付一笑点头，没再言语，只与她一前一后走着。

下了桥，他们路过了蓼竹溪的支流，小巧的水波滑过长长的坡，潺潺溪水清洗镇子的土地，又溅湿了溪畔的乱石，林星踩在那些湿滑的石头上，她身子很稳，仍像从前那样轻俏敏捷，如同一只雀，平稳落地，随时飞走。

晨风吹起她的发带，付一笑优哉游哉地在她身后伸手，等那根红发带拂过手掌，再等它被风吹走，徒留几根发丝扫过指尖，不留痕迹。

忽然间林星身子晃动，他未及思量手已伸了过去，指尖堪堪擦过她的衣袖，她却已经先一步站稳，继续小心地走着，走了这么多年，好似乐此不疲。

有时候他也想知道，这些年过去，他们能否再次回到以前的夏日，二十五岁的林星是否还会为了他吃醋。

想到这些，付一笑摇头失笑，或许，如今的她更可能因为一只坏猫吃醋。

待行至秋府，二人才发现那老伯竟与他们同行了一路。

老伯到了秋府，并未叩门，径自从偏门进去了。门房小厮见了，笑着喊了声“舅姥爷”，把推车接了过来。

说起来，这老伯与秋家有些渊源。秋远山爹娘走得早，当初只给他留下一块薄田，他却因读书疏于打理，一年下来落不下几个子，便就此荒废了。后来他入了商贾，心里头到底搁不下那田，便将周遭几块田也佃来，立了个小庄子，交给远房舅父打理，每年只收些农货罢了。

这推车的老伯便是秋远山的舅父，每年收了庄稼便在秋社日前亲自来秋府跑一趟，府上都尊敬称呼一嘴“舅姥爷”。

堂前，秋远山坐在轮椅上，膝上搭着一条薄毯。秋旻立在一旁，见舅姥爷进来，先迎了两步，躬身叫一声“舅公”，吩咐下人勘茶，又引着舅公入座。

舅公呵呵笑着与二人问好，接过茶，又拿颈间巾子揩了揩汗，对秋旻说：“去岁秋社，你正巧外出，算来有两年没见了，大哥儿愈发稳当了。”

秋旻微微一笑：“去岁舅公送来的米我一口也没少吃，粒儿饱满，煮粥香得很。”

舅公哈哈一笑：“今年收成好，米长得也好，还有些软糜子，改日你叫灶房蒸糕尝尝。”

“好，待会儿我便吩咐下去。”

秋远山呷了口茶，问道：“舅父瞧着还是很有精气神，今年身子还好？庄稼活累，该歇还是得歇，莫累着。”

“都好、都好，”舅公一脸满足，“孩子们都大了，小蒨怕我累着，今岁开春，她帮着赁了两个伙计在庄子里帮忙，只农忙时过来，工钱不多，却很是顶用。”

秋远山端着茶盏默然片刻，笑道：“您一提这孩子，我倒想起以前，小雨，小月，还有小蒨，姊妹仨一块在庄子上挖番薯，弄得一身泥，回来被大人追着骂，三个小丫头挤在一处笑，谁也管不了。”他笑着摆了摆手，顿了一下，“说起来，这几年都未见过小蒨，我这做伯父的属实不该。我琢磨着小雨忌日将近，过两日我派人去庄子上把小蒨接来府上小住两日，也好叫孩子们见见，别淡了往日情分，舅父意下如何？”

舅公连声答应，笑得满脸褶子：“好好好，她早该来看看你，这丫头成日在家闷着看书，回头我叫她收拾收拾，准来。”

秋远山点了点头，露出一点笑意。秋旻站在一旁，干笑几声，可那笑里却毫无愉悦之情。

三人又说了会儿闲话，秋远山留舅公用饭，舅公忙摆手，说庄子上还有活计，便起身要走。

秋旻送舅公到门口，看着那辆推车远了，才往回走。他步子慢下来，走得心不在焉，不知在想什么，无意中抬眼，瞥见白英的背影正快步往苔园的方向去了。

他在原地暗忖半晌，一只脚正踏上回廊的台阶，便听得一阵轱辘滚动声响。

秋远山被小厮推着出了堂屋，在轮椅上瞧了秋旻一眼，身旁另一个小厮跑到廊下：“少爷，老爷叫您去书房一趟。”

秋旻听着轱辘远去的声音，点了点头。

进了书房，秋旻喊了声“爹”。

秋远山正坐在轮椅上，瞧着小厮燃香，闻声抬起头：“坐吧。”又屏退了下人，笑着指了指香炉，“试试这金陵的熏香有何不同。”

秋旻没坐下，先去香炉旁瞧了两眼：“说是添了巫山和临海的上等独活，不单对骨头好，还能除湿通络。”他抬手往鼻下扇了两下，“可依我看，熏香也好，膏药也罢，都比不过您按时服药。您昨夜那顿药汤是不是连熬都没熬？”

“你这孩子，越发像你娘了，怎地这般唠叨？我那是高兴你回家，一顿不喝不碍事，近来我倒是觉着身子愈发好了。”

“照您这么说，我倒不该回来了。”

“还与你爹讨上理了？”秋远山虽这么说，面上却仍笑着，带着几分欣慰，“我找你可不是让你跟我耍嘴皮子。”

秋旻撩袍入座，朗声一笑：“爹找我何事？”

“咱爷俩闲说会子话。”秋远山这才正色，“你舅公这些年一个人守着庄子，风里来雨里去的，从无怨言，每年送粮畜过来，连一碗水也不肯多喝，秋家能有今天，他也是有功劳的。”

秋旻微微颔首，安静地听。

“这些年，家里家外都是你在撑着，我跟你娘省了多少心，我心里有数。我常说你是个好孩子，说你是咱秋家的顶梁柱，这话不虚，也落不到旁处去。”秋远山道，“可你念书念到一半，就回来接了这摊子，爹这心里一直有愧。”

秋旻抬眼，英朗的眉目舒展开来：“这些年您翻来覆去地念叨，怕是连小月的耳朵都起茧子了。一家人说这些做什么？爹，这都是我该做的。”他笑了一下，“生意场的学问不必书卷少，能替您扛起来，我这心里头也高兴。”

“如今家里越来越好，我和你娘宽心得很。”秋远山换了个坐姿，靠到轮椅背上，话锋一转，“你打小便是个省心孩子，独独这婚事，一而再再而三地拖着，来说亲的早都踏破门槛了。”他叹了口气，“今日你告诉爹，你到底是怎么想的？”

秋旻敛起笑颜，嗓音平静：“这两年生意好，忙得厉害，我心思也不在这上头。守着你和娘，还有小月，叫咱家过上更好的日子，这就是我想的事。”

秋远山语气缓下来：“如今既已立业，自然该成家了。”

秋旻只听着，垂下眼，一言不发。

秋远山看了他一眼，没在意他的冷淡，顺势往宫小蒨身上引：“我瞧着小蒨这丫头倒是跟你般配，性子质朴，虽在庄子上长大，却酷爱念书，也明白事理。又有舅公这层关系在，算得上是知根知底，咱们两家若成了亲，亲上加亲，是桩好事。”

秋旻终于抬起头来，眉梢轻压：“那也该问问人家姑娘的心意。说不准小蒨心里早有意中人了，爹又何必乱点鸳鸯？”

秋远山不以为然地摆了摆手：“我儿子一表人才，有本事有担当，哪家姑娘不喜欢？”他稍稍一顿，目光在秋旻脸上绕了一圈，“还是说，你心里头已经有人了？”

秋旻眉头越蹙越紧，加重语气：“爹！”

可他才叫了这一声，便瞧见秋远山的脸色忽然暗淡了。他不由得住了口，把后半句话咽回了肚子里。

书房里沉寂下来，只余熏香缭绕。

秋远山似是在斟酌，良久后才开口：“罢了，如今你也大了，有主意了，后头日子到底还是你自个儿的，我这做爹的，该说的都说了。只是我这身子愈发不中用，不知还能享几年清福，也不知能不能在入土前看你成家，抱上孙子。”

秋旻拧着眉不说话，闻言看过去，见秋远山手搭在轮椅扶手上，脊背微微佝着，如同一棵枯树，树干仍挺立着，却仍难掩疲态与衰颓。他霎时讶然，曾经健朗的父亲似乎已经消失了。

半晌，房里终于再次响起秋远山的声音：“横竖小蒨明日便到，等小雨忌日过了，你再多考量考量。”他摆了摆手，“先回吧。”

秋旻始终缄默，淡淡告退，拔步出了书房，不禁沉沉呼出一口气。

二十一年了。

那年秋远山行商路过一座破桥，把他从桥洞底下捡回来，抱回了家，拿他当亲生儿子养，教他念书写字，教他做人做事。爹娘的这份恩情，他这辈子还也还不清。

他是长子，这个家的担子自然该他来挑。如今父亲老了，英姿渐褪，他就更得替他把这家撑住，把体面守住。

事实上他也正是这么做的，除了那一点龌龊的、不可告人的心意。

他仰起头，半眯着眼望了望头顶的天光。

旻，天也，悠悠高旻是父亲对他的期待，可天穹再广再大，却只想守着那一轮月亮。

略一思忖，他提步往苔园走去。