神龙三年（公元707年）九月，长安。

秋雨绵绵下了三日，修文馆庭院里的青石板汪着一层水光，倒映出铅灰色的天空。婉儿正与崔淏核对新一批“经世文库”的入选文章，忽闻院外传来骚动。一名馆臣惊慌失措地奔进来，官袍下摆溅满了泥水：

“大人！崔、崔湜公子他……他在安福门外，当街披麻戴孝，头顶血书跪谏！”

婉儿手中朱笔一顿：“血书写的什么？”

“‘请斩五狗，以谢天下’。”馆臣声音发颤，“指的是韦后、安乐公主、武延秀、宗楚客、纪处讷……五个。”

满堂死寂。

崔湜，那个出身博陵崔氏的年轻御史，竟用这般决绝的方式，将自己推上了断头台。

婉儿起身走到窗前。雨丝细密如针，将远方的宫城轮廓晕染得模糊不清。她能想象那个画面：二十四岁的世家公子，一身孝服跪在泥泞中，头顶血书在秋雨里渐渐洇开。这是必死之谏。

“韦后如何反应？”

“金吾卫已将他拿下，押往刑部大牢。”馆臣低声道，“听说安乐公主当场摔了玉如意，说要将崔湜‘凌迟处死，以儆效尤’。”

崔淏在旁倒吸一口冷气：“大人，崔湜的父亲崔挹大人，当年曾是您的……”

“我知道。”婉儿打断他。

崔挹。那个在则天朝曾任国子司业、以清廉著称的老儒。多年前已致仕还乡，听说至今布衣蔬食，却因儿子崔湜官至御史而终日惶惶。他太清楚直言敢谏在这朝堂的下场。

“准备车马。”婉儿转身，“去刑部大牢。”

刑部大牢深处，阴湿之气浸入骨髓。

崔湜坐在草席上，囚服整洁，发髻一丝不乱。见到婉儿时，他甚至还笑了笑：“昭容来了。”

“为什么？”婉儿站在栅栏外，声音干涩。

“因为话总要有人说。”崔湜平静道，“韦后卖官，安乐敛财，武延秀强占民田，宗楚客、纪处讷逢迎媚上。满朝文武都知道，但没人敢说。我不说，谁来说？”

“说了又有何用？不过是多添一条人命。”

“有用。”崔湜抬眼，目光清亮如少年，“昭容可读过《左传》？‘崔杼弑其君’，齐国太史兄弟三人前赴后继，非为求活，只为‘董狐笔’三字。今日我死，明日史书工笔，当记‘神龙三年秋，御史崔湜死谏’。这就够了。”

婉儿看着他年轻的脸庞，忽然想起自己穿越前读过的那些历史：比干剖心，屈原投江，魏征死谏……原来在教科书上短短几行的“忠臣事迹”背后，是这样鲜活而绝望的选择。

“你父亲若知……”

“家父若知，会骂我蠢。”崔湜笑意更深，眼中却有泪光，“他常教导：‘明哲保身，方是孝道。’但我更记得伯父崔玄暐的话——”他顿了顿，声音肃然，“‘神龙元年，我等为何冒死政变？不就是为了让这朝堂，还能容得下几句真话吗？’”

婉儿心头一震。崔玄暐，那个在神龙政变中与她并肩的老臣，病逝前曾对人叹息：“恐我等以血换来的，不过是个更糟的世道。”

一语成谶。

“昭容请回吧。”崔湜整理衣襟，“告诉那些还愿意等‘时机’的人，崔湜先走一步。若我的血能让他们醒得快些，便值了。”

走出大牢时，秋雨暂歇。天边露出一角惨白的日光。

婉儿在马车前站了许久，直到崔淏低声提醒：“大人，临淄王府递了帖子，说王爷午后要来拜会，请教经史。”

李隆基。他这时候来？

“回馆。”婉儿登车时，最后望了一眼大牢方向。高墙森然，像巨兽匍匐。

未时三刻，李隆基到了。

他未着王服，只一身石青色圆领袍，腰间束革带，足蹬乌皮靴。二十二岁的临淄王身姿挺拔，眉目英朗，行走间自带一股勃发的朝气。但若细看，会发现他眼底沉淀着与年龄不符的沉静。

“叨扰昭容。”他执礼恭谨，毫无亲王架子。

“王爷请。”婉儿引他至修文馆后院的“听松轩”。

轩外松林经雨，苍翠欲滴，水珠从针叶间断续坠入石臼，声声清越。

侍女奉茶后退下。李隆基端起越窑青瓷盏，却不饮，目光落在轩内悬挂的一幅字上：

“史笔如铁，民心似水。”

“好字。”他道，“是昭容亲笔？”

“闲时涂鸦，让王爷见笑。”

李隆基放下茶盏，开门见山：“崔湜之事，昭容听说了？”

婉儿抬眸：“王爷也关心此事？”

“长安城谁不关心？”李隆基神色肃然，“更让侄儿忧心的是韦后已传出口风，要以‘清查逆党同谋’为名，株连所有曾与张柬之、崔玄暐等‘神龙旧臣’往来密切者。”他身体前倾，压低声音，“侄儿府中，亦有不少此类清客文士。今日冒雨前来，实是想请教昭容：当此之时，是该遣散以避祸，还是该保全以存士心？”

婉儿凝视他。这个问题本身，已透露出这个年轻亲王的政治嗅觉，他不仅看到了崔湜个人的悲剧，更洞察到这场风波背后的清洗逻辑，并开始谋划自处之道。

“王爷以为呢？”

“侄儿以为，”李隆基缓缓道，“若急于遣散，寒了士人之心，将来谁还愿为我所用？但若不遣，便是授人以柄。”他顿了顿，“两难之间，想听听昭容的高见。”

婉儿沉吟片刻：“王爷可曾读过《贞观政要》中，太宗处置侯君集余党的故事？”

李隆基眼睛一亮：“昭容是说……明弃暗保？”

“非也。”婉儿摇头，“太宗高明之处在于：该抓的抓，该赏的赏，让天下人看到，他有法度，亦有胸怀。王爷如今要做的，不是纠结‘遣或不遣’，而是要让所有人看到，您识大体、守法度，却又不失仁厚。”

她点到为止。李隆基若有所思，良久方道：“受教了。”