他在慌什么？根本没必要慌啊，拉利尔不会说出去的，否则他们两个都得死，毕竟这牵扯到的事太多了，而神明直到现在都还在找那根手指的下落。

他握紧拳头，一阵电光闪过，纹章瞬间化为灰烬，他面无表情地随手将它扔进夜风中。

无论如何，他都不会让这件事成为悬在头上的刀子。

此时的王宫另一边，拉利尔难得脱下白大褂，换上了一身清雅的白色礼服，正等着连加一同入场。

和在场大多数贵族一样，拉利尔也戴上了一张羽毛半脸面具，他很少穿得这么正式，不少路过的人都频频回头，好奇怎么从没听说过这么个风度翩翩的贵公子。

连加很快出现了，只是神情间似乎藏着心事，脸上的笑消失了。

连加自己也觉得奇怪，他本以为他会因为白橘花园的事大受打击，可实际上并没有，现在他唯一的念头，就是希望舞会赶紧结束，然后去见维兰。

或者，或许，他今晚就能在这里见到维兰？

毕竟维兰今晚的打扮显然不同寻常。

这么一想，他忽然有了精神，随着人流向前走去，然后远远的就看见拉利尔在朝他挥手。

两人刚碰面，拉利尔就笑着恭喜他脱离苦海，末了还不忘提醒一句：“你可别告诉维兰我帮你参赛的事，他会怪我的。”

最初连加提出这个想法时，他毫不犹豫地拒绝了，甚至还严厉批评了这种近乎找死的举动。

可当连加低声解释，说自己不愿一直成为负担，而是渴望作为维兰真正的搭档站在他身后时，他的心就软了下来。

所以才出手相助。

维兰没有选错人，连加确实是最好的盟友，再一次的，他为两人感到发自内心的高兴。

说着话，两人也一起走进大厅。

其实这个时间点举办舞会算很晚了，可也不知道帝王究竟怎么了，突然就一时兴起，这可把中殿的人忙得够呛。

舞会上的人比预想中还要多，女士们身着华丽的曳地长裙，绅士们则穿着笔挺的礼服，大多数人都戴着用羽毛、宝石、稀有金属制作装饰的精美面具。

他们谈笑风生，手执酒杯穿梭于人群之中，话题大多围绕着明天将会展览的奇花庇特萝和千目异兽身上。

推杯换盏间，也拉动话题，交易领地物资、攀附关系，比起跳舞，能带来实际利益的交际才是这些人真正的目的。

与以往宴会不同的是，一部分人贴身带上了自己的爱仆，少则一两个，多则三四个。

像是一场无声的展示，藏在面具之后的人们暗暗做着比较，谁的奴隶更美、更俊、更出众与听话。

而作为本次舞会上最引人瞩目的奴隶，连加刚进来就吸引了无数炽热的目光。

事实上，不少人都在暗中打听他的主人究竟是谁，有意高价购买。

但可惜的是，这是一个让许多知情者都避而不谈的问题。

连加环视会场一圈，却没有看到那个熟悉的白色身影，心里不禁有些困惑。

难道是还没到吗？

“拉利尔，维兰今晚会来吗？”

“没听说啊，他要是来的话，消息早就传开了，但今天一直很安静。”

连加顿时失落地低下头。

一些清楚拉利尔身份的人看到他出现后，都难掩脸上的惊讶。

因为，虽然很少跟人提起，但除了宫廷医师这个身份，拉利尔还有一个令人忌惮的背景。

他出身于与罗斯家族同样显赫的血脉，年少时甚至曾是与罗斯齐名的天才。

那时谁不知道这两颗耀眼的新星，可谁也没想到，原本旗鼓相当的两个人，一个在军队步步高升、大放光彩，另一个却转身投入医学，默默无闻地隐居在王宫深处。

和罗斯一样，拉利尔的祖父也曾是追随伊莱的开国功臣，但或许因为沾染了太多血腥而遭了报应，家族人丁凋零，成员大多短命。

传到第三代，原本百余人的大家族就只剩下他一个人，昔日的名门望族，如今只留有一个虚名。

有时候拉利尔都觉得，这也许真是亡者的报复。

选择进入王宫，目的再简单不过，只是为了躲避父亲政敌的迫害，所以十岁那年才和罗斯分道扬镳。

那时两人都没想过，维兰的出现，会再次将他们连接到一条命运线上。

想到罗斯，拉利尔的眼神也深了一层，他已经不知道这个发小到底想做什么了，嫉妒正在冲昏他的头脑，以至于做出这么多危险的疯事。

这并不符合他的性格，从前……那个时候……他明明更慎重些的，唉。

拉利尔并不喜欢这种人多的场合，小时候他曾在宴会上受过不少冷嘲热讽，自此留下了阴影，对这类聚会的邀请都是敬而远之的。

比起和一群陌生人周旋应酬，他更愿意回到小木屋，安静地研磨药材，享受独处的时光。

但他实在放心不下连加。

连加是今晚的话题人物，他高大帅气，又有着近乎可爱的率真性格，理所当然的，舞会还没正式开始，就收到了不少小姐贵妇们的共舞邀请。

其实拉利尔还听到了一些有趣的传闻，他调侃连加：“成年至今还保有贞操的唱诗班男孩，听说你要参加舞会的消息传开之后，那些名媛小姐们都一窝蜂地跑来了。”

刚进来，他就发现了很多投向连加的火热眼神，简直像要把连加吞吃入腹。

这让他忍不住想笑，“听说还有人在押注今晚谁会拿走你的第一次，说真的，你看那边的贵妇团已经蠢蠢欲动了，你得小心她们的丈夫，别被抓住了。”

连加脸一红，“我不会做那种事的，而且怎么连你也这么叫我？”

“那你可能要伤心了，现在整个王宫都知道你的新外号了。”

他得到了异性的青睐，也收获了同性的嫉妒。

两人刚从侍者手中接过加了柠檬片和薄荷叶的气泡饮料，一名羽族人贵族就故意在经过时撞了连加的肩膀，羽毛都差点掉进杯子里。

他却没有道歉的意思，反而捂着鼻子讥讽道：“很棒的宴会，就是会场上多了些难闻的穷酸味。”

连加无奈一笑，并没有被激怒，而是选择绕过他们，这让拉利尔有些意外，随后就是一阵欣慰。

看来这几个月的真正奴隶生活，确实让他变得圆滑了些。

不过这不代表拉利尔会轻易放过那几个人，微笑之间，已经悄无声息下了一些不致命但足够折磨人的药。

两人花了一会儿工夫，才找到一个还算安静的角落，可刚站定，拉利尔就被同僚叫走了。

连加让他放心去忙，自己没问题，结果一转头，便看见贝瑟尔正朝这个方向走来，那高大的身形在人群中格外显眼，很难忽视。

连加抿唇，本想装作没看见，可贝瑟尔已经径直走到他面前，笑着与他轻轻碰了下酒杯。

“晚上好，今晚的你看上去真不错，这身衣服很衬你。”

他是真心夸赞，可这话在连加耳中，更像是在说他肉质鲜嫩、口感上乘，“我们不熟，你不用也不必特意来找我说话。”

贝瑟尔特地过来，其实是想缓和他们之间的紧张气氛，“我听说我从前的手下曾对你做过一些过分的事，还希望你不要介意，影响我们的来往。”

连加直言不讳：“他们已经死了，那些事我不介意了，现在我真正介意的人是你，我没法和吃我同类的怪物呼吸同一片空气。”

原来就是为这个？

贝瑟尔有些意外，因为他们早在三年前就禁止吃人了，毕竟已经不需要再用野蛮这个幌子了，向人族学会文明才是他们复辟的希望。

这个人族倒挺有意思，在帝国做了四年奴隶，却还和他们初次见面时一样，带着那股正义感？

这几乎是不可能的，这是片扭曲的土地，就算不被迫染上鲜血，也会在持续的高压中逐渐变形。

从小到大，他已经见过太多鲜活案例了。

他不信连加没有改变，要么是装得很好，要么是维兰将这个玩具保护得太周到。

总之，他现在对维兰看重连加的原因非常感兴趣，是不会轻易放开的。

见绕着会场走了大半圈还没甩掉贝瑟尔，连加皱眉，突然理解维兰为什么那么讨厌这个兽人了，“你不是维兰的保镖吗？老跟着我干什么？”

“今晚我暂时休息了。”维兰有神明帝王陪着，他去打扰就是找死。

贝瑟尔品了一口红酒，忽然问道：“对了，你决定好今晚和谁跳第一支舞了吗？”

连加摇摇头：“还没有，如果你不想回答我的问题，那我们就没必要谈了，因为我讨厌你。”

可刚和贝瑟尔拉开一点距离，大门处就突然传来一阵喧哗的人声。

贝瑟尔凭借身高优势望了一眼，叹了口气，笑得有些无力：“看来今晚的主角到了。”

连加回过头时，正好看见伊莱走了进来，但令他惊讶的是，维兰竟然就在伊莱身旁。

今晚的维兰实在美得惊人，那身圣洁的装扮在灯光下又是另一种感觉，更显得他超凡脱俗，仿佛不属于这个世界，刚出场，整个宴会厅就安静了下来。

他极少以真面目示人，以至于许多人根本没认出这位美得令人屏息的冰美人，其实就是那个令人闻风丧胆的黑甲死神。

起初，众人还沉浸在他的美貌之中，一时回不过神，直到有人突然意识到，他和卡塔斯的王子埃里克长得极其相似时，大家才又一次集体愣住了。

怎么回事？

难道他是埃里克？可怎么突然成了白发异瞳？

而且这种冷漠的气质，和那位总是怯生生的王子截然不同，不像是一个人啊……

人们既惊讶又困惑，而在发现角落里已经入场的埃里克本人后，这种混乱感更加强烈了。

因为即使埃里克戴着面具，依然能看出两人容貌极为相像，再联想到埃里克之前露出的脸……这两人简直是一个模子刻出来的……

这到底是怎么回事？

想到拉利尔很快就会回来，贝瑟尔不再纠缠，端着酒杯走人，默默隐藏在一个视角不错的位置。

事实上，这也是贝瑟尔第一次如此清晰地看到这张脸，他不像连加那么幸运，能被小公主挑中。

而看连加似乎早有心理准备的表情，他心中不禁生出一丝嫉妒。

朝夕相处的四年，连加肯定见识过各种各样私底下的维兰。

不过还好，嫉妒很快被压了下去，他和在场的各国高层一样，心里都很清楚，这份美丽只可远观，无论多么震撼，都绝对不能靠近。

这朵带刺的玫瑰含有剧毒，并且早已被标明了所有权，他身后那位主人，是更为恐怖、绝对无法招惹的存在。

人们默契地移开视线，只是心里又冒出第二个疑问：为什么维兰和现场的奴隶一样，没有戴面具？

这场假面舞会对维兰来说，是一种折磨。

被伊莱牵着走进来时，他能感觉到无数道难以掩饰惊讶的目光，先是落在他脸上，然后又落到这身可笑的装扮上。

最后，又难掩震惊地小心翼翼偷瞄着他被命令露出的耻辱吻痕。

伊莱却像是毫无察觉，甚至还牵着他与一些迎上前来的各国高层谈笑风生。

过程中，他几次想抽回自己的手，却反被握得更紧。

这番高调的“宠爱”让维兰皱紧眉头，心中感到不适，他甚至不用特地去看，就能感受到父亲从左前方投来的困惑眼神。

那目光像刀一样割在他心上。

暗暗深吸一口气，他让自己变得强硬起来，当他同意参加舞会时，就已经做好面对亲人的准备了。

原本他以为自己可以无视所有的鄙视与猜疑，直到他抬起头，在人群中看见了根本不该出现在这里的连加。

那一刻，他四肢冰冷，仿佛突然坠入深渊。

他猛地转向伊莱，才发现对方正冷冷注视着他，然后，无声地做了一个口型——

“惊喜。”