顾柏舟深吸一口气，压下翻涌的情绪，蹲下身，与坐着的祝无酒平视，声音放缓，带着前所未有的认真与温柔：“无酒，你听我说。或许这具身体，曾经历过你不愿回首的过往。但它现在承载的是你的灵魂，是我顾柏舟视若珍宝的人！你的智慧，你的坚持，你画的每一张图纸，想的每一个点子，都在让这座城，让生活在这里的人，变得更好！这难道不比那些无法改变的过去，重要千倍万倍吗？”

他握住祝无酒微凉的手，继续道：“沈烁走了，我们都很痛心。但正因如此，我们活着的人，才更要好好活着，连他的那份一起活下去！而不是像你这样，糟蹋自己！你若倒下，这些图纸谁来完善？这座城，还有我……又该怎么办？”

祝无酒怔怔地看着他，看着他那双盛满了担忧、心疼与真挚情感的眸子，看着他因为连日劳累而显得憔悴却依旧俊朗的脸庞。顾柏舟从未如此直白地表达过对他的依赖和需要。一股暖流，伴随着酸涩，冲垮了他用以武装自己的冰冷外壳。

他别开脸，喉结滚动了一下，声音低不可闻：“……我知道了。”

顾柏舟知道他不是轻易服软的人，能说出这句话，已是极大的让步。他心中一软，柔声道：“知道就好。现在，立刻，去休息。这是命令。”

这一次，祝无酒没有反驳，默默地站起身。或许是起身太急，或许是确实虚弱，他眼前一黑，身体晃了一下。

顾柏舟眼疾手快地扶住他，顺势将他打横抱起。

“你……放我下来！”祝无酒苍白的脸上瞬间泛起一丝薄红，挣扎起来。

“别动，小心伤口。”顾柏舟不容置疑地抱着他，走向隔壁简陋的卧室，“伤员就要有伤员的自觉。”

将祝无酒轻轻放在铺着兽皮的床榻上，顾柏舟替他盖好薄被，自己则和衣在他身边躺下，长臂一伸，将他连人带被揽入怀中。

“睡吧。”顾柏舟的声音带着浓浓的倦意，下巴轻轻抵着祝无酒的头顶，“我陪着你。”

祝无酒身体起初有些僵硬，但身后传来的、顾柏舟平稳的心跳和温暖的体温，像是最好的安神药。连日积累的疲惫如同潮水般涌上，他终究是抵抗不住，在那令人安心的怀抱里，沉沉睡去。

听着怀中人逐渐均匀的呼吸声，顾柏舟紧绷的神经才稍稍放松。只有在这种夜深人静、紧紧拥抱着对方的时候，他才能感受到一丝真实的安全感，才能暂时卸下肩头沉重的担子，像一头孤狼，悄悄舔舐着内心因为失去战友、因为局势艰难而产生的伤口。

重建之路，道阻且长。除了人力，最大的难题是粮食。城中存粮在守城期间消耗殆尽，靖王提供的援助也只是杯水车薪。数万军民的吃饭问题，迫在眉睫。

苏晏主动请缨：“王爷，江州乃鱼米之乡，虽受战乱影响，但底子犹在。苏某在江州为官时，尚有些人脉，愿与林医师一同前往，设法筹措粮草。”

林逸如今接替了沈烁部分联络江湖和外部的事务，加之他医术高超，在民间声望极佳，由他同行，确实能起到意想不到的效果。

顾柏舟沉吟片刻，同意了他们的请求：“有劳苏先生、林医师。此行务必小心，安全为上。”

苏晏和林逸领命，带着一小队精锐，悄然离开了百废待兴的磐石城，向南而去。

希望，如同废墟中挣扎着探出头的新芽，微弱，却顽强。而在这漫长的黑夜里，相拥而眠的两人，便是彼此最坚实的精神支柱，支撑着他们，在这片饱经创伤的土地上，继续前行，一点点，重新筑起属于他们的巢穴。