大牢走水的消息迅速传遍各个角落。牧明煦闻听此事，由于提前将尚槐羽移转到别地，倒是不惊惶，他冷静地吩咐调查起火原因。

激斗中的楚水栖心里却像是平静的湖面上落下一颗石子，心神微乱。凝神聚精的易雪汐双目锐凛，眼见防守得犹如铜墙铁壁一般的人裂开一丝缝隙露出破绽，毫不犹豫地抓住可能仅有一次的机会，手中剑走似迅雷，剑刃仿佛一瞬间融入月辉中，令人无法看清剑势，待楚水栖两眼终于捕捉到时，她的剑尖已经没入左边心脏近处。

牧明煦扬起火把挥动示意，叫道：“救人。”

一众披坚执锐的士兵从各个角落跑出，一身穿灰蓝布衣的老者在士兵的保护下快步走向楚水栖。

牧明煦走至易雪汐身旁，见她额上冒出细密的汗水，从怀中摸出一块巾帕递给她。

易雪汐收剑入鞘，接过手帕，道：“一时没收住手。”

“没关系，本来活捉是其次。”

在商讨对付楚水栖的时候，牧明煦希望能够活捉，只要他和尚槐羽都在大殷手中，孟窕晴会更加有所顾忌。不过楚水栖武功非是一般人可比，能万无一失将其活捉的人选，牧明煦心中想到惟有郭行益、高暮雁二人，偏偏二位老前辈云游四海，人在何方完全毫无头绪。

几人最终决定能活捉便活捉，不能则除掉，以免后患无穷。牧明煦安排大夫主要是以防易雪汐有个万一，他至今还没想明白为何易醒言会同意易雪汐冒险。

众人一阵忙乱后，退开一条小路，大夫一边拿布抹掉手上的血迹，一边走到二人面前，说道：“回公子，血是止住，能不能活下来要看这两天。正常来说一般人是熬不住半天，因他身体强健，直到现在还留有一口气。”

“多谢大夫。”

“搬运时，尽量不要让伤口再次裂开。”

“有劳大夫这两天多费神。”

大夫道几句客套话，然后跟着搬运楚水栖的士兵一道回去。

牧明煦看着柔和的月辉照在易雪汐晕红的脸庞上，直如海棠映月，芳色幽雅，不觉微微恍神。

“我回去向爹报个平安。”易雪汐说罢，飞身离去。

牧明煦回神跟上，叫道：“我送你。”

易醒言坐在桌案前，手中拿着书对烛翻阅，须臾随手放下，抬眼朝门外望去。他要求易雪汐结束后亲自回来报平安，即便刚才已收到禀报，心下仍是不定。

“爹。”易雪汐欢悦地跳过门槛，在他面前转了一圈，“完全没事。”

易醒言庄重的神色稍缓：“没事便好，回去歇着。”他的视线移向后面跟进来的人，“多谢牧公子送小女回来。”

“夜了，我送你回房。”易雪汐道。

“我送你回来，你又送我？”牧明煦顿觉好笑，“你回去歇着，我有些话想和易大人聊。”

“聊什么，我不累。”易雪汐饶有兴致道。

“牧公子跟我要谈些善后的公事，你想留便留下吧。”易醒言道。

易雪汐感觉他们说的事会很漫长且沉闷，连忙摇头：“我还是回去。”说罢两脚先后跃过门槛，身影很快消失在廊道尽头。

“不愧是易大人，了解她的性子。”

“了解却不一定时刻能管住她，比如常常夜里往外跑。我都做好她可能会闯祸的准备。”

“原来易大人知道她夜跑出去的事。”

“偶尔在书房看书累了，到院子走走，她常常一个人在屋顶上窜过去，大概觉得没有会瞧见她。以前郭先生住在府上的时候还会帮忙看着她。”易醒言说罢，面上浮现无奈的笑容。“不知牧公子想聊些什么事？”

“我有一事想请教。”牧明煦道，“易大人为何此次愿意让易雪汐冒险？难道不担忧她会出事？”

“当然担忧。”易醒言阖起桌上的书卷，目光凝视的跃动的烛火，徐徐道，“我忧的何止她一人。易玉佑此次蒙受圣恩任钦差，半路上遭遇埋伏没有一丝一毫消息，我是日夜心忧。皇上本想派另一人前来，是我向皇上请奏万一易玉佑出事，至少让我这个当爹的亲手收尸。一旦五兄妹中任何一个有事，我都难以承受。”

“既然这样为何不阻止她？”

“牧公子，你曾领兵打战，深知战场危险。你认为牧国公为何不向皇上陈奏让你远离战场？尤其牧国公一生戎马，比任何人更清楚战场九死一生。”易醒言起身走到另一座烛台前，拿起剪刀剪去爆开的烛芯，接着叙道，“把孩子置在自以为安全的地方，不一定是对他们好。人生不过百年，我能保护他们一时，保护不了一世。”

易醒言回转身，问道：“你会不会对牧国公将你置身于险地而有所不满？”

“不，我很感激爹没有阻止，不然今夜只能坐在屋里干等消息。”

“牧国公愿意放手让你去做是对你有信心，相信你以往所学的知识会发挥作用。我同样对易玉佑有信心，只是此次情况特殊，即使换作别人都难以预料生死。”

“受教了。”牧明煦恭谨道。

“我陪你聊过，现在轮到你陪我聊聊天。”