层林尽染，万山红遍。

返回都城的一路上，牧明煦为了套话，对易雪汐献尽各种殷勤。

直至将人送至易府大门前，牧明煦道：“不知易小姐明天是否有空一起赏秋？”

“我玩累了，明天要好好歇息。”

“后天？”

“后天不清楚。”易雪汐笑道。

她心情欢悦地迈过门槛，这一趟外出历经许多事，一时之间竟忘记自己是因何留书出走。她的脚还没转回自己屋子，即刻迎来母亲陆氏充满“善意”叫唤。

易雪汐立马转身冲出去将离去不远的牧明煦拉回来，道：“你帮我过掉娘那一关，之后有话好说。”

“易小姐的家事，我实在不便插手。”

“你……”易雪汐凑近他面前，低声道，“你不要找玉如意？”

“我正是着急找它，所以分不出心思帮易小姐。”

“你想怎样？”

“先告诉我玉如意在哪里。”

“先帮我过掉娘那一关，我再告诉你。”

牧明煦一脸爱莫能助，叹道：“我心有所牵挂，说不定会弄巧成拙，令易小姐更加难堪。”

威胁。易雪汐心里咬牙道，妥妥是威胁。

“别叫我易小姐。”易雪汐颇是不愿道，“东西藏在我家，至于具体位置……”

“我怎忍心你一路受累，回来还要受苦？”牧明煦面露捉摸不透的笑容，道，“此事定帮雪汐办周全。”

易雪汐轻哼一声，转念一想，反正迟早要告诉他，能有效利用倒是不错。

她领着牧明煦一道前去花厅。

看见来人，陆氏不禁一愣，门房禀报易雪汐回来，可没提起有来客。她准备说教的一堆话不好在客人面前发作，只好笑道：“牧公子请坐，奉茶。”

“突然来访，倒烦扰夫人。”牧明煦笑意温雅，语气恭敬有礼。

“不烦扰。”陆氏来回打量着牧、易二人，心中疑惑易雪汐为何会跟牧明煦扯上关系。

易雪汐一如往常按陆氏所要求那般坐得端庄娴雅，垂眸温谨，眼睛没有四处乱飘。

陆氏看不出一个所以然，斟酌道：“请问牧公子为何会跟小女一道？”

“我是前来邀请易小姐明日去赏秋景，恰巧在门前遇见。”

“原来如此。”陆氏释然道。

“不知易小姐方外出回来，来早些恐怕会错过。”

易雪汐心脏一颤，暗骂道别提此事。

陆氏虚咳一声：“早跟你说过有事吩咐下人去做即可。”

易雪汐温顺应道：“是，我会谨记。”

“冒昧一问，易小姐是去往何处？”

既知冒昧就别问啊。易雪汐捧着茶盏的手微紧，极力抑制住想要将茶盏往牧明煦头顶上扣的冲动。

“去城外寺里祈福。”易雪汐微笑道。

“既不是初一，又不是十五，易小姐很是诚心。”

“是我最近精神不大好，小女大概是去替我祈福。”陆氏若无其事接道。

“如此孝顺，夫人真是有福气。”

易雪汐唯恐牧明煦胡乱扯出些奇怪的事，忙道：“牧公子，时候不早。”

牧明煦转眼看向屋外，道：“还算早。”

易雪汐瞪他一眼，心觉不该请他帮忙度过陆氏这一难关，又听他道：“不过接下来要去邀请几位好友一起外游，不能留太久。”

“娘，我送牧公子出去。”易雪汐连忙抓住机会。

陆氏似乎也松了口气：“去吧。”

牧明煦向陆氏告辞后，抬脚迈出花厅，忽然驻足道：“对了，易小姐明天是否得空一起外游？”

“当然有空。”易雪汐嘴里应道，眼睛却是催促他赶快离去。

待看不见花厅门口，易雪汐环视一圈，伸手捏住牧明煦没有受伤的手，压低声音道：“你是故意哪壶不开提哪壶。”

“我是在帮你。”

易雪汐眼眸里满是“不相信”三字。

“我越是聊这事，你娘越是心惊，之后会不太想提起。尤其得知你在我面前没有暴露本性，可能会说教几句，但不会说太狠。”

“我觉得娘会说得更厉害。”

“至少你不会被禁足，别忘记明日外游。”

“真的去？”易雪汐以为是权宜之计。

“自然是要去，还有东西究竟在哪里？”

“跟我来吧。”易雪汐领着他穿廊走院，来到一间小佛堂。