甲士身上笨重，行动就缓慢下来；廖桢看着地面上被血浸红的白雪，像是下定了什么决心。

他抬起头，高喝一声：“卸甲！”

甘时佑在长安门内，闻声，他眼皮一跳。

廖桢站起身，摘掉了头上的兜鍪：“卸甲，突围！”

崇化殿附近的叛军乱了阵脚，魏郅借机出了殿，此刻正站在长安门上，垂眸看着卸甲的叛军。

他看着身上已经没有一片铁甲的廖桢，声音冷淡无情：“搭箭。”

廖桢挥刀横扫，自门洞下冲向崇化殿；他身后跟着无数同他一样轻装上阵，速度奇快的兵士。

魏郅出声：“放。”

漫天箭雨袭来，没有了铁甲防护，后方的兵士顿时倒下去一片。廖桢拖着腿伤，继续站起来往前冲；甘时佑在墙下看着他的背影，却突然往长安门上喊道：“魏郅！停一下！”

这一喊，他自己也愣住了；他不明白自己为什么要这样做，只是脑海里盘旋着廖桢喊出的那一声“卸甲”。

他卸甲了，已经不抱生还的希望。

甘时佑在心里和自己对抗着。

他卸甲了，他今日会死，可是他本不该死在这里……所以，能不能恩赐他最后一份体面，能不能不要让他万箭穿心，死无全尸？

他又张口，朝上方喊道：“魏郅！”

魏郅没有听见，而弓箭手已经搭好了第二轮箭。

时不我待，甘时佑一咬牙，奔了出去。

魏郅的目光紧盯着廖桢移动的身影：“再放。”

甘时佑已经跑到了长安门下正中，他高高举起刀：“魏郅！停——”

话没说完，他眼睛倏然瞪大——箭矢已然如急雨般向他袭来，而他已经来不及躲避。

堵在喉咙中的话语随着他吐出的一口浊气，散了。

甘时佑像一个坏掉的木偶，从马上跌了下来。

廖桢正在往前冲，却隐约在风里听见了甘时佑的声音；他最后回了一次头，却正好看见了从马上歪下来的甘时佑。

他脑中嗡了一声，紧绷着的最后一点理智也断了。

“甘怀义！”

他调转方向，迎着箭雨奔向那孤寂的身影。

魏郅眼底一震，疾声道：“快停！”

甘时佑的眼前已经开始恍惚；他枕在雪上，却感觉是枕在西北的黄沙上。那时候他还很年轻，满腔豪情；沧海桑田，生生死死，他从未想过。

他的脸颊被冻得通红，慢慢牵扯起嘴角，却呕出一口鲜血来；那血温热，像是吐出了那些年他饮下的烈酒。

忽然有人托住了他的肩膀，将他翻过来。

他看见了廖桢苍白的脸。

廖桢的嘴唇张张合合，可是甘时佑已经听不清他在说什么；血水一股股从他口中涌出来，他用尽最后一点力气，抓住廖桢的胳膊，张开嘴唇。

“退……退……”

他说了两遍，手指却慢慢松开了。

退不了。

他知道，廖桢不能退了。

他的眼睛像是被寒风刺痛了，竟然落下一滴泪来；他望着廖桢，慢慢扯了扯唇角，胸口慢慢干瘪了下去。

“甘怀义！”

廖桢望着他变得无神的眼睛，更加手足无措地去捂着他胸前被箭矢穿透的伤口。甘时佑的身体塌陷下去，变得冰冷、僵硬，连血都流不动了，廖桢的动作才停了下来。

甘怀义死了。

他的少年时候、他饮下的第一杯酒、借着酒劲说的不知天高地厚的誓言在这一刻失去了温度和颜色；廖桢失神地跪坐下来，脑海中闪过自己的一生，惊觉如大梦一场。

他的手颤抖起来，眼底的晶莹伴着猩红。

守军堵在金銮殿两侧，拦住了他们的去路。

廖桢跪坐在雪地里，爆发出一声带着悲意的嘶吼。

“冲阵！”

响彻天地。

皇宫外，一个老者戴着斗笠，坐在谁家的屋顶上。

神枢营的兵将从他脚下疾驰而过，谁也没有发现他的踪迹；他打开葫芦，默默饮下一口酒。

“冲阵！”

这声音从宫内传来，像是某种来自于野兽的悲鸣。老者咽下一口辛辣，看向皇宫的方向。

他干瘪的嘴唇翕动：“痴儿。”

话音落，一只手拍在他肩上，少年调笑的声音从他身后传来：“谁是痴儿？”

“冲阵！”

廖桢的声音撕裂风雪，传进了崇化殿。

群臣默不作声，气氛沉寂得像是在哀悼。

嘉承帝在这样的气氛里慢慢站起身来，走下了龙椅。涂葶见状，想要站起：“陛下——”

嘉承帝抬手示意他坐下，自己慢慢地往殿门挪动着。

他低声咳嗽着，在门前顿步。

他眼前是巍峨的金銮殿，阶下是还在和锦衣卫一同奋战的卫陵；这殿宇遮挡了他的视线；他看不见输赢，也看不见忠奸、善恶，唯有雪寂寂地飘着，一点点掩去地面上的血色。

凌冽的空气中，嗅不见一点希望的气息。

他摇摇晃晃地抬起手，摘去了头上的旒冕，露出了毫无血色的面孔，颓然地望着前方高大的殿宇。

殿内群臣看着嘉承帝的动作，也慢慢垂下了头。

死寂中，风雪里，一道女声像是带着无限的生机，传入嘉承帝的耳朵里。

“救驾！”

温月惭率先跃入长安门，身后是如潮水一般的兵将。

她一眼瞧见了廖桢。男人跪在地面上，在看见她时，眼中没有惊诧，没有不甘，像是早就预料到了一切；他看着温月惭向他靠近，平静地闭上了眼。

温月惭握紧了手中的刀，待到经过廖桢身侧时，她的刀锋却只是微微一挑，挑掉了廖桢头上的冠。

头发散落下来，廖桢有些惊愕地睁眼，却见兵马只从他身侧经过，没有一人动手取他的命。

女子已经离得很远，徒留下雪中那象征着他身份的玉冠。

这是另一种倾轧，是宣告他失败的标志。

却也是给他留下的最后一点体面。

廖桢嗬嗬地笑了两声，慢慢从甘时佑尸身上抽出刀刃，抵上了自己的脖颈。

崇化殿上，渐渐有人像是活了过来一般，慢慢站起身，探出头听着外头的动静；卫陵在殿下，他的衣襟已经被血染红，整个人半跪着，用一把卷刃的雁翎刀支撑着身子。

寒风偏了方向，嘉承帝的目光微微动了动。

一声马嘶抓住了众人的心神，温月惭驾着骝马，最先越过了金銮殿。

她头上没有钗环，朝服也落在了坤宁宫，此刻身上只有单薄的衣衫；她在殿下勒马，勤王兵将一拥而入。

嘉承帝有些愣神地看着温月惭，只见她翻身下马，却没有跪：“臣温月惭，救驾来迟。”

这声音终于唤醒了崇化殿，涂葶老泪纵横，扑通一声跪下来：“天佑陛下，天佑大邺……臣，愿陛下万岁！”

百官跪伏，山呼万岁；温月惭与嘉承帝对视着，她的身影在风雪中屹立不倒，莫名像是一座需要仰望的高山。

她慢慢垂下眼，走到卫陵面前，抬起了手。

风雪有声，天地有声，她指尖的冰凉落在卫陵眉间，如同菩萨净瓶中的一滴玉露；而他是向她诚心祈愿的一粒尘埃，在此时得到了回应。

她说。

“我来晚了。”