就在这时，异变陡生！

一名负责侍立在殿角、捧着酒壶的小太监，不知是因紧张还是地滑，脚下猛地一个踉跄，手中沉重的银质酒壶脱手飞出，不偏不倚，直直砸向那扇刚刚呈上的、价值连城的琉璃屏风！

“小心！”几声惊呼同时响起。

眼看那酒壶就要撞上屏风，一道身影迅捷如电般从旁闪出，竟是一名原本侍立在赫舍里家席位身后的、穿着普通护卫服饰的汉子！他出手如风，在酒壶即将触及屏风的瞬间，稳稳将其抄在手中，动作干净利落，显露出极佳的身手。

一场虚惊。殿内众人松了口气，随即纷纷称赞那护卫身手不凡，护宝有功。

然而，端坐于上首的乾隆皇帝，眼神却骤然锐利起来！他看得分明，那名护卫出手的瞬间，眼神并非看向酒壶或屏风，而是极其迅速地扫视了一圈殿内情况，尤其是在皇帝和几位重臣的方向停留了一瞬！那绝非一个普通护卫在意外突发时的正常反应，更像是一种……本能的警惕和观察！

而且，这名护卫……皇帝依稀记得，似乎在不久前某次检阅京营时见过，是赫舍里·刚泰麾下的一名佐领，官职虽不高，却是实打实的军中悍卒，怎会穿着便装，混在家仆护卫中出现在慈宁宫寿宴之上？

一个掌管部分京营兵权的兵部侍郎，在自己母亲寿宴上，安排麾下精锐军官伪装成普通护卫……他想干什么？

皇帝脸上的笑容未变，甚至还对赫舍里·刚泰和那名“护卫”点头表示赞许，但心中已然翻起了惊涛骇浪。他不动声色地给侍立一旁的李玉使了个眼色。

李玉心领神会，悄无声息地退下，片刻后回来，在皇帝耳边低语了几句。

皇帝听完，眼中最后一丝暖意彻底消失，取而代之的是一种深不见底的冰寒。他端起酒杯，掩饰着眸中的风暴，目光似是不经意地掠过赫舍里·刚泰那看似恭敬、实则隐含着一丝难以察觉得意的脸，又扫过殿外那些影影绰绰的护卫身影。

寿宴依旧在继续，歌舞升平，欢声笑语。但在某些有心人眼中，这繁华盛宴之下，已然惊雷暗藏，杀机四伏。何彦书那份关于京畿防务、关于协调权责的奏折，此刻在皇帝心中，有了截然不同的分量。而赫舍里家这番看似“忠心护主”的举动，或许将成为压垮骆驼的最后一根稻草。

慈宁宫的寿宴，注定不会平静地结束。