“李夫人有咏叶姑娘替她忧心，想必她得知后会心甚宽慰。”

咏叶复又笑得前仰后合，泠泠笑声回荡，余响袅袅。片刻后，她止住笑声，用手帕轻轻抹去眼角泪水。

“你带来一个好听的笑话，我给你指一条路。”

“在下没说什么笑话。”

咏叶眯起眼打量他的神色，说道：“有时候看不出你说的是真话还是假话。”

“出家人不打诳语。”

“如果你一开始不是什么出家人呢？”咏叶倒不怎么关心他是何人，没等他应答便继续道，“剩下三条路，你还去过哪一条？”

“地牢，新近关了一个人。因走错路被守卫不耐烦打发回来。”

牧明煦正是自地牢逃出来，但他现在假扮少主的人，地牢的路自然变成咏叶口中所理解的四条之一。

“剩下两条路。”咏叶乌眸若有所思溜转一圈，“你挺幸运，迷了两次路都没选中一条有去无回的死路。”

“佛祖保佑。”牧明煦心中暗念，原来有一条是陷阱，看来要小心谨慎。

“有一条通往上层的石阶，你要提的人关在那里。”

牧明煦起身作揖：“多谢咏叶姑娘指路。”

“要是你能多留一会，我会更高兴。”

“责任在身，告辞。”牧明煦取回火把，如常顺着石道返回五条路相交的中心，抬脚踏上石阶，光亮随着身影远去慢慢消失。

不久，最左侧的石洞口现出咏叶婀娜的身影，她探头探脑张望，见四下无人，快步朝右侧第二个洞口走去。还没走远，她忽觉眼前一黑，晕倒在地。

牧明煦将人抱起送回去，用绳索缚住她的手脚，然后折回拐入余下最右侧的一条路。

他先前认为往上才是出去的路，偏偏咏叶指向唯一一条通往上层的路给他。牧明煦不禁心中暗疑，反复思虑，想到他是从地牢出来，若不是打算寻找易玉佑，大概会凭着经验选择朝上。

咏叶提及当中有一条是有去无回的死路，牧明煦顿时留了个心眼，假意相信她的话，藏在石阶里暗中守着，果然见她跑出来。她走的那一条大概是出去的路，去确认少主是否真的派人过来。余下最右侧的一条或正是牧明煦想要找的。

咏叶住在此地，没有铁栏关着，石室内极尽讲究，又与伊连枝相识。牧明煦整合所有信息，至少可以肯定咏叶绝不是被掳来，偏又住在地下，细想之下她何尝不是陷阱？

牧明煦边走边思忖，即便真是少主的人，她送一个自己怀疑的人去死，也不会受到惩罚。比起死一个微不足道之人，让可疑的人到处溜达反而更严重。之后她走出来恰恰证实他心中一番推测。

“什么人？”

牧明煦正色应道：“奉少主的命令来提人。”

“现在？”

“是。”

对方打量着牧明煦，见他穿着同样一身衣服，却是生面孔，眼中露出猜疑。

“你看去面生，只有一人？一般会派两个人来。”

“是还有一人。”

“哪里有人？”

牧明煦侧身指向后方：“你瞧清楚。”说罢趁着那人目光集中于来路，跨开一步，出掌疾如风，一击毙命。

看着对方倒地，牧明煦蹲身搜找一遍，寻出钥匙，然后立起身朝尽头走去。这里的布置跟关押他的地方可谓一模一样，易玉佑若在的话，只能同是尽头一间。

牧明煦拉开铁门上的小窗口，里面陈设大致一样，不过多一套桌椅，一张长榻，榻上被褥看去什是厚实保暖，一人背对着门口蜷在被褥中，旁侧燃着火炉。

想起自己手脚被套铁锁，吊在中央高台上，牧明煦不禁心道待遇差得太远。

“易公子？”牧明煦试探道。

“你走吧，我不会答应。”

“易玉佑，是我，牧明煦。”

易玉佑身体惊震，猛然跳起：“牧公子？”他奔至铁门前，手脚上的铁链呛啷作响，当他看见铁窗外的一张脸，讶道，“你怎会在这里？”

牧明煦拿钥匙开锁，一边尽量简捷道：“大意中了楚水栖的陷阱。”

“等等。”易玉佑突然捏住牧明煦的脸拉扯几下，“嗯，是真人。”

“难道见过假冒？”牧明煦说着替他卸下手脚的铁链。

“见过，但不是你。”易玉佑道，“他们常派人来说服我奏请皇上派兵来相安，当中便有冒充我熟悉的人假意套近乎。”

“你把衣服脱下来换掉。”牧明煦回身搬来尸体，除下它身上的衣服递交过去。

易玉佑接过换上，又瞧着牧明煦把自己的衣服套在尸体上，再抬到长榻，用被子卷起，跟他刚才侧躺的模样无异。

“拖不了多久。”

“看运气而已，本来没想能拖许久。”牧明煦弄完后，肃然道，“有一事必须让你知道。”

易玉佑见他神色凛然，心中生起一股寒意。

“易雪汐也来了。”