“叶疏云。”
叶疏云的眼睛慢慢对上他。
“你死在这儿，为师连收尸都省了。”
血顺着下巴往下滴，一滴一滴砸在金砖上。
叶疏云听得很清楚。每一个字，都听得清清楚楚。
他没有力气去分辨这些话是真是假，他也不想分辨了。
他心里最后剩下那一点东西，是松的。
师父活着，师父能活着走出这座宫，这就够了。
起码师父曾经，救过凌显扬的命，此一项，也算还了恩情。
太后看着这一幕，看了很久。
“扔进刑部大牢。”她道，“让里头的人，都来看看。”
……
刑部大牢的门，在夜里开了一次。
叶疏云是被拖进来的。两个狱卒拖着他的胳膊，脚在地上蹭着，蹭出两道印子，一直蹭到过道尽头那块空地上才撒手。
那块空地，正对着第七间、第八间、第九间三道栅栏。
跟着来的内侍站在牢门里头，清了清嗓子。
“太后有话，让你们都听着。”
“这个叶疏云，背着他的师父在药里动手脚。药倒了小殿下，药倒了皇后，如今连皇上也让他坑了。”
“太后明察，鸩子先生识破，当场拿下。”
“太后赏了他一味毒，是这世上最毒的东西，出自老毒物之手，是他师父亲手看着灌下去的。”
内侍往地上扫了一眼。
“你们在这里头的，都看清楚了——忤逆太后的，就是这个下场。”
说完他转身走了。
过道里只剩下火把烧油脂的响动。
第七间的铁链响了一下。
凌显扬从草上撑起来，一只手抓住了栅栏。
他只看得见叶疏云的一只手，那只手摊在地上，指头微微蜷着，一动不动。
“……疏云。”
地上的人没有应。
凌显扬猛地一挣，铁链绷得笔直，栅栏咯吱响了一声。
“开门！”他吼道。
“凌显扬！”
第八间里，凌佶扑到栅栏边上，“你听我说一句——”
“外面加了人。”
第九间的声音很平，是刘沅。
凌显扬转过头：“多少。”
声音都是颤着的。
“从今日午后起，进了两班。”刘沅道，“狱卒换了生面孔，二门里头站的，是殿前司的人。”
他停了一下。
“你就是挣开了，也出不去这道门。你把门砸开，他们头一个进来的不是救兵，是刀。到时候死的不止你一个。”
凌显扬没听。
他把链子绕在手上，往后退了半步，肩膀抵住栅栏。
地上的人忽然抽搐起来。
叶疏云的身体往里弓，弓得像一张拉满的弓，又猛地弹开，后脑撞在地上，撞出一声闷响。
血从鼻子里、眼角、耳朵、嘴角一起往外渗。七处，一处不落。
可人是清醒的。
清醒才是最狠的。他知道自己眼下是什么样子，他知道凌显扬在看，他知道自己正被人看着，一寸一寸地烂掉。
“显扬……”
声音极小。
“别……”
凌显扬抓住栅栏，指节发白。
叶疏云的手在地上抠，抠出五道白印子。
“别动。”他一个字一个字往外挤，“不能……不能动。”
“别说话。”凌显扬哽咽着道，“别再动了。”
叶疏云断断续续道：“我……有办法。”
凌显扬：“什么办法。”
叶疏云：“我有……”
他顿了很久，久到凌显扬以为他晕过去了。
“我有药。”
他没有药。
他怀里那点东西，出宫那一夜就用光了。后来这些日子，他连值房那只药箱都没摸过。他什么也没有了。
可他还是说了那三个字。
凌佶在第八间里骂了一句什么，声音很低，谁也没听清。
刘沅隔着一道栅栏看着地上那个人，看了两息，收回目光。
“功亏一篑。”他道，“这四个字，你比我懂。”
凌显扬没答。
他低下头，看着自己腕上那圈铁链。磨破的皮上结了痂，痂又磨破，一层压着一层。蛊拔了，命回来了，气力还没回来。
他不在乎。
他把链子在手上又绕了一圈。
就在这时候，墙外头响了一声。
两短一长，三声，是鸟叫。
叫得很难听。
凌显扬的手停在半空。
他听过这一声，在拔蛊那夜的暗房外头。他当时问了一句什么鸟，裴无心答的是布谷，他“哦”了一声，没好意思说她学得实在不像。
牢门外的火把晃了一下。
第一个狱卒靠着墙滑下去，手里的水火棍砸在地上，没有出声。第二个是站着睡着的，头一点，人也软了。
二门那边传来一声闷响，很轻。
然后就再没有别的声音了。
门是从外头推开的。
裴无心先进来，一身夜行衣，后头跟着一个人，兜帽压得很低，看不清脸。
“凌显扬。”她道，“我先说一句——”
凌显扬没看她。
他的眼睛死死盯着后头那个人。
“外头传话的太监说，叶疏云背着鸩子动手脚，让太后和他师父当场识破。”
他抬起眼。
“你把他带进来，是来告诉我们，这话是真的？”
“不是。”
裴无心刚说了两个字。
那人把兜帽摘了。
火把底下，一张脸皱纹很深，眼窝陷着。
是鸩子。
过道里静了一瞬。
凌佶先骂出声：“老毒物，叶疏云待你如何，你怎如此忘恩负义！”
刘沅没有骂。他只是把栅栏抓住，指节一点一点地收紧。
鸩子没看他们。
他先走到叶疏云身边蹲下，翻开眼皮看了一下，又搭了搭脉。
然后他站起来。
“是我说的，没错。”
“药是我给的，主意是我出的，毒是我劝太后灌的。”鸩子道，“那味血逆是宗敏配的，这个我没算到，我本来打算自己配。”
“我在殿上说的话，你们一句一句去打听，打听得到。我说他试药都试不明白，我说他死了我连收尸都省了。”
“我还说过，他死在这儿最便宜。”
鸩子抬起眼，看着第七间那道栅栏。
“全是我说的，一个字不假。”
凌显扬皱着眉，面露狐疑：“你不是这样的人。”
“哪样的人。”
“你狠毒，但不是无情。”
凌显扬把链子往前送了送，铁器磕在栅栏上。
“你在殿上说的那些话，不是你。”
他往前一步，脸几乎贴到栅栏上。
“别啰嗦。你既然进来了，就不是良心发现，你一早就打算好了？”
“说吧，你要干什么，你是不会看着疏云死的！”
鸩子看着他，忽然笑了一下。
他没接那句，蹲下去，把叶疏云的上半身抱起来，靠在自己腿上。
“我早就知道他身子有毛病。”
鸩子道，“收他那天就看出来了。这孩子内力浑厚，浑厚得不像话——可他一招都打不出来。”
“内力在里头空转，转不出来，为什么？气血受过巨大的损伤，经脉是通的，可气推不动血。”
他低头看了一眼怀里的人。
“他九岁那年那场毒，没断根，血里带着毒。他自己的血，就是奇毒。”
凌显扬的手停在栅栏上。
“所以那一夜，”鸩子道，“他割了自己，拿自己的血做药引，给你炼了一颗丹。”
鸩子抬起眼。
“他以为我不知道，可我是谁，顶着毒圣的名号，连这都闻不出来，几十年不白混了吗？可我到底没问他。”
蛊拔那夜，叶疏云贴身摸出那枚黑丹的时候，他就在跟前。他问过一句什么，叶疏云答的是“在宫里闲着也是闲着”。
不是鸩子说穿，他怎知小郎中身体有异，竟把毒血当做了给自己续命的稻草。
鸩子接着道：“宫里待不下去了。”
“太后那杆秤上，我跟宗敏各占一头。哪一头沉下去，我们两个都是死。可这宫墙，出不去。”
“要出去，得有个由头，最好的由头，是死。”
他把叶疏云往怀里拢了拢。
“我劝太后杀他，是要让他到这儿来，他只想到你身边来。我劝太后下毒，是因为只有下毒的法子，毒不死他，也不可能在我毒圣眼皮子底下毒死他。只有他们以为叶疏云死了，才抬得出去。”
“他到了这儿，才能活，随便找具尸身打发了，太后只当刑部大牢里多埋了一具。”
鸩子的声音很平。
“这是我给他的脱身之法。”
凌佶在第八间里没吭声了。
“只是没算到的是宗敏。”
鸩子抬起头，“他认得叶疏云，更比世上任何一个人清楚叶疏云特异的体质。血逆是照着叶疏云的身子配的，一味一味都对得上。”
“我想自己做手脚，做不成了。”
过道里只剩下火把的响。
“叶疏云这孩子，”鸩子道，“对自己太过自信。”
“他九岁那么一场毒都熬过来了，他就以为天底下没有他熬不过去的毒。他一喝下去，就打算跟宗敏斗一斗——用他自己那身毒血，硬扛。”
“他扛不动的。”
鸩子顿了顿。
“拔蛊那一夜，他的血去了多少，他自己心里有数。宫里这些日，他一直在咳。他扛不动了。”
“所以这次他救不了自己。”鸩子抬起头，“我来。”
刘沅在那头轻轻笑了一声，很短。
“他不会白遭这一回罪。”鸩子道，“他想进这道门，想了不是一天两天了。”
凌显扬猛地抬起眼。
“他打算拿自己那身血赌一把，赌赢了就进来找你。”
鸩子低头看着怀里的人。
“这个心思，我早就看出来了，我没说。他要赌，我替他赌。他要进来，我许他进来。只是最后这一步，还得我这个当师父的来周全。”
话音刚落，叶疏云忽然又抽搐起来。
这一回比前两回都狠。
整个人反弓着，脚跟抵着地，把身子顶起来，又重重砸下去。
七窍的血从红转成黑，稠得挂在下巴上，一滴一滴往下坠。
鸩子跪了下去。
他把叶疏云的脑袋捧起来，放在自己膝上，一只手托着后颈，另一只手把脸上的血往开抹。
抹了半天，越抹越多。
“我要是跟夫人有个孩子，”他道，“也该这么大了。”
“叶疏云到我身边这些日子，我是真动过念头的，我要也有个这么好的儿子，和夫人闹什么呢，退隐江湖安稳度日，也不是不行……”
鸩子的手停在叶疏云的鬓角上。
“我收了个有良心的徒弟。”
“我这辈子，良心这东西没剩几两。剩的那一点，我也只想留给他。”
鸩子抬起头，看向第七间那道栅栏。
“夫人已经死了，我在这世上还惦记的，就只剩这一个人。”
“我不会让他死的。”
鸩子道，“我跟你保证。”
凌显扬很久没说话。
裴无心走过去，从倒下的狱卒腰上摘了钥匙，把第七间的锁拧开。
门开了。
凌显扬走出去，跪下来，把叶疏云的手捧起来。
那只手是凉的，指缝里全是黑血。
凌显扬用拇指擦了一下，擦不掉。
他把手指一根一根塞进叶疏云的指缝里，攥住。
叶疏云的手是软的，一点力气也没有。
凌显扬攥得很紧。
鸩子从袖子里摸出一只乌木小盒，打开，里头是一排针。
“拿盆来。”他头也不抬，“要干净的。水，越热越好。”
凌显扬抬起眼：“你要做什么。”
“拿他的血，配我的药。”
鸩子把第一根针捏起来，在火上过了过。
“宗敏要斗，我陪他斗。”
他低下头，看着叶疏云那张脸。
“七个时辰。”鸩子自信道，“天亮之前，他就会醒。”
凌显扬没问天亮之前醒不过来会怎样。
他不敢问。
他只能相信老毒物还仅存一丝良心。
那良心，是叶疏云的命。