临近午间。

马车在温府门前停下，温月惭缓步从车内走出。早已在门前久候的小厮一见了温月惭的身影，便匆匆迎上来。

“小姐，小姐。”

温月惭看着他慌慌张张的模样，有些莫名：“怎么了？”

小厮躬身行了几个礼：“几位族老从图州来了，就在正厅呢；老爷说，等小姐回来了，得尽快过去，不要让族老们等久了。”

温月惭反应了一下，心中大致有了数；她拍了拍小厮的肩膀：“知道了，你去回话吧。”

小厮欸了一声，接着一溜烟跑没影了。

辛昀跟在温月惭身边，伴着她往内里走：“族老们怎么来了？这样匆匆忙忙的，也不曾打个招呼。”

“多半是为了我娘的事。”

辛昀眨了眨眼睛。

温月惭叹了口气：“万官宴那夜你不在殿上，没亲耳听见廖桢说话，但这几日外头的风言风语你总听了……左右绕不开个嫡庶尊卑，没趣得很。”

几句话的功夫，两人已走到了正厅前；温月惭脚步未停，不待通报，直接掀帘而入，往厅里卷了好一阵寒气。

厅内站着坐着的，围了好一圈人。温月惭在正中稍站，最终依规矩行了个女礼：“不知诸位长辈前来，倒是月惭怠慢了；给诸位长辈问安。”

厅内的气氛沉了下来。

温朝山看着她身上的补服，皱眉斥道：“怎么也不换身衣裳？这是家里，议的是家事，你穿成这样，摆的什么架子？”

温月惭低头看了一眼自己补服上的飞禽纹样，无声笑了笑。

“父亲教训得是，是女儿思虑不周。”她掸了掸身上的灰尘：“奈何陛下为国公罢朝，公务却罢不得。女儿才从通政司赶回来，听人说族老来了，便一刻也不敢耽搁，这才失了礼。”

温朝山火气消下去一些，又见她今日还算乖顺，便不再多说什么：“来见一见诸位长辈。你上前来，见过三叔公、五叔公。”

温月惭依言照做：“见过两位叔公。”

主位上的两位老者微微颔首，不再看她。

温朝山满意地直了直腰：“行了；诸位长辈今日是为了你的事情专门前来，又让你耽搁了时间，便不要再拖了，咱们说正事——”

“等等。”温月惭好脾气地笑着，左右环顾了一圈：“今日不曾给我设座吗？”

温朝山脸上的笑还没收回去，就见她目光扫过在场的关阙、温煦和几位翁媪，故作疑惑道：“主母和弟弟也需站着？那诸位翁媪呢？何须站着，咱们坐下好说话。”

主位上传来一道咳嗽声，温朝山立马扭过头去，堆着笑：“让叔公见笑了；这丫头没见过世面，不懂礼数。”

说完，他又含着怒气看向温月惭，低声斥责：“家中议事，族中尊长才得设座。你说女儿，又是小辈，今天议的更是你的事；长辈的教导，你要坐着听？”

温月惭脸上的笑已经僵了，也笑累了。她低下头，掩去了神色，辛昀早已心领神会，将一把太师椅拖到了厅中。

温月惭卷起袖口，屈膝在太师椅上坐下来。

“你！”主位的族老见她这个做派，顿时瞪大了眼，拄着鸠杖站了起来。

温煦眼疾手快，赶紧上前拉着老人，用话堵他的嘴；温朝山也站起来，低声赔着不是。一时间，众人纷纷围上去劝着，而温月惭就静静坐在太师椅上，像在看一出令人困乏的戏，直到老人消了气，重新坐下来。

温月惭微笑着：“好了吗？开始吧。”

三叔公最先开了口，他斜着眼睛看向温朝山：“老夫今日，就是为你那外室而来。你这事办得着实不妥当；这女儿捅破了天进了官场暂且不提，可她母亲终究是个隐患。如今叫人在大庭广众之下喊出了‘外室女’三个字，你让族里的脸往哪搁？”

温朝山脸色青青的：“那叔公的意思是——”

三叔公咳了一声：“就把这孩子，记到嫡母名下去。对外，说嫡母当年无出，才将她养在膝下。”

温月惭似是不经意地一提：“那我生母呢？”

三叔公诧异地抬起眼：“自然是要当作没发生过。一个楼里出来的女人，又是外室；这么多年了，难道反要给她一个名分不成？”

温月惭不言语，只是垂眸摩挲着扶手，让人弄不清楚她的意思。

三叔公看着她补服上的飞禽纹样，理智收拢了一些。他似乎意识到话说重了，便咳嗽一声，又慢悠悠说道：“你要名分，也不是不能商量。只是她当年进门，没有纳妾文书，也没有族人见证；族谱上不写她的名字，你要族人认她，总得有个由头。“

五叔公端起茶，抿了一口，嘴角挂着一丝冷冷的笑：“老三，你不必同她说这么多。她想把她母亲记在族谱上，也得看她母亲配不配。”

温煦站在后方，闻言呼吸一滞，预感到不妙一般看向了温月惭。

温月惭依旧摩挲着扶手。她不说话，空气中反而酝酿着一股让人呼吸不畅的压抑。

温朝山被闷得透不过气来，莫名觉得自己坐着的椅子都比温月惭矮了半截，于是忍无可忍地问道：“叔公的话，你听见了没有？”

温月惭像是才回过神，却连眼睛都懒得抬一下，只是嘴唇微张，丢出两个字。

“不成。”

“不成？”五叔公一摔碗盖：“你一个晚辈，族里是思虑着你的前途，为你着想，你有什么可不同意的？”

他面向温朝山，手却指着温月惭：“她一个女子，败坏祖宗的礼法，跑去朝中做官，族里没拦着，已经是天大的体面！如今要替她正名，她反倒拿乔？”

温月惭冷笑一声，终于施舍般抬起眼。