他的语气，像极了小孩子在努力讨好难以取悦的大人，让弗兰克感到一阵心酸。

“当然可以。”弗兰克低声说，“生病很辛苦，我帮你多拿几颗。”

从杂货铺拿回来的棒棒糖是老板会低价处理也卖不出太多的临期品，有时候会被当作工资的零头抵给弗兰克。这玩意儿他都积攒在桌边的一个纸盒子里，就在他的针织用品旁边。

先前他也曾暗自嘀咕过老板的小气，但现在他竟有点感激这份恰到好处的小气。

弗兰克拿了手机，摸黑从壁橱里取出几件衣服，先给自己换好，又拿着剩下的一套来到桌边，胡乱抓了把塞在裤兜里。

等再进浴室时，发觉水龙头被拧开了，细细的水柱正在将洗脸池整个儿灌满。

而沙迪像被人抽了骨头似的，把自己挂在洗脸池边，正把整张脸往水里埋。

吓得弗兰克扔了手里的衣服就冲过去拽他：“你干什么？打算淹死自己吗？”

因为虚脱，沙迪整个人不由自主往他身上倾倒，倒像是在向他寻求拥抱。

“我知道，你受到虐待毒打很难过，但这不是你的错，你也不应该就这么轻易放弃自己。那是他们的问题啊，并不是你的！你只是不幸遇到了他们，可那是你能决定的吗……”

弗兰克一面七手八脚地拖着他往墙边靠去，一面还在痛心疾首地念叨着。

“不……”

然而沙迪并不配合他，甚至抗拒往墙面那侧靠去，还拿手肘撑着不肯放松身体，仿佛在与他闹脾气。

起初弗兰克不明就里，直到手无意中按到他肩胛骨分明的背脊，感觉到对方刹那间的僵硬和倒抽气，才发觉自己好像大错特错了。

“啊，对、对不起！”

他慌张地移开手，眼见着沙迪站不稳又要摔倒，情急之下扶住他的腰，将他结结实实搂入自己怀中。

由此他感受到了他高到不正常的体温，几乎已经达到了灼热的程度。

弗兰克心头一紧，不敢再随便动弹，便就着拥抱的姿势停在原处，任凭沙迪一点一点调整着紊乱的呼吸和拥抱。

他的胳膊像溺水的人想要求生那般，紧紧地攀住自己的后背。

这是一种很奇异的感受。

感到自己被人实实在在地需要着，依靠着。他不讨厌，甚至有点喜欢这个感觉。

自始至终，弗兰克小心托着他的腰没敢松开，直到感觉到自己的右肩上轻轻一沉——原来是沙迪将下巴抵在那处，浅浅叹了口气。

热气喷薄到弗兰克的脖颈上，酥酥麻麻的，激起了肌肤上的一片小颗粒。

“这里有水，而我渴了。”很久之后，沙迪在他耳畔慢吞吞地说，“我还有点热，需要退热。”

弗兰克不知道自己的脸为什么也会跟着烫起来。

“你发烧了是吧，我……我给你拿了衣服，想降温的话，可以冲个澡。不过，你自己能办到吗？”

“不能。”

弗兰克似乎别无选择。

于是在老式键盘手机的手电筒照射之下（按照沙迪的意愿，那光被摆在了最远的角落里），沙迪在弗兰克的搀扶下坐到了花洒底下。这里被弗兰克贴心摆放了一把刚搬来的椅子。

脱光本是一件剥夺人隐私的事，因此弗兰克倍感紧张。

他耐心地帮助沙迪脱掉了布满可疑血迹的病号服，并在看到他背后时，感到心被狠狠揪了一把。

沙迪几乎没什么肉，只剩一张皮的后背上，脊椎骨的凹凸痕迹清晰可见。肩胛骨宛若蝴蝶的翅膀，待他稍一躬身就突出得吓人。弗兰克不是没见过因常年吃素而营养不良的人，但这样病态的消瘦对于一个成年男性实在过分了。

他强烈怀疑安宁谷医院是否有给他提供正常的餐食。

还有就是那些肩胛骨附近密密麻麻的，像鳞片一样的弧形伤口。几乎覆盖了两片骨头上所有的肌肤。乍一看，仿佛是什么瑰丽繁复的纹身，但不断有液体在以极慢的速度渗出，那液体是深色的，映衬在瓷白脆弱的肌肤上，暗红又粘稠。

是血。

是真正的虐待。

“是怎么弄成……这样的？”

奇怪的是，这样近距离地嗅到血液的气味，虽然浓烈，却并不难闻，反而多了一种……近乎甜腻的香气。

就好像受伤这样本应狼狈的惨事，对于沙迪来说，也是美的，是充满吸引力的。