“萧小姐找我何事？”童桓面露笑意，却双手抓住门扉，挡在门口。

萧霖道：“大人，我想问您些事情。”

童桓本想继续回绝，但当他望见萧霖执意的眼神，终究还是叹了口气，将她领进了房门。

待他沏了杯茶，并将其放在萧霖手边后，童桓问道：“小姐欲求何事？”

“我想。”萧霖用小指将茶盏推开了几寸，“问有关楚老板和你之事。”

童桓瞥了她一眼，接着视线闪动，继而下移了些。

他唇齿紧闭，似乎不愿谈及此事。

但萧霖并未罢休。

这里发生的一切究竟有什么隐情？

因此，虽然童桓不愿开口，那萧霖就先行：“楚老板说，您是他的救命恩人？”

谁知童桓竟就此破颜，微微摇头，回道：“他才是我的恩人……”

说至此处，童桓并未有继续说下去之意。

二人僵持良久，童桓却始终没有开口。

可他还是耐不住萧霖的坚决，在她再度看向他时，他松了口，将他与楚陌的过往婉婉道来：

他是马匪之子，这是楚陌同他们讲过的。

但他们不知，在救下楚陌之后，他被父亲发现，挨了打，被抽了鞭子，这也是他眉尾一道疤痕的由来了。

他是父亲最厌恶的儿子，他幼时瘦小，不愿下山，被寨里所有人瞧不起。

但谁知他志向并不在此，他不想祸乱世间，他想要的是匡扶正义！因此，他偷跑去山下学堂偷听，他要念书！他要去参加那些人口中所说的科考！

而事实不然，他手中无钱，买不起什么古书，对科考的了解也止步于最浅显之处。

而就在他最失意之时，他遇见了被拐上山的楚陌，他是他命运扭转的起始。

他放走楚陌后，同他交谈了许久，也才得知，楚陌的祖父是夔兮大名鼎鼎的史官。

但令他费解的是，不过一介史官，为何当朝皇帝都要敬他三分？

祖父声名显赫，他的父亲却籍籍无名。

楚陌胸有大志，立誓要做一名好官，造福一方百姓，因此对科考之事颇为上心。

而待他与童桓结识后，他意识到童桓也有大志向，便为其提供了许多帮助。

平日里，二人靠书信交流，楚陌会将他在天陵城中听闻的大家言论记下，后于信中告知童桓，并询问他之见解。

一来一往，童桓便和楚陌结成好友。

从诗词歌赋谈到伦理哲学，从政策利弊谈到家国未来，他能从楚陌寄来的信件中感受到他的意气风发和鸿鹄之志，他想，楚陌必能成国家栋梁之材。

“那他后来成了吗？”萧霖听得入迷，不自觉发问。

童桓笑着点点头。

萧霖却打趣道：“那你们书信里都是聊这些啊？谈多了不无趣吗？没有什么……八卦？”

她没想能得到童桓的回应，只是随口一说，但童桓却轻声一笑，又继续讲着。

他和楚陌的书信往来本就是这般规规矩矩，但不知从哪一日开始，他送来的书信里多了一位女子的身影。

楚陌怕他不喜听这些，也没说过多之事，但他却能从楚陌写下的字里行间窥见，他对她的满心欢喜。

“即使他从未亲口同我讲这事，但我想，单是从他的笔墨间，我都看出他爱她入骨，因此，他的每寸欣喜皆与她有关。”童桓柔声讲道。

萧霖心中一惊，这同他所认识的楚陌全然不同——

她眼中的楚陌，是个只爱听戏的散人，是个会点仙术的道士，是个对世事毫不在意的百姓。

他又怎会对一女子钟情且倾心？

“他给我寄来的最后一封书信，是拜官后对我的激励。在信中他说，他官袍加身，即刻驾马去娶了心上人，他信他的将来必是光芒万丈。”童桓边说着，边摆弄着袖口露出的一缕麻线。

“那……”萧霖咬了咬下唇，还是问出口来，“您知道他娘子叫什么吗？”

童桓转了转眼珠，有些不太确定：“好像姓姜，是姜家二小姐来着……具体叫什么，我也忘了，你若想知道，问他就是。”

姓姜？莫非就是孙大人乔迁宴上提及的，姜大人家的小姐？

原来，姜大人是楚陌岳丈啊！那此后究竟发生了何事，居然让姜大人对他恨之入骨？

还未等及萧霖问出口，童桓自行一转话锋：“但，在那之后，我写信给他，他却再没回我一封。”

“可能是他太忙了？”萧霖接话。

童桓回：“起初我也这般认为，因此，我也并不在意，但这一杳无音讯便是三年，三年之间，我再未能收到一封来信，我耐不住，私自离开家乡去天陵寻他……”

“然后呢？你找到他了吗？”

“找不到的。”童桓的声音不知怎的渐渐变得微弱起来，“他不在天陵做官，但我却在天陵听闻了他的传言。”

“什么传言？”

童桓顿了片刻，咽了团口水：“我到天陵之时，天陵城中沸沸扬扬传着他的消息，他们说，楚陌好心收留了一白眼狼，那白眼狼趁家宴之时屠了他全家！血流成河，死状惨烈……”

“……”

“当时，我害怕极了，我赶忙去打探楚陌的下落，我怕他也死于那场屠戮！不过好在，他躲过一劫，但他手刃那白眼狼后失了心，最终上仙山去学了仙术。而后许久，再无人能寻到他。不过，这两年我好不容易才打听到他的消息，万分欣喜，便将他请来此地一叙了……”

萧霖一声不吭，她从未真正了解过楚陌的过往，而童桓同她所讲的一切都让她一时难以承受。

她从未想过，在楚陌几十年的过往中，在他们一同经历的故事之外，他一人竟深藏了灭门之痛。

“那您呢？”萧霖转而问道，“说完了楚老板，那您和这个县的百姓又是怎么一回事？”

童桓嗤笑一声，自嘲道：“我啊，我不过就是因为马匪出身被他们瞧不起，又不愿强行逼供，怕一旦用武就被人告到朝廷参上一本，因此，就成了小姐你今日所见之糗了。”

“行得正坐得端，堂堂正正的朝廷命官何惧他人口舌？”

萧霖学着穆宥的样子说出此番话来，本以为这话能带给童桓些许慰藉，但未曾想，竟让他将脑袋压得更低，沉默不语。

见童桓并未有再多说的意思，萧霖识相地朝他拜了个手作别。

她今夜知道的消息已经够多了，于是迫不及待地跑向穆宥欲同他分享。

但随着萧霖行走的身影变为奔跑，最终又陡然停住，另一双脚步紧跟着迈过了童桓的卧房门槛。