偏厅的布置很简单，只摆了一桌四凳，桌上有茶水点心，曼娘正抱着儿子坐在凳上。

她听见门开响动，立刻站起身来，一见是顾廷烨，顿时喜出望外，忙拢了拢鬓边的头发，站起身来哽咽道：“二郎！你终于肯见我了！”

顾廷烨站在那里，静静看了母子两一会，然后拉过一把凳子坐下。

曼娘赶紧把儿子推过去，连声道：“昌哥儿，叫父亲，快叫呀。”

昌哥儿却怯生生的，不住打量眼前的男人，始终嗫嚅着不敢开口。

曼娘见状，推了推昌哥儿，又对顾廷烨笑道：“这孩子腼腆，在家里时总想父亲，这会儿真见面，反倒不会叫了。”

顾廷烨凝神看着儿子，放柔声音道：“近来还咳嗽么？”

昌哥儿不安的抬起头，看看父亲，又看看母亲，结结巴巴道：“有时咳，有时又不咳……娘叫我吃药……药很苦……”

听他回答的七零八落，顾廷烨不由得皱起眉头：孩子都七八岁了，居然连话都说不清。

他转头瞪了曼娘一眼，板着脸问道：“不是给请了先生么？如今读什么书了。”

曼娘垂泪道：“是我没能耐，大字不识几个，怎么教养的好？这才厚着脸皮，上门来求你和夫人收留孩子。”

“胡说！”顾廷烨当即斥道，“多少不识字的娘，照样养出能读书的儿，难道那些两榜进士，各个都有个识文断字的娘不成？”

他经常统帅军伍，早已积威于内外，这么沉声一喝，昌哥儿立刻吓的躲到曼娘背后去，一副瑟缩害怕的模样。

顾廷烨看的更是皱眉：“特意给你们选了个好庄子，不是叫昌哥儿多去外头跑动玩耍么？怎么还这般怕见人。”

曼娘拿帕子揩着泪，泣不成声：“没爹的孩子，出去也是叫人欺侮，他自幼又性子老实，何必出去现眼呢！”

顾廷烨自然不信，那庄子是他专门挑的，周围原就有许多父亲阵亡于军中的孤儿寡妇，而且那些产业都在昌哥儿名下，哪个敢欺负他们母子？

“来人。”顾廷烨忽的提高声音，外面的仆役忙开门进来，低头等吩咐。

顾廷烨看了眼昌哥儿，吩咐道：“把孩子先带出去，叫婆子好好照料。”

仆役忙婆子抱了昌哥儿出去，昌哥儿本不愿意，叫曼娘哄了几句，才依依不舍的出去了。

门再度合上，屋里只剩两人，看着顾廷烨满脸嫌恶之色，曼娘突然生出一股怨气气。

“刚刚当着孩子，我给你留了面子，现在就我和你，你老实告诉我，昌哥儿是怎么出来的？”顾廷烨神情狰狞，咬牙切齿地说，“你偷偷溜走我都不计较了，为什么还要把孩子偷走？你非要他当个乞丐？”

曼娘愤然道：“二郎，你这叫什么话？都是一个爹生的，凭什么她盛明兰的儿子能千娇万宠，我朱曼娘的儿子却是没名没分的野种？我死也不服这口气！”

“你不服？”顾廷烨冷漠道，“那我问你，当初是我强迫你吗？我许过你什么吗？我说过要娶你为妻么？我骗了你么？”

朱曼娘脸色发白，一声不吭。

“起初我就说过，我不能给你名分。你怎么说的？你说只要能跟在我身边，无名无分也甘愿。后来有了蓉姐儿和昌哥儿，你就变了卦，说什么不为自己，也为着孩子，非要进府为妾。我怕你们受欺负，打听到嫣然是个好脾气的，便央了父亲去求娶。谁知……”

顾廷烨自嘲的笑了笑，对曼娘道，“你还瞧不上，非要毁了这桩亲事！”

“你没娶到余大小姐，都是我的错？她盛明兰就没责任？”曼娘恨恨道，径直给自己倒了杯茶。

顾廷烨指着她道：“明兰是帮嫣然解围，你是处心积虑挑事！那时候我不得志，你掂量着只要毁了嫣然的婚事，就有机会做我的正妻，对罢？”

“……那，有什么不好？”曼娘眼中突然泛出奇异的光：“都是人生父母养的，谁愿意低人一等？老天生我一场，难道就是让我为奴为婢？当初满侯府的人都欺侮你，只有我待你真心真意，你娶我有什么不好？”

“说的好。”顾廷烨脸上没任何表情，“你说得真好。可你有没有替我想过，我娶了一个梨园歌伎做正妻，还怎么在汴京城抬头做人？我……”

“哈哈哈哈……”朱曼娘突然狂笑起来，打断了顾廷烨的话头。

她笑得脸上都挂出泪，看着满脸惊讶的顾廷烨，一脸嘲讽挖苦地说：“二郎，你瞧不起我就算了，可你后来混好了，名门嫡女瞧不起你，你走投无路，居然跑去巴结一个五品文官，娶不到人家嫡女，连庶女都要……哈哈哈……二郎，你不也照样抬头做人了吗？”

“你闭嘴！”顾廷烨顿时狂怒起来，抢过曼娘桌上杯子摔得粉碎，一时间茶水和瓷片到处飞溅。

他为了娶明兰算计盛家，却搞得鸡飞蛋打丢尽脸面，是平生罕见的痛处，如今被曼娘当面揭伤疤，顿时怒不可遏！

曼娘抬起头，脸上虽有泪痕，眼神却不再卑微：“二郎，我过去确实对不住你，你不肯原谅我，我也不会怪你，可昌哥儿……他毕竟是你亲儿子，何况蓉姐儿好久不曾见弟弟了，你怎忍心分开他们？”