同族地精相互之间皆有感应，血缘越亲近，感应便越是强烈，直至身死，或失去魂相，这种感应方随之消失。

依小狐狸所言，没人亲眼见到小桑鸠死亡，只是与族人断了关联，大家认为她死了。

可若那小桑鸠并没死，而是被斩去了魂相呢？

那有着一腔孤勇的小桑鸠死于六年后，徐承宗出生于七年后，这不就巧了么？

地精与人类之间本无法繁衍子嗣，除非放弃地精身份变成普通人类，魂相被斩的过程无异于扒皮抽筋，痛苦异常，此后更是病体缠绵，难享永寿，虽说为爱做出这般牺牲的地精活了十几万年九方也没见过几个，但并不是没有，那小桑鸠兴许就是其中之一呢？！

听说徐敬才与妻子婚后六年无子，后来徐夫人莫名其妙大病过一场，此后一直不见好，谁想不久后竟意外有了徐承宗。

这不就又巧了么？

六年无子，大病一场后反而拖着病殃殃的身体怀孕了，那还真是莫名其妙呢！

“走，九姑姑这就带你去找那好鬼玩去！”

这话一出，徐承宗立马不哭了，甚至于自己刚才为何被吓得直哭也忘了，水汪汪的眸子里皆是惊喜。

可出了树洞，便又想起那群骇人的杜鹃鸟，心中仍惊惶不安，拽着九方的袖子紧紧跟在她身后，只伸了脑袋出来小心翼翼地左看右看。

缺了一魄，本就易受邪气侵扰，这孩子怕是要生了心魔，九方才这么想着，就见那群鸟儿再次从天边涌来，这次数量更庞大，连天光都暗了下来，尖锐杂乱的啼叫，直震得人心神难宁。

徐承宗浑身一个激灵，几乎是下意识地就转身往树洞方向跑去，九方还来不及开口再说一句“别怕”，却见那孩子又忽然折返了回来。

先是躲回她身后，尔后突然两步上前，挡在了她前头，双手叉腰，身姿笔挺如松，虽然肩膀还在微微地抖，却也如同刚强无畏的战士般。

这次飞来的杜鹃鸟儿比之前更多，飞掠时生出的风，将地上的残枝落叶都卷上了天。

徐承宗的脚下却像是生了根，定在原地，一动不动。

还是头一回有人以弱小的凡人之躯挡在她前面。

耳畔的风呼呼地吹，九方抚少年瘦弱的肩，抬眼瞬间眸光冷寂如霜，“给老身滚回去！”

刹那间天便放晴，碧空如洗，金灿灿的日头从云间钻出，光芒所经之处，绿草如茵，百花绽放，那一棵棵光秃秃的杏树以极快的速度重新发芽、开花、结果……

甜甜的果香萦绕四周，放眼望去，一切美好的像是从不曾被群鸟肆虐过。

＊

徐承宗醒来时，徐敬才一双眼睛都快肿成核桃，“哎呦喂我的小祖宗，你总算是醒了，爹娘都急坏了！”说完起身四面八方拜了拜，嘴里念念有词，“感谢神鸟保佑……”

徐承宗能醒来不是因为她吗？怎么就变成什么“神鸟”的功劳了？

九方好奇道：“冒昧地问一句，这神鸟是？”

徐承宗在梦境中也提过几次呢。

方才还抹眼泪的徐老爷，眼睛顿时亮堂起来，“二位有所不知这神鸟是我徐家的守护神……”

徐敬才滔滔不绝，眉飞爸舞地把自己当年如何受了杜鹃鸟儿的恩惠细细讲述了一遍，说到最后，消瘦的背脊挺得比直，连眼角的细褶子都笑开了几条。

杜鹃神鸟？

九方和胡小狸一阵面面相睦，而后同时看向秋棠，却意外地没在她脸上看到任何的心虚。

神鸟，不存在的，徐敬才口中的种种恩惠，不用多想定是出自秋棠之手，也难怪她如此的心安理得。

胡小狸忍不住咯咯笑起来，有些怜悯地看着徐敬才，“我说徐老爷，你将杜鹃像和你家祖宗供奉在一处，这么多年过去，就不怕你家祖宗哪日气得掀了棺材板？”

徐敬才眸子一瞪，气哼哼道：“你这丫头休得胡言！胆敢对神灵不敬那可是要遭报应的！”

说着再一次双手合十，转着圈四面八方一通拜，“神鸟勿怪，神鸟勿怪……”

九方忍笑道：“既然，这神鸟这般厉害，你儿子傻了这么些年，你就没求神鸟救救他？再者你娶了七房姨娘，不就是为了再生个儿子，怎地也不求求神鸟？”

徐敬才脚下一顿，终于不拜了，表情复杂，又带着一丝失落。

看来是求了，只是神鸟无论如何也不肯显灵罢了。

徐敬才叹了口气，“是我太贪心，神鸟已助我徐家良多，我实不该如此不知足！哎，以前是担心偌大的家产无人打理，又怕我与夫人百年之后，承宗受了委屈这才纳了妾，有弟弟妹妹照看着，才能放心不是，可女儿一个接一个出生，我与夫人心中就更愁了，这姑娘家总归是要嫁出去的，承宗怎么办？就算是招了上门女婿，那也是外人，谁能保证能一条心？家中没有一个顶事儿的兄弟，待我们都不在了，姑娘们受欺负又怎么办？哎，都是命，罢了罢了，总归我活着的时候尽力护着他们吧！至于死后……”

说完又是一声长叹。

还真是可怜天下父母心，九方摇摇头，“其实令郎并非摔坏脑子，而是丢了智魄。”