许巧星向瑜桐谢过。

瑜桐也不管许巧星有没有听懂，言尽于此，又有人喊她有急事。

大城尉随信同来的，有一只如球大的逐鸣鼠。它估计闻到了先前死去的逐鸣鼠的气味，一阵躁动不安，瑟瑟发抖。即便安静下来后，有人拿了二启的物什给它嗅闻，这只逐鸣鼠依旧在院内不停转圈，没有向外越过墙门的意思。

留下许巧星立在原地，身上发冷。

待她回去后，今日一大早的事，郝乐宁寻到了些线索。

她挨个找过司机与陈哥，粗略一对，他们也惊慌失措地发现，皆模糊了塔中的记忆。

“别的记忆，都不受影响。只有在塔内的那一段，一片空白。”郝乐宁揉搓了一把脸，没那么紧张了。

这说明她记忆混乱全因那座神秘的圣塔，而不是她的身体出了毛病。比起年纪轻轻就有患上阿尔兹海默症的迹象，她更能接受玄学法术之类的原因。

虽然不知道为何许巧星不受任何影响，或许是因她险些摸到那块宝石，又或者是其余缘故。

然而，又冒出了另一个新问题。

按理来说，郝乐宁受影响的记忆应该只在塔内。

为何她与许巧星，二人关于谁先发现那座圣塔的记忆有所相悖？

“两种可能。”郝乐宁低声道，“要么是我记忆有错乱，要么在当时，有第三个存在，想把我们引诱去那座塔。”

越说越毛骨悚然。

许巧星全身一震。

其实，她不太相信鬼怪的存在，但是这个世界有所不同。她也不好斩钉截铁，十分果断决绝地给予否定答案。

是圣塔本身在呼唤吗？

无论如何，这个问题短时间内是得不到答案的。

“包括梦境。”郝乐宁担忧地说，“只有你梦见了那些。有时，特殊不代表好事，你没有感到任何不适吧？”

许巧星摇头。

“你先前还有话要说的，对吗？什么皇帝？”

“对。我暂时有一个猜想，那塔既是与天神沟通的场所，而在这世界里，皇帝意味着‘受命于天’，也是天神的化身。因它的缘由，我才得以在梦境中看见了某位王的过往经历。”

郝乐宁沉吟了一会儿，又道：“你说得没错。但是你弄混淆了一个概念。在这个世界，王与皇帝是两种不同的身份。二者有微妙的差别。”

许巧星顿了一下。

“皇帝是王，但只有少数王是皇帝。”郝乐宁解释道，“我在盟府的书上看见的。第一任王是皇帝，然而继任者自认为功绩比不上她，不敢齐名，便从此之后，仅呼为王，不再使用皇帝一称。”

“那么皇帝仅有一人吗？”

“那倒不是。若有震古烁今的丰功伟绩，在经天神的允许后，王会在神庙中受到降福，就能被称为皇帝。”

许巧星领会了：“我只听见旁人叫她为王，却不能确定别的。梦境之事，有可能仅是过去的记忆碎片，但也有可能正发生在当下。”

“你记得那位王的名字吗？”

许巧星努力回想，摇头道：“但是我知道有一个小孩，唤做载阳的。看起来会是王位继承人。”

郝乐宁轻轻点头，表示记下了。

“除了这人，我还梦过……蜘蛛。”许巧星提起这词时，仿佛再次粘黏在梦境中的庞大蛛网上，不由得起了一身鸡皮疙瘩，如鲠在喉，“已四五次了。我分辨不清是寻常噩梦，抑或是有特殊含义。”

“什么？”

她叹息：“梦里没什么前因后果，所以我倾向于是单纯的噩梦。只是先与你说一声罢了。”

如今院子里很难找一个无人打扰的清净地。她们的密谈无法进行太久，尽管在外人瞧见时，只会以为是两姐妹靠在一起窃窃私语。

“得小心细作。”许巧星眺望远处屋顶。

每隔几座屋院，房脊上站有模糊人影，背着弓，谨慎小心，锐利目光一直在下方来回梭巡。

瑜桐会把话透露给许巧星，却不会以城卫的身份告知众人。没明言，说明这事不宜大肆宣扬，以免打草惊蛇。不过亲疏有别，许巧星会去提点郝乐宁，瑜桐该能预料到。

“我们的行囊里有削肉的厨刀。”

许巧星听到这话，瞪大眼睛，登时扭头去看郝乐宁。

郝乐宁伸出双手，比划了个长度：“最里层，用布包裹严实了，夹在我衣裳里。我们当时听说你出了事，临时向妙意花钱买的，防患未然，以备不时之需。”

“真好。”她松了一口气。

一把厨刀在面临会武艺的高手时，基本上无足轻重。可是许巧星知道郝乐宁等人有作防备手段时，不由得稍稍安心。

“我先告诉你在哪儿。”郝乐宁少有的神情严肃，“希望用不上。我们避开这风头就走人，不要再和这些乱七八糟的事有牵扯了。”

“再看吧。”

郝乐宁用胳膊轻轻撞了她一下。

“好不容易搭上大城尉与学宫的门路。那些人知道的东西很多，说不定就有与回家相关的线索。若衙门没把幕后凶手揪出来，我们就换个城市生活，不会继续蹚这浑水。”许巧星没躲，思索着，对郝乐宁道，“我有分寸。不会冲动行事，再铤而走险也不能丢了命。”

“好。”