悟玄子说，两年前蔡将军守城而亡的消息传至京中，他便连夜赶往了边城。

远远地，城墙上悬挂着一人的尸首，正是蔡兴怀。

他无法替蔡将军收尸，遥遥相望，终是一声叹息。一坯城门前的黄土，路边半面染血的大夏军旗，是他能带回来仅有的纪念。回到汴京后，就在道观旁的山林里给那些回不了家的孤魂立了块石头。

也是在那片山林，他教会了蔡兴怀摆七星灯。

“我曾问他为何要学这个，他说他的祖父战死沙场，数万同袍马革裹尸。他想将他们的魂魄唤回来，不做那孤魂野鬼。”回忆沉痛，悟玄子却笑道，“我同他说，七星灯阵法只是传说，无法延寿或是聚魂。他说他知道。”

“最后一次来道观，他说他即将随父出征，就像当年他的父亲追随祖父的脚步那般。临别之际，他告诉我他不想死，也不喜欢打仗。可是，他不敢忤逆他的父亲。”

负手而立，悟玄子望着窗外，无人能看清此刻他是何神情。

“他的父亲告诉他，他的祖父是整个大夏朝最英勇之人。他们的身体里流淌的血液来自他，所以蔡家儿郎的埋骨处只能是战场。”

悟玄子不是蔡谵淳，所以他无法为蔡兴怀哀叹一生，更没有想到那一面会是最后一面。

“约莫是七年前，安平侯突然来到道观，说是要在府中办一场法事，也是为驻守边城的蔡将军夫妇和守军祈福。”

他去了，见到一个小姑娘，约莫十来岁的样子，跟在安平侯身边乖乖巧巧的。

“你后来可还见过蔡妤珠？”

面对季寒的追问，悟玄子却是再也笑不出来了。短暂的沉默之后，开口道：“因为再过七日就是蔡将军的忌日，我想着做了些符箓送去蔡府，也算聊表心意。没想到在府门前，撞见了那孩子。”

“她让我带她离开。”

安平侯说孩子任性闹情绪，“我信了，”摇着头，无人知他是无奈还是懊悔，“可后来我便再也没见过她。”

季寒垂眸，思忖道：“之后的几年，道长可曾再为安平侯府做过法事？”

“每年一次。”

“那不对，若是每年一次，道长难道没见过蔡娘子吗？”

不料，悟玄子扯了扯嘴角，转身看向她，“你问的是那个小姑娘，还是换了张面皮的蔡娘子？”

手中的画笔搁下，季寒望向昏暗的窗外。照悟玄子所言，早在六年前就已发现蔡娘子不是原来的蔡妤珠，那他为何还要每年给安平侯做一场法事，唯独今年避开了？

所谓的赎罪，又是什么意思？

笃笃，有人叩响了书房门。

“进来。”

“画得如何？”是褚停云，端着只小碗，“要不先吃一口，垫垫肚子？”

“还吃？”季寒摸了摸自己的肚子，他这是养猪吗？

将碗放在茶案，褚停云解释道：“都快子时了没发现吗？再说，这是南溪煮的，我就一借花献佛。”

“南溪煮的？”疑问地来到茶案，季寒看了看碗里，“姜蜜水？她现在怎的都煮甜的了？”

“也许怕你嫌弃她炒的菜咸？”

“不敢放盐所以放糖吗？”玩笑着拿起碗，季寒忽然想到，“对了，南溪没同你说我突然跑去苏府寻你外祖父的事，你别怪她，是我不让她说的。”

舌尖舔过牙齿，褚停云只觉着有趣，“难怪这丫头现在连红豆羹都学会煮了。昨夜你是没瞧见我待那墙角下好一会，要不是陌尘，估莫着她都没想来看我这主子一眼。”

季寒笑了，舀了一匙送到他嘴边，“我不让她去的。”

“嗯，我猜也就你狠得下心，”忿忿地尝了一口，褚停云皱了眉头，“下回还是让厨娘煮吧，这丫头是放了多少糖？”

“甜吗？”季寒尝了口，“味道正好啊，是你喝不惯。”

褚停云瞥了她一眼，“和外祖父约定了什么条件，现在能否告诉我了？”忍了一天，他实在好奇为何会当着外祖父的面突然牵他的手？

“没什么。”

没什么？不怀好意地凑近，将碎发撩至她耳后，褚停云微笑地看着她，“你知不知道自己心虚的时候，回答问题总是很快？”

毫不犹豫地点头，末了，她还不忘抽空解释，“也就你知道，外人不知道。”

他还是特别的？“你不说，明日我问外祖父去。”

季寒稀罕地瞅着他，“你可真闲。”

“……有什么不能说给我听的，手都摸了总要给个理由吧？”

这委屈的嘴脸。季寒懒得理他，将喝了一半的姜蜜水塞到他手里，命令道：“喝完。”

褚停云嫌弃地端起，一饮而尽。接过她的帕子，擦了擦嘴，还是忍不住唠叨一句：“还是让唐伯给找两个女使，别让这丫头进厨房了。”

“嗯。”季寒没反对，实则是想起来月事那日一想到是唐伯派人清理的，她一直觉着尴尬。

“脸怎么红了？”褚停云伸手摸了摸。

拉下他的手，“女使的事先放放等你从秦州回来再议，先说说赏梅宴，”比起那些，眼下的情况更为重要，“你有多大的把握，官家会相信我们的一面之词？”

“九成的把握，”褚停云抿了下唇，“剩下的一成，就看赏梅宴当日。”