季仲手中的茶盏一抖，溅出几滴茶水。他手上无意识用力，攥紧了茶盏，那双眼睛中的情绪变得狠戾，带着杀意与威胁的意味，看向了刑架上的男人。

绳索勒住男人的脖颈，让他的脸涨得通红。他急促地呼吸着，感受着李月惭手中的滚烫一点点靠近他的胸膛，最终还是一咬牙：“不……不认识。”

季仲垂下眼，敛去情绪：“少傅，这话可不能乱说。”

李月惭手上的力道却松了，预想中的一切都没有到来，男人有些错愕地看向她，却听见她语气中满是可惜：“怎么能不认识？这位可是我大邺皇帝身边的人。他在这，就意味着没有人能救得了你们。”

她扯出一丝笑意，晃了晃手中的烙铁：“不拉个人垫背，多冤啊。”

男人平复着呼吸，还是没有张口。

李月惭将烙铁递给一旁的校尉，不耐烦地啧了一声：“蒋文宪，来好好关照他。”

季仲听着她的话，心头无端发紧，他深吸一口气，闭上了眼。

“秉笔。”

李月惭如幽鬼般来到他面前：“我这人不通刑讯。看来还是得秉笔亲来，才能降得住这些人。”

季仲眼皮一抖，笑着偏头：“少傅折煞奴婢了。奴婢这卑贱之躯，哪敢接这天大的摊子。”

“卑不卑贱，那都是说给人听的。肉体凡胎，真有个三长两短，存亡都仰赖天赐，任你贵贱，也翻不过这个大天去。”李月惭接过蒋文宪顺手递过来的帕子，“我倒觉得，人活着，把腰躬低些，不打眼，反而好行事。”

季仲嘴角笑意微僵：“是这个道理。”

李月惭擦着手，状似无意问道：“自我出族，便不再见过温大人。说到底那也是我父亲，秉笔如今可还出入温家吗？不知我父亲如何？”

“少傅这话真是把奴婢绕糊涂了。”季仲收回目光，“不过说起这事，奴婢还未曾恭贺少傅立府。听闻峥园景致怡人，能引得数十年不再归京的候鸟也入园以观，久久不去。”

李月惭手上动作一顿。

季仲继续道：“雁若离群，必死无疑。更何况雁群都已覆没，孤雁游离，还有几时可活？少傅要小心，何苦被它带入泥沼，求生不能？”

“雁有一对翅膀，能翔于天。”李月惭走到他身后，伏在他耳边，指引着他看向刑架上那个男人，“但这里不见天日，在这，只有求死不得。”

季仲冷眼看着那男人被堵上嘴，看着沾着盐水的鞭子在地上留下一连串水渍，他不再说话。

李月惭观察着他的反应，她忽地笑了。

“季秉笔，我真的很喜欢你。你懂得闭上嘴，这真令我高兴。”

那些令人背后发凉的声响被牢牢锁在地下，地上，一切依旧如常。

明明还在年里，可是街巷里却并不热闹。冷清的氛围一直蔓延到城外，和枯枝落叶融为一体。

廖承望牵着马，与卫陵走在山道上。卫陵一直侧目打量那匹马，觉得怎么看怎么眼熟，最终，他还是忍不住开口问道：“师父，这是世子的追云吗？”

“追云？”廖承望颇为奇怪地看了他一眼，“我哪知道。这是李月惭那峥园中一个少年交给我的。他一听说我此行或会回兆西郡，便托我——”

他险些说漏了嘴，急忙住口。

卫陵觉得奇怪：“托师父做什么？”

廖承望摆手：“不能告诉你。我答应人家了，要守口如瓶。”

卫陵低眸思索，猜想廖承望口中的少年应当就是陈穹嘉了。他微微一笑，便不再多问。

前方显现了个田庄模样的大门，五军都督府的人将门前堵了个水泄不通。卫陵停下脚步，对廖承望道：“这就是廖桢藏匿兵力的田庄之一。”

说罢，他上前去与官差交谈，只留廖承望一人在原地。廖承望顺着那扇狭窄的门往里望去，目光渐渐变得悠远。

“师父。”

卫陵很快便转身向他走来：“我已与人说明，你我是前来清查逆产。师父，可以进来了。”

廖承望还有些怔愣，闻言，匆匆在一旁栓好马，跟着卫陵走近了庄内。

五军都督府动作麻利，庄内已经十分冷清。廖承望一砖一瓦仔细看着，一直穿过晒场，来到田埂上。

一条水渠从上自下穿田而过，廖承望望着那结着薄冰的水渠，久久没有说话。

风声幽幽咽咽，廖承望吐出一口湿潮的气：“好了，走吧。”

卫陵看他：“师父不再看看了吗？”

“不看了。”他笑笑，“我那儿子，打小脑子就不转弯。如今这都是他的选择，我也无话可说，只想来这些地方瞧瞧，试着想一想，他为什么这么选罢了。”

他摆摆手：“我该走了。再多看，也没什么意思。”他指指那条水渠，“就像这水，从山上流下来，也不能再流回去。”

卫陵顺着水渠的来处看去，觉得那个方向很熟悉。他随手拦了个官差：“敢问顺着这水渠的方向再往上，是什么地方？”

那官差挠了挠头：“回大人的话，再往上就是国子监的学田，不涉此案，在下也不甚了解了。”

国子监……

官差的回答印证了卫陵的猜想，可他的神情却变得更加冷肃。