待太阳重新驮起初光，夜色一度给灿阳换了新装，天正蒙蒙亮时，萧霖便扯着穆宥一同上了街去。

童桓白日公务繁多，虽说都是些陈芝麻烂谷子的旧事，还是费了他不少时日，因而只能将寻回艾叶之事交由萧霖，以期她能不负众望。

毕竟也是萧霖本人开口要帮忙的，当下给拒了倒自己打了自己的脸面。

然则于她而言，这也绝非易事。

除了知道艾叶在瀚庐，她也就获悉些许她的面容特征——一双杏眼，双颊点点褐斑，额际之上绒毛丛生，眼尾还有一道浅痕。

只能说，这些说辞听起来有特色，但实则要去找人却难辨。

何况十载春秋已逝，她的容貌兴许还变了不少。

走在路上，光是回想起童桓的桩桩嘱托，萧霖都不禁烦得抓耳挠腮。

被强拉着起床，穆宥耐不住困意，打了个哈欠，张口吐槽道：“买来的媳妇这大丑事，正经人家怕都不愿提及吧？那我们该怎么找？”

“我也没有头绪啊……”萧霖听后更烦了，不免嘟起嘴来，“能怎么办，硬着头皮找咯！”

顶着骄阳，穆宥却被照得有了些想法，当即侧身迈大步，挡在萧霖面前，一脸机灵：“萧霖你想想，如果你想知道一个人的下落，要去找谁？”

“找谁？”萧霖不明其意，眼神在他身上游离，“找消息贩子？”

怎知穆宥随即转了半圈，伸出一根指头指向萧霖的下巴，贼兮兮的：“错！是村口大妈。”

看他一脸兴奋，萧霖又不好当场灭了他的劲头，但思忖片刻，深觉不妥，还是不吐不快：“可村口大妈嘴里真真假假，况且买媳妇这事儿不体面，是个男的就不会大肆宣扬吧？”

萧霖这话在理，却没能说到穆宥心上。

只见他装模作样地拧了拧指头，两眼一闭，唇角一勾，淡淡道来：“直接问肯定没用，但是绕着弯子问不就行了？”

“绕弯子？怎么绕？”

“你看，买来的媳妇必然夫妻不和，轻则装聋作哑，重则真聋真哑，我们先问问这附近有没有关系不好的人家，从她们口中套话，缩小范围，然后逐一排查，总能找到点线索的。”

没承想，穆宥这小子还算有些头脑，不过这法子，能奏效吗？

萧霖不知，也只好尝试，毕竟总比挨家挨户打探要来得快。

于是，在穆宥一连催促下，二人马不停蹄地就走到一茶摊处，将背一勾，当即混入人群。

此时，恰有几位农妇装束的妇人聚于一桌，口中一边磕着瓜子，一边唠起家常。

萧霖落座于几人身侧，点了杯清茶做样，而穆宥胆大，径直贴了上去。

她本欲拽住他，却还是手慢了一分。

穆宥骨碌转着大眼，仔细观察每一位妇人的神情，也多亏他这副神经兮兮的鸡贼模样，很快就被那群妇人察觉到。

既如此，他索性道明了来意：“各位姐姐们好，在下小穆，刚搬来此地，多有叨扰，正欲前去拜访诸位，既在此率先遇见各位，此乃一点不成敬意的见面礼，还望诸位姐姐不嫌弃给收了去……”

说着说着，穆宥将胳膊往后一掏，不知从何处抓来一串糕点包来，笑盈盈地给那群妇人逐一分发。

萧霖坐在边上，谨小慎微地抿上一口清茶。

其中一妇人晃着脖子，将眼一斜，略微做作地勾起指节，轻飘飘地从穆宥手里接过一包糕点，当即凑到鼻尖嗅了一嗅。

而后，再叹出一缕轻浮的鼻息，拖着尾音道：“哟，还是李记的糕点呢？这可不便宜，小公子破费了。”

“哪里哪里！”穆宥的嘴角咧得更开了几寸，“这不日后还需各位姐姐的帮助嘛？相较之下，这些都是小钱，小钱！”

此时，另一妇人将身倾了过来，面容和蔼：“我们好说话的，自然会帮你，但你日后要是要寻帮助，也得找对人家才行，莫要费劲跑一趟，却讨了杯闭门羹吃。”

听她话中有话，穆宥即刻警惕起来，眉头一拧，做出一脸狐疑：“姐姐这话是什么意思？”

方才那妇人还未来得及开口，又被另一身材略胖的妇人插了嘴：“就比方说，城西的老孙家那两口子，他俩脾气燥，每日都要吵翻天，劝你有事甭去找他们，他们也不会帮你的。”

“还有城西的罗家，他们两口子见钱眼开的，你不给他们些好处，他们是断然不会帮你一把的。”

“还有还有，城北的老赵夫妇，他们夫妇每日都吵啊，吵得可凶了，劝你还是别去走访他家了，免得被一凳子砸出来！”

……

时值当下，穆宥才得以亲身领教村口大妈的实力。

只见三两妇人七嘴八舌，愣是把左邻右舍的闲话统统说了一遭，听得穆宥可谓是头昏脑胀，一时迷了方向。

好在萧霖避开了几分，尚且没受她们唾沫侵扰，逐步从中拨茧抽丝，以期寻到些有用的讯息来。

半晌，直到穆宥杯唾沫星子淹得不行，才从最先接过他糕点的妇人口中探出点有意思的消息。

那妇人是最后说的这话，语气中甚至还带点犹豫：“对了，还有那户，也不知你发没发现，就在李记糕点铺边上摆摊卖糯粽那妇人，是赵家娘们，她你最好也别去招惹。”

“为何？”穆宥下意识问了一嘴。

面对他的问话，那妇人脸上有些挂不住的左右为难，待她与其余妇人对了个眼色，才俯身贴到穆宥耳畔，微微启齿。

“他家娘们，听说杀过人。”

什么？杀过人？

萧霖虽坐在一旁，却还是趁间隙听闻一二。

这年代，杀人犯罪不是罕见事，但女子杀人可不常见。

因而越听，萧霖也随穆宥一同越起劲。

穆宥瞳孔微张，低声反问：“杀人？发生什么了这是？”

他此话一出，却并未等及有人答话，他只好转转眼珠，左看右看，一脸乞求。

好在总有张扬妇人，话都说到这份儿上了，便也耐不住性子，径直往下讲明白了去：“那赵木根媳妇，娶来就觉着不对劲了，无父无母的，看她那样子与赵木根也不熟，病殃殃的，我们私下都猜呢，那媳妇别是他在哪儿捡来的，往难听点说，他赵木根干的本就是屠夫，莫不是他从何处掳来的？”

霎时，萧霖的腿骨不听使唤，不禁抖动几许，恰巧撞在木桌桌角，磕出声响。

一时之间，众妇人与穆宥一齐向她投去目光，吓得萧霖只好杵在原处一动不动。

穆宥见状，赶忙拉回话题，自行追问起来：“掳……掳来的？此话怎讲？”

“我们猜的罢了！”妇人反手置否，眼角露出不屑之意，“你说说，他赵木根一穷二白的，长得也其貌不扬，谁家好姑娘愿意嫁他？谁想某日忽然多出个媳妇来，还是个生面孔，怎么可能是个良家女嘛！”

“后来大伙儿去打听，这才得知，她竟是谋杀亲夫入了狱，犯病后被衙役扔了出来，结果被赵木根捡回了家，花大钱给她治病，治好了也就留在他家了……”

“这好些年里，也给他生了几个娃，就是有些娃命不好，挺不过冬日，落得最后也就剩她身边的那个了。”

妇人愈是说得神采飞扬，萧霖和穆宥心中便愈发起疑。

诚如她们所言，多年老光棍一夕之间多出一个媳妇，量谁听了都会叹一声不对劲，多个心思也情有可原。

既得此消息，穆宥当即起身，正打算与萧霖一起去会会这位赵木根娘子，却在屁股刚与凳面分离之际，被诸位妇人唤住。

他本想道谢后婉拒几人，可她们接下来所说之话再度打乱了他的阵脚。

“阿姐再好心嘱咐你一句，刘满仓家媳妇你也切莫惹了，听王婶说，他家媳妇是……”说到一半，妇人左顾右盼，眼神如狡兔，生怕四周有耳，声音压得低低的，“据说他家媳妇，是从人贩子手里买来的……”

买来的！