「什么。」

「不知道。」老头说，「像是块玉，穿了根绳，套在手腕上。」

——

苏怀霜从怀里摸出那半块玉。

她举到火塘前。

玉在火光里透出温吞的光。

「是这个吗。」

老头凑过去看。

看了很久。

「是。」他说，「一样的东西，可她那块是整的。」

——

三人是在第二天天没亮出发的。

老头送到村口，指了指西边的山脊。

「第七个垭口。」他说，「别数错了，数错了就下到河北去了。」

苏怀霜谢了他。

临走，老头忽然叫住她。

「姑娘。」

「老人家。」

「那个剑客，」老头说，「是你什么人。」

苏怀霜牵着马，站在雪地里。

雪还在下。

「他是我师父。」她说。

老头的眉毛动了一下。

「他死了？」

「死了七年了。」

老头沉默了很久。

他从怀里摸出一样东西，递过来。

是个很旧的、磨得发亮的木牌。巴掌大，上头刻着一个"沈"字。

「他给我的。」老头说，「那年他下山的时候，给了我十两银子，还有这个。他说：往后有人问虎谷，你先看他有没有这块牌子。」

苏怀霜接过木牌。

她翻过来。

背面刻着一行小字，是沈砚的字。

**此门之后，无药可医，唯有人可活。**

——

第七个垭口在下午找到的。

雪太大，她们数错了两次。第三次，周慕言爬到一棵树上，数着山脊的起伏，一个一个数过去。

第七个。

下去，谷底。

沟很窄，两边是直上直下的石壁。沟底是碎石和雪，走在上面咯啦咯啦响。

走了三里。

左手边，一堵石壁。

苏怀霜停下来。

那堵石壁和别的石壁没有区别——同样是被风化得斑驳的灰，同样是积着雪的顶，同样是长着几丛枯草。

她走过去，用手把壁上的雪扫开。

雪底下是石头。

她一寸一寸地摸。

摸到第三尺的时候，她的手停住了。

石头上有一道缝。

很细，笔直，从上到下，一直延伸进雪里。

不是天然的裂纹。天然的裂纹是弯的。

这一道是直的。

——

「慕言。」苏怀霜说。

「在。」

「把火把点起来。」

周慕言点着火把。

火光把石壁照亮了。

苏怀霜顺着那道缝往上摸，摸到一人高的地方，摸到一个凹坑。

凹坑很小，一寸见方。

她把钥匙拿出来。

钥匙头是方的，一寸见方。

她把钥匙插进去。

——

石头响了。

不是"咔哒"那种清脆的响，是一种很沉的、从山体深处传出来的闷响，像有人在很远的地方推了一块石头。

然后石壁动了。

那道笔直的缝一点点变宽。

一块一丈见方的石头，从石壁里缓缓地退出来，往侧边让开。

露出一个黑洞洞的口子。

——

一股气从洞里涌出来。

很冷，很干，带着一股陈年的、土和石头和药混在一起的味道。

苏怀霜举起火把，往里照。

洞口往里是一道甬道，甬道很长，看不到头。

甬道两侧是石壁，石壁上长着一层暗绿色的东西——是苔。四十年的苔，厚得像一层毡。

裴无欢站在她旁边。

她伸手，摸了摸洞口边上的苔。

「苏首席。」她说。

「嗯。」

「这里有人来过。」

苏怀霜转过头。

「你怎么知道。」

裴无欢蹲下去，指着洞口底下的地面。

雪地上，有一行脚印。

不是她们的。

是从洞里往外走的。

靴子印，四十二码左右，踩得很深——走的人背着很重的东西。

脚印上的雪很薄，只积了一层。

「三天之内。」裴无欢说。

——

苏怀霜举着火把，站在洞口。

风从洞里往外吹，把火苗吹得歪向一边。

她看着那行往外走的脚印，看了很久。

「裴无欢。」她说。

「嗯。」

「四十年前我师父在这里存了一味药。」她说，「这个洞，知道的人不超过五个。」

「现在知道了。」裴无欢说。

她站起来，走到苏怀霜身边。

「苏首席，」她说，「进去看看。」

「要是里头有人呢。」

「那就更好。」裴无欢说。

她抬起眼。

火光在她脸上晃。

「有人来了，就说明这味药值钱。值钱的东西，才值得他们从千里之外跑来。」

她往前走了一步。

「走吧。」

——

两人一前一后进了甬道。

周慕言举着第二支火把跟在最后。

甬道很长。

走了三十步，第一个拐弯。

拐过去，前面是一间石室。

石室是方的，两丈见方。正中立着一张石桌，桌上放着一个木匣。

木匣是空的。

盖子开着。

苏怀霜走到石桌前，低头看。

木匣里垫着黄绢，黄绢上有一个凹痕——是瓶子压出来的，圆形，三寸高。

凹痕是新的。

匣盖的内侧贴着一张封条，封条被人撕开了，只剩半张。

半张封条上写着：

**永昌三十七年封　沈砚**

下面还有一行小字，被撕掉了一半，只剩三个字：

**……活人用**