见目的达到，杨掌柜眼旁炸出金花，肥硕的肚腩跟着一抖一抖，“苏肆厨不亏是女中豪杰，既然如此，我也不拐弯抹角了。一口价，十五两。”

少女还未开口，一旁的小厮倒是先坐不住了。只见男人嗦面的动作一顿，险些一口喷出来，激烈地咳嗽了好几声，“咳咳咳…掌柜的，我记得上午去了几家和百味轩差不多大的饭馆，不是要了五两银子吗？”

杨掌柜面色一黑，怒瞪了小厮一眼，“你给我闭嘴，这面还堵不上你的嘴是吧。”

小厮努努嘴，生怕这火烧到自己身上，端着面碗到隔壁桌吃去了。

苏浅浅心底冷笑一声，这老狐狸还真是狮子大开口，十两的差价怕不是挣到他自己口袋里去了。

见少女面色不虞，杨掌柜忙换了副说辞，“苏肆厨，你也知情况不同，处理方式自然不同。普通馆子一年的营收，怕是都没有你百味轩一月多。我这也是深思熟虑，想要你做个表率。你也知，筹办这炊君会，我也是一个头两个大啊。”

苏浅浅眼波扭转，不就是卖惨吗，谁不会啊。随即，少女换上一副难为情、欲言又止的模样，思索半晌，缓缓开口，“杨掌柜，百味轩的情况你有所不知啊。”

杨掌柜一听，以为能挖到什么黑料，瞬间睁大了眸子，“苏肆厨只管说便是，若是我有何处能帮上，定然在所不辞。”

“虽说，百味轩的生意确实好，时不时就有达官显贵来请我去府上做菜，忙得不可开交都是常态…”

杨掌柜越听脸越黑，一张老脸拉得老长，合着这是找自己炫耀来了。

“但是…”苏浅浅特意放缓了语速，小心翼翼瞟了眼男人的神色。

果不其然，一听到转折，杨掌柜肉眼可见激动了起来，身子微不可察地朝少女靠近了些。

“我也是帮人做事，这银子挣得再多，也是进了上头的口袋。杨掌柜你有所不知，季府就是个吃人魔窟。百味轩账上每一笔银子，都必须由季公子亲自过目。我能支配的银两，那是少之又少啊。”苏浅浅抹了抹眼角的泪，语气哀伤，“你说，女子一生能有几年好光景。外人只看我面上风光无限，无人知我私下举步维艰。”

杨掌柜手中力道一送，茶杯发出一声沉闷的声响，“不…不是吧，我怎么听说，季公子向来大方。”

“体面都是留给外人的，苛刻才是留给自己人的。”苏浅浅像是怕来人不信，扯出棉衣上破的一个大洞，“杨掌柜你看，这棉衣都烂成这样了，我都没舍得换啊。”

王寡妇在台前算账的手一抖，险些笑出声来，那棉衣是少女在灶前扒红薯时，不小心烧出的大洞，丢了又觉得可惜，这才做菜时穿在身上。

杨掌柜自然不知这些内情，看向苏浅浅的目光中多了几分同情的意味，“真是没想到，偌大的季府，对待下人竟如此苛责。苏肆厨，不然你就到我醉雨轩来，我保证将首席厨子的位置给你。至少吃得饱，穿得暖，不至于过得如此艰难。”

苏浅浅一见事情偏离轨道，急忙喊停，“杨掌柜，多谢你的好意。你也知，我上头那位是谁，不是想离开就能离开的。这样吧，这十五两银子我确实得和季公子商榷一下。你看，我现在回去。”说罢，少女摘下围裙，起身便要向外走。

“等等…”杨掌柜顿时心下一慌，这事要是捅到季云深面前，怕是连带着自己往年吞没的油水，连渣都得全部给吐出来，“苏肆厨，有事好商量，这点小事就不用麻烦季公子了。你看，百味轩这边方便出多少？”

苏浅浅长腿一跨，稳当当坐在男人对面，“至于出多少，这我还真得好好想想。”

杨掌柜颤巍巍喝了口眼前的茶水，坐立难安地等着“审判”。

“十五两银子没有，不过我可以出七两银子。”

“八…八两？”杨掌柜握着茶杯的手紧了紧，一下缩减了一半不止，但转念一想，起码在别处还有贪没的余地，也不能将人逼得太紧了，“七两足够了，我这就给你在账册上记好。”

“杨掌柜如此着急作甚，这后面的话我还没说完呢。”

杨掌柜直觉背后一凉，有什么不好的事情要发生，“苏肆厨直说便是。”

“除此之外，我要庙会位置最好的摊位。”

杨掌柜擦了把额间的冷汗，这摊位都是价高者得，要是这会将位置让出去，自己不知要亏损多少银子，自是不愿意。

看出男人为难，苏浅浅也不心急，只淡淡抛出一句，“看杨掌柜的样子，这事怕是有些难办。不如，我回府问问我家公子，看看愿意拿多少银子出来。”

官大一级压死人，算老子认栽，杨掌柜在心中狠啐一口，换上一副伪善的面孔，“苏肆厨，你这就意气用事了吧。不就是一个摊位，我哪有不愿意的道理。毕竟，大家初心都是让老百姓吃的便宜又放心。”

说的倒是比唱的好听，苏浅浅眸中划过讥讽，“杨掌柜还真是心系百姓，那便如此说定了，我这去给你取银子。”

待人走远后，在一旁看戏的妇人这才走了上来。

“乐死我了，你不知道，那杨掌柜走的时候脸有多臭。”王寡妇手中帕子一扔，笑得肆意，“好在没让他得逞，每年贪那么多银子，该让他吐点出来了。不过，季公子这名号还真是好使。”

“那当然，你以为这活阎王的称号白叫的。”

“你就不怕，他知道这件事怪罪你？”

“这你就不懂了吧，我这是帮他省银子。怪罪谁，也怪罪不到我头上。”

与此同时，季府书房内。

季云深拿着奏折的手一抖，毫无征兆打了个喷嚏。

管家一脸担心，将杯中的热茶又添了些，“公子，可要将屋内的碳盆再烧热些？”

“不必，”男人幽深眸中闪过一丝笑意，手轻巧在桌上点了点，“怕是某只不听话的猫，在背后偷偷嘀咕我。”