“我？我不知道，该不会是……”艾伦蓦然住了口。

“什么？”

“没事。”艾伦定定神，“你冷静些，他很强，就算跑出去感到威胁的应该是别人才对。我会带海曼帮你搜查的，不过你要知道，他躲我们还来不及，可能也不会有什么收效。但是我关心的倒不是这个，”

说到这里，他刻意清了清嗓子，压低声音：“一般人遇到这种情形不都会如释重负，巴不得那麻烦离自己越远越好吗？怎么听你的语气，好像还有点舍不得他……”

“我当然松了口气！可是，可是我也说了，我对你们的结论持保留意见！他从来没有在我眼前露出过你说的那些奇怪特征！除非真的让我亲眼看见，否则我宁愿相信一直在我身边的人！那个活生生的人！所以，既然是人，我就不能不管，是我叫他出来的，他没有亲人，没有朋友，除了我这里，他无处可去。”

弗兰克攥紧了拳头，越说越坚定。就好像先前被怀疑折磨得痛哭流涕的人不是他。

“好，好，我知道了。你先不要激动，我一定会帮你的。至少这个阶段我们目标一致，他在你身边看上去好像还稳定一点，我也怕他出去惹事生非，伤及无辜。”艾伦嘀咕着，朝远处喊了声海曼，两人在那头轻声交谈几句。

艾伦要求弗兰克提供近期他们的行程和路线，并通过邮件发给他。弗兰克答应了。

挂了电话，弗兰克才意识到自己方才说了些什么，迟迟没动。他望向连廊透明玻璃外浓密的红杉林，突然猛搓了一把脸。

心就像是被架在火上炙烤，还被人撒了一把细细的盐巴，又疼又烫。

可是沙迪，你到底去哪里了？

*

翌日就是周一，假期后的第一个工作日，从早上起校园里就喧嚣不已，热闹非凡。

弗兰克如期出现在创意写作导论的辅导课上，助教约书亚请学生们把近期自己在写的写作练习拿出来，以小组形式开始互相传阅，研读讨论。这是期中假期前就布置好的作业，同时也是第一次学生们这样分享自己的创作，所以大家都很紧张。除了弗兰克。

弗兰克显得无精打采，昨晚他没睡好，中途醒了一次，迷迷糊糊下意识去找沙迪。但听到安德鲁持续不断的呼噜声后才慢慢清醒过来，往后辗转反侧，难以入睡。

其他人手中捏着的基本都是数张订在一起的A4打印纸，唯独弗兰克的是匆匆从自己笔记本上撕下来的带着毛边的淡黄色手稿。

一时间小组同学们的表情都有点微妙，麦迪逊朝他身旁的男生使了个眼色，对方开始偷笑。弗兰克心情低落，没有留意到这一幕。

直到老师开始要求同学们互相传阅，他身旁的男生迟迟不肯接他的，他才发现。

“抱歉，我习惯手写了，而且最近时间紧张，来不及打印……”

“没关系，挺酷的。”坐在他对面的戴着黑边眼镜的卷发女孩伸手接过来，瞅了那男生一眼，“我也喜欢手写思路，比打字有灵感多了。”

“谢谢。”弗兰克感激道。

那男生朝麦迪逊做个鬼脸，耸了耸肩。

过了一会儿，麦迪逊托着腮，嚼着泡泡糖突然主动开口询问：“弗兰克，我能看看你的复古大作吗？”

众目睽睽之下，弗兰克找不到理由拒绝，只好点头。

麦迪逊涂着巧克力色指甲的手从黑眼镜女孩手里一把夺过手稿，还差点因为太粗暴把纸张撕出个口子来。

女孩惊呼一声，有些不满地鼓起嘴巴：“你可以先开口询问的……”

“哦对不起，”麦迪逊像刚看到她似的，捂着嘴巴，瞪大眼睛，“我以为得到手稿原主人的许可就足够了，怎么还要跟你这个保管员要许可证吗？”

小组里其他人都被她的表演所吸引，弗兰克右手边的男生嗤笑出声。

黑眼镜女孩皱着眉不愿再搭理他们。

弗兰克对她抱歉一笑，勉强将注意力回到自己手上的作品上，他看得太聚精会神，以至于都忽视了这时才匆匆赶到，在麦迪逊身旁落座的迈克。

创意写作导论的小组是开学就早早分好的，那时候弗兰克还没跟迈克闹翻，自然两人现在还在同一个小组里。再加上他进来得迅速，并没引起太多注意。

他轻撞上麦迪逊肩膀时，后者即刻挑起眉毛，正要说话。迈克对她竖起食指，按在自己唇上。

他黑眼圈重得吓人，简直像孩童直接拿水笔画出来的，面色阴郁，在眼神碰到麦迪逊手上拿着的纸张，并在右上角看到弗兰克的签名时，忽然露出一个堪称邪恶的笑容。

他一把扯过那手稿，开始阴阳怪气地小声念起来。

“‘本是个非常普通的孩子。’威尔逊先生这样说。”

一听到这声音，小组里的所有人，包括弗兰克都同时抬起头来。

弗兰克还以为是自己出现幻觉了，看到迈克-威尔逊坐在那儿语气轻松的模样，一时间竟不知道该如何反应。

许久不见，迈克简直大变样。

头发好像很久没打理了，这很不像他。邋里邋遢，不修边幅，像被兔子窝一样，连下巴上都冒出一圈青色胡茬。他身上带着浓重的烟酒味，以及某种与弗兰克曾在517房间里闻到的如出一辙的味道——充满死亡与腐朽气息的异味。

“你不用非得念出来的。”弗兰克木着脸说。

“什么？”迈克抬头与他对视，眯起眼睛，“哦我也很好，弗兰克。很高兴你这么关心你的老朋友。”