“微臣教子无方，平日对那逆子骄纵过甚，致使他胆大妄为，犯下私携和亲郡主出城的弥天大罪！”

闵当声泪俱下，字字啼血，“微臣已在府中行家法，重责那孽障三十军棍！逆子如今已皮开肉绽、伏法卧榻。臣……辜负圣恩，罪该万死！”

他字字恳求：“逆子狂悖莽撞，微臣不敢推卸罪责，但求陛下降罪臣一人，念在他尚且年幼无知的份上……饶他一条苟延残喘的性命吧！”

闵当双手按在冰凉的地上，脊背弓着，一副任人宰割的模样。

天顺帝静静瞧着，捻着佛珠的手没有再动。

“三十军棍，你倒下得去手。”他老友打趣般随意调侃，又问，“靖王府那，已经安顿好了？”

“回陛下，郡主已被妥善护送回阁，外人绝不知晓分毫。”

天顺帝点了点头，重新将佛珠捻起来拨弄：“起来吧。闵卿乃国之柱石，既已在府中严加惩治，朕便不再多加苛责。让那孩子在府里好生养着，这几日不必去兵部当值了。”

闵当悬着的心终于落下，缓缓直起身，再度重重叩首：“臣……谢主隆恩！”

——

公主府内，风摇竹影，冷月如钩。

萧群玉这几日为了查探北荒使团的虚实忙得不可开交，一听闻林妙仪被带回的消息，当即搁下手中所有卷宗，披了斗篷径直赶赴靖王府。

林妙仪抱膝蹲在床上，见到来人，问的第一句话便是：“他……他怎么样了？”

萧群玉快步走至榻边坐下，握住她冰凉的手：“挨了三十军棍，皮肉受了重创，如今在府里趴着呢。你莫急，我已暗中遣了相熟的太医送了最好的金创药过去，伤及筋骨，但好在保住了性命。”

林妙仪颔首，泪又淌下，这几日她一直在哭，哭得眼睛都肿了。

她想不通，为何这世上这么多公主郡主，他们非要选自己。

可想的久了，又觉得是自己也挺好的，毕竟她泼辣混账，惯是个不受欺负的，嫁过去尚能争一口气，若是换了那些娇滴滴的贵女，只怕早被吓死在半道上了。

她吸了吸鼻子，强撑的坚硬彻底崩塌，撞进萧群玉怀里痛哭失声：

“可是小鱼儿……我不想去……我真的好怕，我不想嫁去北荒那个吃人的地方……”

萧群玉喉间酸楚，握住她的手，轻轻抚着她的长发，柔声道：“我知道，妙妙。有我在，你绝不会嫁去北荒。”

夜深人静，靖王府四下一片阗寂。

萧群玉走后，林妙仪在榻上辗转反侧，脑海中翻来覆去全都是闵嘉慕满身是血、被按在长凳上的惨烈模样。

她再也坐不住，悄悄起身换上一身不起眼的丫鬟粗布青衣，翻过那面早已踩熟落脚点的矮墙。

只是这次再没闵嘉慕在墙根底下托她，落地的时候踩翻了花盆，吓得她蹲在墙角许久没敢动弹。

好在这动静根本没惊扰任何人。

她沿着回廊一路摸到闵嘉慕的院子，里头隐隐传来争吵，她躲在树后。

“三十棍？你怎么下得去手？那可是你亲儿子啊！”女子断断续续哭着，哭得嗓子都哑了，“慕儿打小身子骨便弱，你这是要活活打死他！他才多大年纪？若是落下终身残疾该如何是好？！我告诉你，我儿子若是有个三长两短，老娘跟你拼命！”

闵当没有应声，许久，才疲惫道：“你当我不疼？若不在圣上面前做足了苦肉计，不仅慕儿的脑袋保不住，整个尚书府都得跟着陪葬！”

屋内的哭声又持续一阵，渐渐低了下去，林妙仪站得腿都麻了，才听见两人离去的声响。

她又等了一阵，才推开虚掩的门，闪身进入。

屋里的蜡烛已经燃了大半，烛泪堆了厚厚一层，空气中充斥着浓烈的金创药与血腥气。

闵嘉慕一袭单薄的雪白中衣，无力地趴在床上，闭着眼，脸上半分血色也无，呼吸微弱。

林妙仪轻手轻脚蹲在榻前，颤抖着伸出手想要触碰他的脸庞，却又恐惊扰了他，硬生生停在半空。

似乎是心有灵犀，榻上的少年眼睫微动，缓缓睁开了那双清澈的眸子。

“妙妙！”

看清眼前之人，闵嘉慕眼底骤然亮起，挣扎着便要撑起身子，却因牵动了伤口，疼得倒抽一口冷气，额角瞬间沁出冷汗。

“你疯了！快趴好别动！”林妙仪又气又急，硬生生将眼眶里的泪水逼了回去，狠狠瞪着他，“我方才在府外听闻……你爹要上折子辞官回家？”

闵嘉慕神色微黯，低低应了声。

林妙仪轻轻拍了下他的肩：“你嗯什么嗯？谁准你应了？我还没嫁呢，你倒脚底抹油先想着跑了？你若跑了……往后我嫁给谁去？！”

闵嘉慕肩头一缩，错愕地抬头，恰好撞上她泛红的眼眸，怔愣许久，他才磕磕巴巴道：“郡、郡主，你别为了我……”

“我为了你什么？”林妙仪一屁股在床边的凳上坐下，叉腰低头瞧他，气势汹汹，可眼泪却啪嗒啪嗒往下掉，“你挨了三十杖，你爹辞官，还想怎样？你就想把我一个人丢下！”

闵嘉慕被她骂得一愣一愣的，手足无措地想为她擦眼泪，手伸到一半又缩回来，笨拙道：“你别哭……”

林妙仪一把抓住他缩回的手，按在自己脸上擦眼泪：“我不哭！我为什么要哭！你自己要做傻子，关我什么事？”

闵嘉慕任由她攥住，半晌，瞧她情绪稍定，才握住她手：“你别哭了，我不跑，我就留在这里，哪儿也不去。上穷碧落下黄泉，你去哪儿，我便跟去哪儿。”

林妙仪哭得打嗝，抽抽噎噎道：“谁要你留下了？你留下有什么用？你能让北荒使臣自己滚回去吗？”

闵嘉慕答不上来，只能更用力地握住她手。