“绕了一大圈，没想到竟藏在皇上眼皮底下。”

“我更是没想到那么重要的东西居然藏在府里。”易雪汐说罢，纵身跃上屋梁，四处轻拍，靠近圆柱一处的木片突然弹起，露出暗匣，里面放着一个黑色木盒。

易雪汐取出木盒，递给牧明煦，后者将其置于桌案上，轻轻开启盒盖，若湖水般清透的玉如意现于眼前。

玉质温润，光泽似月，其雕刻纹理精巧细致，浑然天成。

牧明煦仔细察看过后，放回盒子里，叮嘱道：“不要与任何人说起玉如意藏在府上的事，包括陆拾泉、秦知学。”

“连那三个字，我都不会提起。”易雪汐虽然奇怪为何不能告诉陆拾泉和秦知学，但心知牧明煦有自己的思量，便不深究。

牧明煦在三乐休养期间，陆拾泉、秦知学先行一步回去复命。临走前，二人特意来向牧明煦确认一事，据郭行益的意思，已将玉如意所在单独告知他。

闻听此事，牧明煦心中惊讶，却是面色不改承认此事。陆、秦二人得到确切回复后立即动身离开。

郭行益的不辞而别以及故意说这番话的用意，牧明煦当时很快便理通。

陆、秦二人定会如实上报所有事，包括易雪汐是郭行益徒弟的事。郭行益曾是皇宫里的暗卫，他清楚皇上的忌惮，所以主动离去不与易雪汐一府多接触，同时把玉如意所在以稳妥为由只告知牧明煦一人，尽量将易雪汐从此事中摘出去。

易雪汐知道多少，陆、秦并不知情，他们或许隐约猜到，但不会把一些不确切的事禀报皇上。要不要试探易府，皇上了解来龙去脉后自会定夺。

牧明煦赶回府里换上一身衣服，马不停蹄入宫觐见。由于陆、秦的事先禀报，牧明煦一路无需待通报，径直被带至书房。

书房内，殷常霄屏退众人，仅留下海公公一人。

牧明煦呈上一个木盒，海公公接过递至书案前。殷常霄盯着面前的木盒，神色肃然。他并没有因为寻回玉如意而感到轻松，它沾染的血实在太多，反而显得沉重。

殷常霄默默地开启盒子，玉如意完好无缺，莹润的光泽惑人心魄。他啪的一声盖上，严肃的表情有所舒缓：“明煦，此事你立有大功，朕一定有赏，但不能张扬，你有什么想要。”

“为皇上分忧，本是臣的责任。”

“你也学会这一套。”殷常霄感慨道，“先留着，以后寻一个合适的机会一并赐赏。”

“谢皇上。”

殷常霄话锋陡转：“兵部尚书易醒言的女儿是郭行益的徒弟，师徒关系如何？”

“师徒情深。”牧明煦沉着道，“易小姐前去探望两年不见的师父，偏巧她的师父遭到何致菽、苍嵘袭击，她被卷入事件中。我考虑到易小姐是郭行益的徒弟，何、苍极有可能利用她威胁郭行益，便将她带在身边。”

牧明煦所叙的话不假，若不是何、苍二人突然偷袭，连他都不清楚郭行益竟然是前暗卫。他只是省去易雪汐了解内情之事。

“郭行益临走时还说过什么？”

“他只道已经卸下担子，往后打算和高暮雁云游四方，逍遥自在。”

海公公适时道：“郭、高二人本可以撒手不管，却尽职尽责几十年，可见其人忠心不二。”

言外之意，他们绝不会轻易泄露此事。

“不错，玉如意既寻回，事件该到此为止。”殷常霄平静道，“还有一事，你不在的一段时间四公主总是进宫向朕抱怨让你往外跑，朕拗不过她，你该早些定下婚事。”

牧明煦略不自在道：“是。”

“皇上，”海公公道，“四公主似乎对易小姐的印象不错。”

“你倒提醒朕，明煦觉得如何？”

牧明煦躬身道：“时候不早，臣告退。”

殷常霄瞄了眼窗外，时候尚早，不过没有揭穿他的心思，道：“退下吧。”看着他离去的身影，又道，“一提这事就逃，难怪四公主经常跑来跟朕抱怨。”

海公公道：“会不会已有属意的人？”

“若是有，但说无妨。”殷常霄转念想道，“该不会是不能说？他不像会乱来的人。”

牧明煦前脚离开，四公主殷婉絮后脚便到。

次日。

牧、易两家同时接到一道赐婚的圣旨。

送走传旨公公，陆氏终是藏不住心中的惊讶，完全显露在面上，心不在焉地捧起茶盏抿了一口，易玉祹、易玉晢相望一眼，心照不宣地保持沉默，唯有易雪汐坐立难安，想要离去，又觉不妥。她恨不得立刻冲去揪住牧明煦的衣领，逼他交代所有事。

良久，陆氏疑惑道：“雪汐，你和牧公子……”

“我不知道此事。”易雪汐忙道。

陆氏看她神思恍惚的模样，心知她是真不知情。

“你们让我静一静。”陆氏道。

易雪汐如蒙大赦，正好今日跟牧明煦赏景，非要让他吐出实情不可。她离开前厅，易玉祹、玉晢紧随其后。

“四妹，实话说你溜出去的那段时间跟牧明煦发生什么事？”易玉祹道。

易雪汐顿住脚步，转身欲言，又想起此事绝不能透露，气恼道：“没有发生任何事。”

玉祹、玉晢两人见她说话犹豫，心中已有答案，表示理解道：“兄长一定会支持你。”

易雪汐蹙眉道：“支持？”

“不知道大哥能不能赶回来。”易玉祹道。

“四妹又不是立刻嫁过去。”易玉晢道。

“我懒得管你们。”易雪汐快步回房换一身衣服，直奔国公府。

另一边，牧明煦茫然地捧着圣旨，不久敛了面上诧异的表情，正色道：“娘，这是……”

“我昨日入宫请皇上赐婚。”殷婉絮微笑道。