“倘若赵公子回寒梁取回身份，提出两国联姻……”

牧明煦握住马缰的手微微缩紧，若有所思道：“不，圣旨已下，金口已开，皇上不可能收回圣命，况且联姻向来是皇室公主，跟雪汐无关。”

牧明旸暗忖，都怪兄长太冷静，为何想瞧个热闹如此困难？他反复思来想去，决定试着从易雪汐那边入手，于是拨转马头，溜到易雪汐近侧，提醒她该注意。

易雪汐乌眸轻转，沉吟道：“圣上已经下旨赐婚于他，即使是联姻，最大可能是落在你头上。”

牧明旸顿时被她的话咽住，他将刚才的话改成联姻可能会落到牧明煦身上，没料到易雪汐同样不是好糊弄。

这两人到底是怎么回事？牧明旸怏怏驱马转悠至一旁，背影看去十分失落。

一行人回到易醒言临时借用的府衙，除牧明旸转去告知孟窕晴状况，以及尚槐羽被押入大牢外，众人齐聚于二堂。牧明煦先详述田庄发生之事，因楚水栖仍未抓获，大牢必须多派士兵守着。

易醒言沉吟道：“他会不会一直藏在田庄不出来？里面机关颇多，如果早备有粮食之类。”

“不，楚水栖对尚槐羽非常忠心。知道没有引开易小姐后，立刻不与我纠缠，返回去救人。”

“可是他最后没有出现。”易雪汐不经意间撞上易醒言的视线，不禁心虚地移开，装作没有瞧见。她相信易醒言不会当着众人的面斥责她偷偷跑出去之事，心中暗暗决定绝不能独自一人的时候被他逮住。

“他是见尚槐羽已落入你的手中，正面抢人不是良策。”牧明煦心念电转，希望能寻出些痕迹推断出楚水栖打算从何入手。他的目光扫过满脸疑云的赵羽琮在静静地发呆，把话题暂时转到有关寒梁、孟窕晴的问题上。

本以为事不关己的赵羽琮神色先是获救后的喜悦与兴奋，接着听他们商议着如何设计抓捕楚水栖之事，当中有些状况由于没听明白而感到疑惑，却仍是自在悠然，直到他们提及关于自己身世时，脸色顿时变幻不定，时而诧异，时而难以置信和不知所措兼有之，或许过于震惊，他想开口问，竟不知从何问起。

他曾怀疑他们口中说的只是跟自己名字相同的人，当听见父亲赵轼观的名字，急得从座位上跳起，道：“假如这事是真的，我爹会怎样？”

“我与赵大人相识，他为人秉性方正、尽忠为民、克己慎行。当初是被那位名叫白复年的人编造的话蒙蔽，”易醒言斟酌道，“但你身世特殊，大概会是一个失察之过。”

牧明煦见赵羽琮脸色苍白，知晓他并非完全不懂，补充道：“以你在寒梁的身份，要是两国交好，圣上会善待作为你养父的赵大人，只是不可能让他继续留在朝中。”

“爹他……”赵羽琮一时不知该说什么，一生忠于大殷，对大殷殚精竭虑又如何？反过来想，对大殷朝廷相当熟悉的人偏偏是邻国寒梁皇子的养父。牧明煦话里提到“要是两国交好”，圣上会善待赵轼观，若两国交恶，他的立场便会变得难堪。

赵羽琮愣怔良久，方求救似地心惊道：“该……怎么办？”说话时，捧着茶盏的两手微微发颤。

“我已经让明旸去找孟使者，现在应该在外等候。她必定会要你跟他回去，你没有选择，必须回去。”牧明煦冷静地解释道，“你虽是皇子，不过据你生活在大殷的经历，皇位会是你的兄弟继承。”

“既然这样……”

牧明煦扬手阻止他的话，继续道：“你若是一个普通百姓，要去要留悉随尊便，偏你是一个皇子，此事自然不一样。据孟使者所说，自寒梁内乱平息后一直没有放弃找你。”

赵羽琮双目欲泣般抿紧嘴唇，沉默半晌，方问道：“连回皇都一趟跟爹亲自告别也不可吗？”

“恐怕不适合。”牧明煦道，“书信倒是可以替你送到。”

门外，牧明旸再次探出脑袋，一双幽怨的目光灼灼有神，强烈表达自己和孟窕晴已等候多时。

易醒言早已留意到，看向牧明煦，后者点头示意该说的已经说完，吩咐道：“请孟使者。”

牧明旸对要前去客厅传话的士兵说道：“我去传达。”说罢快步奔往客厅。

孟窕晴不耐烦地敲着桌子，看见奔回来的牧明旸，张口欲言，对方抢先道：“孟使者，请吧。”

“什么事拖那么久？”孟窕晴起身理顺衣服，瞪他一眼。

“总得先让赵公子了解前因后果。”

孟窕晴垂眼细思一会，道：“公子知道后是何反应？”

“我听不清他们聊了些什么，不过我认为他会随你回去。顺道提醒一事，没抓住楚水栖。”

“什么！偏偏留了个最麻烦的在外。”孟窕晴急得几步逼近牧明旸，“他对尚槐羽非常忠心，可能会为救尚槐羽对公子下手。”

“请。”牧明旸道，“此事兄长肯定预料到，你到那边再跟他细谈。”