐进了掌心，渗出血丝也浑然不觉！
每一个字都像烧红的钢针，狠狠扎进她的心脏！
怒火如同熔岩在胸腔里翻腾，几乎要冲破理智的堤坝！
不能再等！
她眼中寒光暴射，身影如鬼魅般从屋顶的缺口无声滑落，轻盈地落在地牢冰冷的石地上，没有激起一丝尘埃。
那两个帽妖看守甚至没来得及转头看清来者，就被秦风吟闪电般欺近的身影，一记精准有力的手刀砍在颈部关节处！
只听“咔嚓”一声，一位看守僵硬地倒了下去。
另一位看守这才反应过来，嘴巴张开，似乎想要对外呼救。
但秦风吟的动作更快！
她一个箭步已冲到它面前，带着劲风的手掌带着不容抗拒的力量，狠狠捂住了它试图发声的嘴！
“别叫！” 秦风吟的声音压得极低，眼中是毫不掩饰的凶狠与急切，死死盯着对方，“明白就点头！”
帽妖的身体在秦风吟的钳制下剧烈地颤抖着，在感受到那几乎要捏碎它头颅的力量时，惊恐地点着头。
秦风吟缓缓松开手，但冰冷的目光依旧如刀般锁着它：“赵千月在哪！”
帽妖全身颤抖，说话也是磕磕巴巴：“我……我不知道……我真不知道！昨晚……昨晚城主大人把她……把她折磨得就剩一口气了……然后……然后就亲自把她带走了！带去哪里……我们这种小卒子……哪里……哪里敢问啊！”
秦风吟的心沉到了谷底。
她强迫自己冷静，目光扫过这间充满血腥味的牢房。
带走？
嗜金翁会把她带去哪里？
这牢房里或许还有线索！
她厉声道：“之前关押赵千月的牢房！带我过去！立刻！”
帽妖哪敢迟疑，哆哆嗦嗦地转身，迈着僵硬的步伐，带秦风吟走向地牢深处更阴暗的角落。
一路上，它惊恐地重复道：“求求你……不要杀我……我就是……就是混口饭吃……养家……养家糊口的生计……我什么都不知道……什么都不知道……”
秦风吟对它的哀求充耳不闻，脑海里全是“满地都是血”和“折磨得就剩一口气”的描述。
想象着赵千月可能遭受的种种酷刑，她的拳头在身侧紧握，指甲深深嵌入掌心，带来尖锐的痛楚，却远不及心痛的万分之一。
终于，木偶士兵在一间散发着浓重血腥和铁锈味的牢门前停下，用钥匙打开了沉重的铁锁。
门轴发出刺耳的“吱呀”声。
秦风吟一步跨入。
眼前的景象，让她瞬间僵立当场！
牢房的地面，根本看不到原本石头的颜色！
大片大片干涸、发黑、层层叠叠的粘稠血迹，几乎铺满了每一寸地面！
那浓重的暗红色，在昏暗的光线下呈现出一种令人作呕的酱紫色，无声地控诉着这里曾流淌过多少鲜血，承受过何等惨绝人寰的酷刑！
墙壁上，布满了深深浅浅、杂乱无章的抓痕！
有些痕迹深可见石，边缘带着崩裂的石屑，显然是人在极致的痛苦和绝望中，用尽最后力气抠抓留下的！
它们像是一只只扭曲的、伸向虚无的手，凝固着无声的呐喊。
角落里，散乱地扔着几条沾满黑红色血污、甚至挂着些许皮肉的皮鞭！
还有几件形状怪异、带着尖刺和倒钩的刑具，散发着浓烈的血腥气。
而在那片几乎被血泊浸透的角落边缘，一块半掩在血污中的玉佩，静静地躺在那里。
秦风吟的呼吸骤然停止！
那是……赵千月曾送给她的玉佩！
几乎是踉跄着扑了过去，双膝重重地跪在冰冷粘稠的血地上也浑然不觉。
她伸出颤抖得不成样子的手，小心翼翼地，如同捧起稀世珍宝般，将那块沾染着厚厚血痂的玉佩捡了起来。
入手冰凉，沉甸甸的，浸透了另一个人的痛苦。
她下意识地抬起袖子，用尽力气去擦拭玉佩上的血污。
一下，两下…袖子很快变得污秽不堪，但玉佩上那暗红发黑的血迹，却如同生了根，顽固地渗入了玉佩细腻的纹理之中！
无论她如何用力擦拭，那血色只是被抹开、晕染，却怎么也擦不干净！
反而更深地缠进了玉的肌理，触目惊心！
“擦不掉……为什么擦不掉……” 秦风吟低喃着，声音带着自己都未察觉的哭腔和绝望。
每一次擦拭，都像是在擦拭赵千月身上那些无法愈合的伤口，每一次徒劳，都让她的心被凌迟一遍！
泪水终于失控，大颗大颗地砸落在玉佩和她沾满血污的手上。
“求求您……饶了我吧……我真的只是看门的……”
旁边，那个带路的帽妖看守还在不知死活地、机械地重复着求饶。