不多时，连蔬菜也卖完了。吴氏看看着满满一匣子钱，喜得牙不见眼。因还有客人想吃，却已没了食物，便把卤汤作两文一碗，卖给想吃却没有的食客解馋。

便是这般，仍有食客愿买，不过，客人到底不如先前多，吴氏一人就能应付。李檀香便带着大家出去逛集市。

如今家里吃得极好，几乎能顿顿吃肉，但家里的饭菜吃惯了，就想出来外头，尝尝外面的吃食。

众人闲逛着，看到有想吃的，想喝的，想用的，都尽情买。因近了年关后，庙会就不再开市。此时要买的，需赶紧买。

逛了不多时，东西买了一大堆。将近寺庙，众人又进去拜神上香。众人都点了高香，共同为谢守青祈福，求平安。又祈求风调雨顺，天下太平。

傍晚归家时，一路刮着刀片似的寒风，众人啧舌闲谈，估摸要下雪。到三更天，万籁俱寂，第一团雪从茫茫苍穹飘落。

接着，第二团，雪团越来越密，雪球越滚越大。渐渐的，漫天疯了似的飘坠着大团大团的雪。像有人把棉絮撕了，肆意扬洒。

悄无声息的夜色中，远处的山、田埂、地垄，近处的屋顶，树梢、菜园，皆被染白。

某一瞬，李檀香从梦中被呜咽的风声惊醒，心底没来由生出一股心慌。她在黑暗睁着眼，心惊肉跳的听了好片刻风声，才继续睡。

第二日起来，吴氏打开门，发出惊喜的叫声：“呀，下雪了！”

院子里的高墙，树木，菜园都被厚厚的大雪覆盖，又看院墙外，整个世界被皑皑白雪掩埋，白茫茫一片。

村里的孩童在雪地追逐，团雪，打闹，欢乐的笑声传来，李文言准备起床写字，听见外头这般热闹，哪里还有心情读书？隔着门跟孟氏说了一声，就跑出门去，和伙伴们玩去了。

吴氏烧了炭盆，往家里每个房间都送了一盆，见李檀香没起，还有些意外。

孟氏等人听见说下雪了，就都起来了，煮了茶，在堂屋里赏雪。李文言从外头折了一大捧腊梅回来，喜笑颜开的跟长辈们邀功。

范氏乐得赶紧去找花瓶来，插了花，摆在堂屋案上。凛冽的冷香，飘了满屋，煞是好闻。

李檀香最后起来。见她进门，范氏嗑着瓜子，笑到：“你倒难得晚起……”

李檀香隐隐心慌，也没说什么。吃过早饭，众人又聚到堂屋，继续闲坐。因下雪，也没事可做，便浮生偷闲，围着炭盆，烤火吃茶。

几人正说笑，门外忽然响起急促的敲门声，李随行打了伞去开门，鹅毛般的大雪，洋洋洒洒，几乎看不清来人。待仔细看，才看清来得是李檀香婆婆跟前的丫鬟腊梅。

腊梅冻得脸色煞白，虽坐马车来，仍兜头落了满身雪。进了屋，吴氏帮她掸肩上的雪，她只匆匆走到李檀香面前，开口急道：

“夫人让我来说一声，京城传来暗报，七王反了！”

吴氏手中鸡毛掸子惊得落地，孟氏手边茶碗也打翻了，所有人脸色皆惊得大变。

李檀香维持镇定，追问详情。然而，便是整个谢家，知晓的也只这些粗略的情报。

两地遥隔千里，他们远离漩涡中心，无从得知详情与后续。是吉是凶，只能干等。

腊梅又转述老夫人的嘱咐，叫李檀香顾好自己。另带了些锦衣锦被、银炭、新鲜荤食一类给她们。

孟氏吩咐李檀香过去给老祖宗、老夫人请安。

腊梅忙道：“老夫人说了，大雪天，路不好走，叫少夫人在家待着就行，不用大老远折腾。待雪晴了，再过去不迟。”

李檀香想着谢家上下，恐怕现在心里都不好过。老夫人估计也无瑕顾她。便叫腊梅带几句请安的话，又拿了些谢家没有的吃食，叫腊梅带回去给老祖宗、老夫人尝鲜。

腊梅告辞后，家里的气氛变得无比沉重。众人脸上都没了笑容。这场宫变若败，以七王一派的嚣张跋扈，为所欲为，恐怕百姓从此更苦了。

众人都没有了赏雪的心思，各自去忙。孟氏带着李文言去读书写字。吴氏去厨房收拾打扫。李随行带着范氏去了地里。

李檀香回房，从匣子里取出谢守青写给她的书信。从他走的第二日起，书信每日一封，由官衙的差使定期送来，风雨无阻。

京城与此，遥遥千里，书信根本不可能短短几天就送回来，她却能每日收到他的书信。

便只一种可能：他是提前写好备着，定期让人送来。

他虽没明说，但李檀香能感知，他不确定自己此番能否有去有回。上了战场，便是九死一生。他怕自己不能活着回来，所以提前写了许多信，当是给她留个念想。

雪断断续续下了几日，到了年关。这天，谢家又来了马车，请李檀香一家去吃饭。席间，从婆婆口中得知宫变后续。

“万幸的是，皇上与诸位近臣早知有这一日，早做了防备，商定了应变之策。七王发动宫变，没能得逞。”

“被早先暗暗埋伏的精锐兵力制住，七王带着余孽杀出重围，逃出宫，杀出京城，逃回了老巢。”

谢守青奉帝命，跟随将军一同，追去了屺州城外，捉拿七王问罪。

但七王一派早有筹谋，修筑城墙，大肆囤积粮草，贪墨大笔田赋，纳入军饷。无论是粮草还是军备，都十分充足，以致，他们始终无法破城。

战事进入拉锯，很快因粮草欠缺，渐渐不敌。围剿不成，反失两城。大批民众沦为流民，朝南边逃命。

战事周遭城镇风声鹤唳，人心惶惶。时常因流民生出暴乱，情况十分不妙。