“略有耳闻，只是不知详情。我一直在外游历，不曾靠近青丘地界，究竟出了什么事？”

“还能是什么？听闻九尾狐族那位备受宠溺的少主小公主，前些时日突然莫名失踪，杳无踪迹，狐族倾尽全族之力四处搜寻，翻遍了周边山林幽谷、秘境古林，愣是半点踪迹都寻不到。如今整个青丘都人心惶惶，狐族族长更是忧心忡忡，四处托人打探消息，甚至亲自远赴天宫恳请天帝相助寻人。”

“竟有此事？九尾狐族少主天资卓绝，身份尊贵，身边向来不乏族人守护，怎会凭空走失，寻遍各处都无下落？莫非是误入了什么凶险古秘境，被困在里面出不来了？”

“谁也说不准。有人说是贪玩误入迷雾秘境，迷失了方向；也有人私下猜测，怕是被别族有心人暗中掳走，另有图谋；还有人说，近日荒泽深处戾气躁动，怕是被山间邪祟异类缠上，遭了不测。流言纷杂，真假难辨，谁也不敢下定论。”

“怪不得近来往来青丘周边的修士、旅人骤然增多，不少人都想碰碰运气，若是能寻到狐族少主、立下人情，日后便可得到九尾狐族的庇佑与厚赏。只是那等秘境险地戾气暗藏，凶险难测，寻常修士也不敢贸然深入，只能在周边村镇逗留打探风声罢了。”

两人你一言我一语，声音压得极低，却一字一句清清楚楚落入沧珩与阿沅耳中。

阿沅听到这里，不由得悄悄屏住了呼吸，眼神微微一凝，心里暗暗记了下来。原来九尾狐小公主失踪一事，在凡界修士之间早已传开，还有这么多五花八门的猜测，有误入秘境、有被人掳走、有遭遇邪祟，流言四起，虚实难辨。

她忍不住悄悄侧过头，看向身旁的沧珩，眼里带着几分询问与好奇，小嘴微微动了动，差点忍不住开口发问，又猛然想起约定，连忙抿住嘴唇，硬生生把话咽了回去，只眨着杏眼，安静等着沧珩的示意。

沧珩神色依旧淡然，仿佛听到的只是寻常闲言，面上不露半点波澜，心底却早已把两人的对话字字记下，暗自沉吟梳理线索。

狐女失踪流言纷杂，有秘境迷路、被人掳走、遭遇戾气邪祟三种猜测，眼下无从分辨真假，但可以确定一点——狐女绝非简单贪玩走失，背后定有隐情，且荒泽秘境、青丘周边山林，都是重点排查之地。

就在这时，另一桌几个走南闯北的商旅，也随口聊起了相关传闻。

“我前几日从青丘外围路过，听当地村民说，近夜里常有淡淡的狐族灵光在西山迷雾林周边飘荡，忽隐忽现，却寻不到源头，也不见狐族族人踪迹，甚是诡异。”

“西山迷雾林？那地方本就是常年浓雾弥漫、瘴气萦绕，路径难辨，寻常人根本不敢轻易踏入，若是狐族少主误入其中，确实极易迷失方向，很难自行走出。”

“可不是嘛。那迷雾林里岔路无数，幻境丛生，一旦深陷其中，就算是修为不浅的修士也容易被困，更何况年纪尚小、阅历尚浅的狐族小公主。依我看，多半就是被困在迷雾林里了。”

几句闲谈，又给二人添了一条关键线索——西山迷雾林。

阿沅听得越发认真，小眉头微微蹙起，默默把西山迷雾林、狐灵光飘荡、幻境丛生这些字眼一一记在心里，暗自思索着，明日是不是可以前往那片迷雾林探查一番。

她心思直白单纯，想到什么就往什么方向琢磨，全然没想过迷雾林凶险重重、幻境暗藏，只一心想着尽快找到狐女，了结差事，早日回神凤岛过清闲日子，也不用一路跟沧珩拌嘴斗气。

沧珩察觉到她神色微动，知道她心里已经打起了去迷雾林探查的主意，悄悄用眼神示意她安分静坐，别露出异样神色，免得被旁人看出端倪。

阿沅接收到他的眼神示意，立马收敛神色，乖乖坐好，端起茶杯小口抿着，装作只是随意喝茶旁听的模样，只是心里早已把这些线索牢牢记下，暗自盘算着后续行程。

茶厅内的闲谈还在继续，有人聊秘境，有人聊妖族，有人聊四界近来的暗流异动，零零碎碎的消息散落各处，沧珩耐心静静听着，筛选甄别，把有用的线索一一梳理整合，默默记在心底。

约莫过了半个时辰，厅内客人闲谈渐渐少了，大多喝完茶水便起身离去，茶厅慢慢清静下来。

沧珩见该听的消息已经听得差不多了，线索也梳理得七七八八，便不再久坐，放下茶杯，低声对着身旁的阿沅道：“差不多了，我们回客房歇息，晚些等吃食送来，再慢慢商议明日行程。”

阿沅正听得津津有味，还想再听听有没有更多新奇传闻，闻言不由得小嘴微微一撅，带着几分意犹未尽，却也知道不宜在茶厅逗留过久，只好乖乖点头，跟着沧珩一同起身，悄然离开茶厅，往后院客房走去。

走在回廊之上，晚风轻轻拂过，竹影摇曳，花木飘香，四下清幽安静。

刚远离前院人声，阿沅便忍不住憋不住话了，立马开口问道：“方才那些修士说得都是真的吗？九尾狐小公主当真有可能被困在西山迷雾林？还有人猜测是被人掳走、遭遇邪祟，这么多说法，我们该信哪一个？”

沧珩缓步前行，语气沉稳淡然：“流言终究是流言，真假参半，不可尽信，也不可全然不信。误入迷雾林、被人掳走、遭遇荒泽戾气邪祟，三种可能性都存在，眼下没有确凿线索，无从断定真相究竟如何。但西山迷雾林既是众人提及最多之地，又有狐族灵光夜里飘荡的传闻，理应作为我们明日第一处探查的去处。”

“那我们明日一早就直接去西山迷雾林吗？”阿沅眼睛一亮，满脸好奇与期待，迫不及待想要立刻动身前去探寻线索。

“不急。”沧珩摇头，语气从容稳妥，“西山迷雾林常年浓雾笼罩，瘴气弥漫，内里幻境丛生，岔路繁复，凶险难测，不可贸然贸然闯入。今夜我们先在镇上安稳歇息，养好精神，夜里我再细细推演方位、探查山林灵气异动，明日清晨再动身前往，做好万全准备，方能入林探查。”

阿沅听得似懂非懂，小声嘟囔道：“你总是这般小心翼翼，事事都要思虑半天，一点都不痛快。直接前去探查便是，何必想那么多。”

“行事稳妥，方能少惹凶险。”沧珩回头看她一眼，无奈道，“你性子太急太直，做事凭着一腔意气，不懂得谋定而后动。迷雾林不比寻常山林，稍有不慎便会深陷幻境、迷失其中，若是莽撞闯入，非但寻不到狐女线索，反倒把自己困在里面，徒增麻烦。”

“我才不会被困住！”阿沅立马不服气地反驳，“我乃是凤灵本源，灵气深厚，心性澄澈，区区林间幻境瘴气，岂能困得住我？你别总把我想得那般弱小无用，事事都要替我操心管束。”

“好好好，你本领高强，不惧幻境瘴气。”沧珩懒得跟她拌嘴，顺着她的话哄着，“只是稳妥行事总归没错，不必急于一时。今夜好好歇息，养好灵力，明日再出发也不迟。”

两人一边走一边小声拌嘴，你一句我一句，依旧是谁也不肯迁就谁，却又自然而然并肩同行，聊着寻访线索，说着明日行程，吵闹间，反倒多了几分结伴同行的默契与熟稔。

很快便回到后院客房，各自进屋歇息。

不多时，店小二便端着清淡可口的晚饭送到房内，菜式素雅鲜香，皆是凡界农家家常菜，别有一番风味。阿沅从未吃过凡界吃食，尝了几口便觉得新鲜可口，吃得津津有味，心底对凡尘世间的好奇与欢喜，又多了几分。

用过晚饭，夜色渐渐笼罩落霞镇，街巷灯火点点亮起，晚风静谧，月色轻柔洒落院落。

阿沅坐在窗边，望着窗外皎洁月色、婆娑竹影，心里依旧惦记着西山迷雾林的传闻，想着狐族小公主的下落，满心都是对明日行程的期待。

而隔壁客房的沧珩，静坐窗前，闭目凝神，神识悄然铺展，遥遥探查西山迷雾林一带的灵气流转、瘴气厚薄、幻境格局，默默推演路线，排查凶险，为明日二人入林探查提前做好周全谋划。

夜色渐深，落霞镇渐渐褪去白日的喧闹，归于静谧。

一对拌嘴不休、却又彼此相伴的少年少女，在这凡尘古镇安稳落脚，听闻狐女失踪的四方风声，锁定第一处探查之地。前路迷雾漫漫，山林暗藏凶险，寻访九尾狐小公主的路途，才刚刚铺开新的篇章，而他们吵吵闹闹、一同历练、一同探寻真相的日子，也仍在继续。