殷旭琂将手中书册放回架子，抬眼望向窗外，阴云沉沉，厚重得似将要塌下来。

他指向暖阁示意道：“天冷，里面谈。”

二人转入暖阁，隔桌相对坐下，白椒备好茶水，退至一旁垂手静立。

殷旭琂呷了口茶润喉咙，说：“凭我和你的关系，有些话我就直说。”他觑了眼陈瑟柔蹙眉不解的表情，“皇上的探子已经找到此处。”

“你确定？”陈瑟柔拿杯的手一顿，惊道。

“最近意外百出正是他们造成，迟早会摸着线索查到我头上，我必须先下手为强。”

“倒不必急于使用傀儡血蛊，万一他宁死不说，岂不前功尽弃？”

“考虑到这点，我命何致菽把郭行益的手脚缚起。”

“寻常锁链能制得住他？”

“他武功无论多厉害，终究是肉身凡胎。”

陈瑟柔摇摇头，不赞同道：“不妥。我倒有一个法子”

“如果还有更好的法子，愿闻其详。”

“傀儡血蛊和软筋散一起使用。”

殷旭琂目光一亮：“此法可行。”

“不过需要找人试一试方可，确保两种药一起使用不会出人命，否则……”

“不错。”殷旭琂似扫尽缠绕心中的阴云，露出近日以来难得的舒心笑意，“白椒立刻去安排，多抓几个人回来试。”

白椒口中应着，脚步利索退出暖阁。

“瑟柔，多亏你啊！”殷旭琂拉过她的手，“让你这般费心思。”

“能替你分忧，再费心思也值。”

“我答应你，事成后一定给你一个名分。”

“我相信你。”陈瑟柔眼里浮现一抹关切依恋的情意。

酉时。

城内突然出现大量因怪病死亡的人，一时之间不幸和死亡随着黑夜降临至三乐这片土地。

知府周瞬景连夜派出快马上报皇城，同时命令守城官兵封锁整座城，不确定怪病是否有传染性之前禁止任何人出入。

目前突发的怪病情况变化不明，走向难以预测，霎时间众人被杀个措手不及。

周瞬景在府中角落的小亭子里来回踱步，时而焦虑地望向连接亭子的石径依旧空荡荡，看去如同生病一样铁青的面色阴沉几分。

他为转移注意力，放眼亭外景色。由于仅有此处掌上灯火，四周皆是一片汹涌的黑暗，奇诡怪异的树影张牙舞爪，蠢蠢欲动的风声像恶梦呓语。

这样的景色映入眼中，完全抹不平忐忑不定的心绪。便在此时，脚步声传入耳中，周瞬景急忙回身，只见一位身穿黑衫的女子从小石径上姗姗而来，其身姿似是周围浓郁的黑暗分化出来的艳丽女鬼。

“知府大人，晚上可安好？”

“宁姑娘，我全按你所说的做了，药呢？”

“别急，未到发作时间。”

“请行行好，人命关天，不是开玩笑。”

女子勾唇一笑：“你口中的人命是单指你自己，还是包括其他人？”

看着对方不紧不慢饶有兴致的神色，周瞬景急得在深秋凉夜里直冒汗。

“回答就给你，要真话。”

周瞬景咬咬牙道：“当然是指我自己。”

女子畅快大笑，举起一个棕色小瓷瓶。

周瞬景抢过打开瓶塞，倒出里面的小指指甲般大小的药丸一把塞进嘴里，待药丸咽下去，面上焦躁不安的神色方有所缓和。

他略有些疲累撑着石桌坐下，发出深深的叹息声，仓促之下算是勉强完成面前之人的要求，得到解药。

周瞬景在桌上摸到已经变凉的茶水，也没讲究太多，把茶盏凑近嘴边，凉水方入口，他的脸色猛然大变，仿佛看见令人惊恐的东西一样瞳孔骤缩，呼吸窒堵，茶盏自他的手中滑落摔碎。

他颤颤巍巍地撑起身，两眼直瞪黑衫女子，因剧痛而扭曲的面孔犹如半腐烂的尸体，毛骨悚然。

“宁素……景……”