回国后，两人在机场的VIP通道口告别，陆璟珩不顾周遭目光，低头在楚沨渃额角落下一个吻，不远处，林奇倚着车门等候，目光扫过这一幕，眉峰紧蹙，眼底掠过一丝深沉的凝重。

上车后，林奇几次透过后视镜看向后座，楚沨渃正低头专注回复手机信息，指尖在屏幕上飞快敲击，并未留意到他欲言又止的复杂神情。

几日后，楚沨渃如约前往江远乔位于远郊的私人山庄赴宴，通往山顶的道路蜿蜒隐秘，沿途设有关卡，身着便装但眼神锐利的安保人员严格盘查，非受邀者寸步难行，这座山庄的私密性，和江远乔此刻邀请的深意，都包裹在层层屏障之后。

楚沨渃抵达时，其他人均已落座，除了陆璟珩和江远乔，还有两位陌生面孔，一位气质沉稳，另一位则带着几分玩世不恭的锐气。

“沨渃妹妹，可算把你盼来了！”江远乔一见她便热情起身，笑容爽朗，“好久不见，甚是想念啊，来来来，坐我这边。”他指着自己左手边的空位。

这个安排颇为微妙，以往此类场合，江远乔总会不动声色地将楚沨渃安排在陆璟珩身侧，今日却一反常态，陆璟珩坐在他右侧，而特意将左侧的位置留给了楚沨渃。

陆璟珩略带疑惑地看向江远乔，眼神带着询问，江远乔却恍若未见，只笑着招呼楚沨渃落座，陆璟珩转而看向楚沨渃，她却已从容不迫地走向那个位置，对他投来的目光报以浅淡一笑，随即优雅入座。

陆璟珩心中无奈轻叹，事先约定好的暂时保密，此刻成了无形的枷锁，自己的女朋友，也只能由着她，宠着了。

“来，沨渃妹妹，给你介绍一下。”江远乔指着坐在他对面乔子意身旁的男子，“这位是周其威。”又转向紧邻楚沨渃左侧气质略显不羁的年轻人，“这位是刘昊杰，都是我的至交好友。”

周其威和刘昊杰也向楚沨渃颔首致意。

“其威，昊杰，”江远乔转向二人，目光落在楚沨渃身上，“这位是楚沨渃小姐。”

周其威脸上立刻浮现出恰到好处的惊艳与熟稔，笑着打趣道：“远乔，你这可不够意思啊，身边藏着这么位光彩照人的佳人，也不早点引荐给我们认识？楚小姐，幸会幸会！”他端起酒杯，姿态潇洒。

江远乔脸上的笑意淡了几分，“其威，玩笑归玩笑，我家这次能安然度过风波，全赖沨渃的舅舅，霍恒部长鼎力相助，今天这顿便饭，是专程为感谢沨渃而设的。”

此言一出，周其威和刘昊杰脸上的笑容瞬间凝固，随即被难以掩饰的惊讶取代，他们身处这个圈子，自然知晓霍家两位公子，但那两位一直都在军部，鲜少露面，至于眼前这位楚沨渃，他们不仅从未见过，更是连听都未曾听说过，霍家何时有这样一位深藏不露的姑娘？

周其威的反应极快，惊讶之色只在眼中停留了短短一瞬，他放下酒杯，笑容不变：“原来是霍部长的家人。失敬了。”他顿了顿，目光中透出几分追忆，“说起来，家中小姨与令堂霍昕女士曾是旧识，小姨当年大婚时，霍阿姨还曾赏光莅临，那时就听闻霍阿姨有位聪慧美丽的掌上明珠，只是一直无缘得见，没想到今日，竟是在远乔这里圆了这个念想。”

“哦？其威你还认识沨渃的妈妈？”乔子意开口问道。

“嗯，家中小姨与霍阿姨是旧日同事，情谊深厚。”

“那这缘分可真是妙不可言！”刘昊杰立刻笑着接话，举起酒杯，“远乔说得对，今天必须得好好喝一个，楚小姐，”他看向楚沨渃，“既然是远乔的朋友，也就是我们的朋友，我们跟着他叫你沨渃，不介意吧？”

周其威也再次端起酒杯，目光诚挚地看向楚沨渃：“沨渃，这杯酒，我敬你，一是为刚才的唐突赔个不是。”

“她不喝酒。”陆璟珩低沉的声音从对面传来，带着被冷落的闷意。

楚沨渃对陆璟珩投去一个安抚的眼神，随即转向周其威，唇角含笑：“周先生客气了，我酒量确实很差，就以水代酒，谢谢你的心意。”

“当然当然，你随意就好。”周其威毫不介意，仰头将杯中酒一饮而尽，姿态干脆利落。

楚沨渃也抿了一口水。

席间看似恢复了谈笑风生，但在座几人心中都已了然，江远乔今日设宴，名为感谢楚沨渃，实则是向核心圈层宣告：江家已明确站队霍家，周其威和刘昊杰脸上笑意不变，心中却已掀起波澜。

乔子意作为纯粹的商人，对政治站队相对超然，他与江、陆的友谊更基于私人情谊，但他仍下意识地瞥了一眼对面的陆璟珩，江家倒向霍家已成定局，而陆家……这位陆氏商业上的掌舵人此刻神色平静，看不出丝毫波澜。

席间其他两位客人，周其威和刘昊杰，对陆璟珩与楚沨渃的真实关系一无所知，唯有乔子意心知肚明，他心中不免有些诧异：以往最热衷于撮合陆、楚二人的江远乔，今日竟一反常态地将两人刻意分开？他脑中瞬间掠过一丝猜测，难道江远乔自己……？但随即他便否定了这个荒谬的想法，不可能，即便陆、楚二人最终不成，以江远乔的为人处世和身份立场，也绝无可能逾越那条线，乔子意很快释然，不再深究。

刘昊杰也端起酒杯，姿态带着几分世家子弟的客气与试探：“楚小姐，幸会。”他语气恭敬，心中却已重新掂量，论家世根基，周、刘两家比之江、陆尚逊一筹，更遑论如今风头正劲手握实权的霍家，楚沨渃的身份，已然是这桌上分量最重之人。

餐厅内灯火通明，映照着桌上琳琅满目的珍馐美味，色香诱人，几人推杯换盏，谈笑风生，气氛看似融洽，只是江远乔全程绝口不提陆璟珩与楚沨渃的私人关系，然而这可苦了陆璟珩，江远乔不提，他便连个顺坡下驴，暗示一二的机会都找不到，无处宣泄的憋闷，只能化作一杯杯烈酒下肚。他时不时地，便用那双深邃眼眸投向楚沨渃，眼神里盛满了被冷落的委屈和无声的控诉。

“沨渃妹妹，尝尝这个松露虾球，”周其威笑容可掬，“听说你在F国待过不少年？那边……”

“她海鲜过敏。”陆璟珩低沉的声音骤然响起，他面上不动声色，手腕却极自然地拨动转盘，那颗被周其威夹起的虾球，在盘面旋转中，稳稳当当地停在了陆璟珩自己面前，他慢条斯理地夹起虾球，在精致的醋碟里蘸了蘸：“之前差点就因为误食海鲜送了急诊。”

楚沨渃在桌下不动声色的瞟了他一眼，这人明明知道她只是单纯不爱吃虾，哪有什么过敏，陆璟珩面不改色地咽下食物，拿起餐巾优雅地擦拭指尖，随即起身：“失陪一下。”

露台的门被推开，裹挟着浓郁夜来香气的晚风瞬间涌入室内，乔子意端着酒杯，不动声色地凑近江远乔，压低声音调侃道：“陆少今天这是……吃错药了？”他朝楚沨渃的方向努努嘴，“该不会是因为……”

“其威！”江远乔突然提高音量，带着刻意的爽朗，打断了乔子意的八卦，“上次聚会你少喝的那杯，今天正好补上，来，满上！”

月色如银，为露台上陆璟珩挺拔的身影镀上了一层清冷的边，楚沨渃刚走近，便听见咔嗒一声脆响，是打火机点燃香烟的声音。

“陆总，”她倚在门框边，声音带着一丝揶揄，“好大的醋味啊，隔着老远都闻见了。”她伸手，极其自然地抽走他唇间刚点燃的香烟，自己吸了一口，却被烟草的辛辣呛得轻咳起来，“咳……”

陆璟珩眉头一皱，迅速夺回香烟，狠狠掐灭在旁边的烟灰缸里，下一秒，他猛地将她拉近，旋身将她抵在冰冷的墙上，他滚烫的掌心隔着薄薄的衣料，紧贴着她后腰处那诱人的镂空设计，他声音低沉沙哑，带着压抑的火气，目光灼灼地盯着她，“周公子倒是贴心得很，连你妈妈同事的侄女的表姐都记得一清二楚。”

“你……”楚沨渃被他这幼稚的控诉逗得忍俊不禁，噗嗤一声笑了出来，“他小姨跟我妈当年在妇联就共事了三个月，陆璟珩，你幼不幼稚啊？”

就在这时，餐厅里突然爆发出周其威爽朗的笑声，他举着手机，朝着露台方向喊道：“沨渃，你电话在响！”

楚沨渃趁机挣脱他的桎梏，回头看向他时，红唇微启，无声地做了个口型：“下次就告诉他们。”

月光下，陆璟珩脸上的表情精彩纷呈，错愕、惊喜、懊恼、无奈……就跟打翻了调色盘一样，最终定格为一个复杂又带着宠溺的无奈笑容。

楚沨渃刚刚挂掉电话，“沨渃，”江远乔的声音适时响起，带着主人的周到，“点心还要等会儿才好，我这后院夜景还不错，要不要我带你去逛逛？”他发出邀请，目光只落在楚沨渃身上，意图明确，这是要单独谈话。

陆璟珩这次是真的感到意外了，上一次江远乔和楚沨渃单独谈话后，他就绝口不再提撮合之事，当时陆璟珩并未深究，此刻，江远乔再次单独邀约楚沨渃，他心中不禁疑窦丛生，这两人上次到底谈了什么？能让江远乔的态度发生如此微妙而坚决的转变？

“好啊，刚刚上山时就觉得风景甚好，正想仔细看看呢。”她起身，从容地与江远乔一同向后院走去。