文凌没料到谢晦已会查得如此仔细，蓦地愣住了。
想到谢晦已处理连子湘的手段，她权衡再三，自知坦诚为重，又知隐瞒不住，不禁垂下眸子叹息一声道：“殿下说对了。我确实有所隐瞒，此事与宫廷秘闻有关，还望殿下守口如瓶。”
谢晦已打量了她许久，眼底的慎重比之方才更甚。
“你是娄厥王女元照的人。当今圣上景明帝的母亲，便是这位已故的元贵妃。”
“正是。”
竹帘早已重新遮蔽雅间，在谢晦已注视的目光中，文凌缓缓起身，恭敬跪在地面，这一次行的是叩首大礼，她身后侍女们也跟着跪了下去，以头抵地。
“我是元贵妃和亲带来的侍女，名为阿木。先前自称文氏商人，确实是想隐瞒身份，毕竟娄厥王女元照已死，作为她的贴身侍女，如今为青州案奔走实在可疑。这一点，是我刻意隐瞒在先，我有罪。”
她的声音不大不小，刚好能叫整个屋子的人听到，“文贵妃获罪自尽前，曾见过我家主子。当时贵妃殿大门紧锁，她们二人起了争执，但谁也没料到屋中后面会燃起熊熊大火。那夜风大，火势一发不可收拾，整个西六宫最终都淹没在火海之中。
“待大火扑灭，宫人们砸开大殿，发现文贵妃早已悬梁自尽，而我家主子亦死于外间，胸口还插着一把金剪刀。先帝大怒，仅以嫔位之礼将她们葬在妃陵，更将两宫随侍全部处死，对外只称文贵妃获罪自尽，元贵妃失足坠湖。”
“在她们二人争吵之际，你在哪？”谢晦已问道。
“我正在殿门外候着，当时只听到她们提及了‘青州’二字，”说到这里，文凌的眼底流露出一抹悲怆，“这便是我前去青州的原因，我想知道青州究竟发生了什么，我家主子又是知道了什么，才引得文贵妃暴起杀人。”
这段宫中秘闻来得过于突然，谢晦已思忖了好一会儿，才追问道：“既然当年形势危急，你身为她的侍女，又是如何摆脱死罪出宫的？”
“宫中修有道观，元贵妃从前为了争宠，时常打点那边的宫人。我当时确认两位贵妃皆殒命后，自知将有杀头之祸，急忙趁乱混入道人的队伍里出了宫。在宫外行商时之所以借用文姓，也是因为觉得，不会有人怀疑一个娄厥人会与曾经的耦州文氏有关。”
说到这里，文凌再度磕头，诚恳谢罪道：“我并非为复辟娄厥而来，亦非是想替文氏一族翻案，我只想知道自家主子究竟为何而死，奈何此事涉及后宫纷争，又事关两国邦交，故而不敢向殿下坦白。”
“我记得你遣人去息川亭，希望本王给你一句迁坟的承诺，”谢晦已冷静陈述着，“莫非这件也是假的？”
“不，这句是真的。殿下是当今圣上亲封的楚王，我实在摸不清您对前朝与宫闱的态度，是我欺瞒在先，还请殿下恕罪，但是迁坟一事，我是真心实意的。”
文凌自知有罪，态度极尽谦卑。
“元贵妃如今贵为太后，陛下不可能同意我将尸骸迎走，我只能带走那位获罪自尽的文贵妃。虽然主子与她生前不对付，但是文贵妃对我确有庇护之恩，我只希望她能离那档子烂事再远一些。”
说到最后，她的话语里仅剩下了真挚的恳求。
这一次她交代的会是真的吗？谢晦已不能确定。
前朝两贵妃的秘闻，一如她的夺枭身，并非常人所能探寻，就算她在深宫里住了九年也全然不知，甚至从未想过去调查。
更别说，为了活命，她忘却了大部分的记忆。
这是天大的麻烦找上门了。
旧案牵扯到的人愈发不可测，她所坚持的公道，亘穿前朝今夕，她倒是想腾出双手，拿起纸笔罗列桩桩件件背后的门阀士族，喘息一刻再做打算，可潮汐早已将她推到风口浪尖，便是返航也无岸可靠了。
长久的沉默过后，是她的一句轻叹。
“你三番五次欺瞒本王，当真是胆大包天。”
文凌低着脑袋，不敢回话。
拍卖行的加价声，既是她的筹码，亦是她的催命符，接与不接，恩与罚，只在这位楚王殿下的一念之间。
这时，她的额头缓缓沁出一滴冷汗，但她动也不敢动，只照旧低垂着头，等待一个裁断。
等到陨铁珠的价格攀升至千两，谢晦已终于再次开了口，声音听不出喜怒。
“听见了吗？一千两白银，你这条线索尚有价值，本王可以饶你一次，不过也仅限这一次，你若还有隐瞒，眼下最好一并道明了，这是本王最后一次宽恕。”
文凌抬起头，连忙承诺道：“殿下有何疑惑，文某必定知无不言。”
“本王的确有惑。你既是替元贵妃查案，为何不直接求助于当今圣上？那毕竟是他的生母，”谢晦已的声音从她头顶传来，“我前来定州查案，也是圣上准允之事，难道你瞧不出圣上也有彻查之心？”
文凌怔了一瞬，不知为何，在那一瞬她的目光格外复杂。
“殿下，当年之事……”
她一脸为难，话语也渐渐不成句，最后化作一句忏悔，“我无颜面圣，站得远些，遥遥祝陛下康健便好。我没有护住自家主子，更没有替她夺回骨肉，我实在有愧。”
“这又是何种缘由？”
事已至此，就算事关宫闱秘事，谢晦已也不能不替自己多问一句，“于陛下而言，你身上背负的难道是什么血海深仇？”
“不，这只是贵妃的私事，”文凌娓娓道来，“是元贵妃与陛下母子缘浅。当年她诞子难产，足足痛了一整日，熬到黎明好不容易生下一个皇子，却遇上了宫中道观爆炸，死伤无数。先帝大怒，下令让他们母子分离，一个丢在冷宫，一个形如冷宫。”
“我对这件事略有耳闻，可道观爆炸与他们何干？”谢晦已不解地问。