霍恒专属休息室。

霍恒端坐椅子上，目光死死盯在桌面上那份演讲稿上。

刘奇侍立一旁，脸色苍白，额角渗出细密的汗珠，喉咙发紧，声音干涩：“您……要现在看吗？”

窗外，震耳欲聋的声浪猛地炸开，贺涛支持者的狂热口号，裹挟着扩音器的电流噪音，穿透厚重的防弹玻璃，霍恒一遍又一遍地摩挲着演讲稿扉页那烫银的标题字迹，上面写着，自愿放弃声明。

“贺系那边……”刘奇刚开口，舌尖便猛地一痛，他竟在极度的紧张中咬破了自己的舌尖。

霍恒突然笑了，那笑容极其短暂，带着一种近乎悲怆的苍凉。

“老爷子当年在雨林里趟雷区……说踩下去之前，永远不知道……那底下埋的是炸得粉身碎骨的地雷……”他顿了顿，目光穿透纸张，望向虚空，“……还是……能让人一步登天的金矿。”

霍恒竞选团队的人，正手忙脚乱地将印着他头像的巨大氢气球系在栏杆上。

“要叫辰硕少爷……”

“不必。”

刘奇死死盯着霍恒那只搁在桌面上的手，食指抬起，落下，再抬起，再落下……每一次叩击桌面的动作。

“霍部长……”刘奇艰难地咽了口唾沫，“他们绑了小少爷……现在又……”他不敢再说下去。

霍恒突然伸手，宽厚的手掌猛地按在演讲稿上。

“你觉得……他们真敢……”他微微前倾，“……让霍家的血……溅在选举日？”

刘奇的呼吸骤然停滞。

“贺涛……虽然不择手段……但真要闹出人命……他不敢，绝对不敢！”

“如果我退了……”他忽然开口，声音轻得像是在自言自语，又像是在拷问虚空，“……怎么跟那些……把身家性命都押在我身上的人……交代？”

刘奇的后背瞬间绷紧如弓弦！他当然明白他们是谁，那些在暗处鼎力支持、提供巨额资金、动用庞大资源的盟友，那些将整个政治生命乃至家族命运都系于霍恒一身的势力，这是一场豪赌，而霍恒一旦退场，输掉的筹码将是天文数字，足以引发一场毁灭性的雪崩。

“要……提前知会他们吗？”刘奇问得极其谨慎。

霍恒忽然笑了，这一次的笑容，不再是悲怆，而是带着一种洞悉一切、破釜沉舟的决绝。

“他们绑错人了。”他猛地站起身，“告诉所有人，计划照旧！”

刘奇猛地挺直脊梁，没有任何犹豫，没有任何疑问，十年的追随，早已让他对眼前这个男人的每一个决定深信不疑，他用力点头：“是！”

贺涛专属休息室。

厚重的窗帘将外界的光线和喧嚣彻底隔绝。

“父亲，霍恒那边……应该已经收到我们精心准备的礼物了吧？”

贺涛没有立刻回答，目光转向侍立在一旁的王笙。

王笙推了推鼻梁上的金丝眼镜，镜片后的眼神冷静如冰：“按照时间推算，霍恒现在……应该已经看到了那份……自愿退出的演讲稿了。”

贺禀挑眉，嘴角勾起一抹看好戏的弧度：“他会签吗？为了他那个宝贝儿子？”

贺涛端起骨瓷茶杯，轻轻吹了吹浮沫：“霍恒不是冲动的人，理性永远是他的第一选择，但……”他顿了顿，“霍辰煜是他的儿子，是霍家的血脉。亲情这种东西……”他抿了一口茶，“……有时候，比最精密的利益计算……更难割舍，它是人性里最顽固的弱点。”

贺禀脸上的笑容加深：“那如果他真的签了，我们岂不是……不战而胜？兵不血刃就拿下这场选举？”他仿佛已经看到了胜利的曙光。

王笙缓缓摇头，“没那么简单，霍恒不是轻易认输的人，他一定会双管齐下，一边想尽一切办法找回霍辰煜，一边竭尽全力稳住自己的竞选基本盘，试图挽回局面，他不会坐以待毙。”

贺涛微微颔首：“所以，我们得确保，无论霍恒怎么选……”他的目光扫过贺禀和王笙，“……我们都要立于不败之地，进可攻，退可守。”