巳时三刻，通政使司衙门的后堂里，温月惭已经在那坐了半个时辰。

窗纸刚刚泛青，手边烛台跃动着的火光里含着点夜里的凉意；她低着头，面前摊着昨日未批完的几份底簿，手里的笔悬在半空，墨汁将滴未滴。

门外传来脚步声，稳稳地在廊下停住。

温月惭耳尖微动，不曾抬头却张口叫道。

“进来。”

门被推开，涌入的冷风吹鼓了温月惭的袖口；她打了个寒颤，终于把目光从纸墨堆里拔了出来。

经历司的赵经历手里抱着厚厚的一摞奏章，他将奏章在桌角放好，又仔细地码整齐了，才退后一步，垂手站着。

“大人，这是今日的。”

温月惭淡淡地嗯了一声，伸手取下放在最上层的奏折，还不曾翻开，赵经历却又开了口。

“大人。”

温月惭停下执笔的动作：“怎么了？”

“下官方才在门口碰见吏部的卫大人，大人说是替文华殿带句话：那头有昨日尚未批示的敕谕，请大人亲去一趟。”

卫陵？

温月惭笔下一顿，思索了一番后放下手中的笔。

“知道了，去做事吧。”

赵经历应了声是，退了下去；温月惭从身后捞起氅衣，披在身上。

灯烛被吹熄，后堂的门咯吱一声被推开；温月惭穿过廊庑，望了望稍还有些阴沉的天色，跨出了通政使司的大门。

方才走出去没有几步，身后突然有人唤她。

“温月惭。”

她拢紧风领，迎着刀子似的风扭过头，卫陵围着一件披风站在他身后，脸上挂着点淡淡的笑。

温月惭惊异，张口就是抱怨：“你怎么穿得这样薄？我都快要被冻死了。”

“京都总是如此，暑气消下去了，没几日就倏然转寒。”

卫陵靠近她，变戏法似的从袖中拿出一个手炉，塞入了她怀里。

温月惭抬手接下，僵硬的手指动了动，浑身的血液顿时又活络起来。

她嘶了一声：“下了朝，还不回去吗？”

卫陵抬了抬下巴：“跟你一道去文华殿。”

温月惭跟在他身侧，把大半张脸都缩进了风领里，瓮声瓮气地说着话：“说是去取敕谕，可这差事平时也不归我来办。我看是胡阁老又有什么事情了吧？”

卫陵点了点头：“杨中堂昨日夜里给胡阁老寄来了密信，不知内容是什么，但多半与此事有关。”

二人走到文华殿下，时不时就能瞧见疾步快走的小内监；温月惭一边跟着卫陵，一边回头去看。

她像是想到了什么，回头小声问道：“张冯死了一月有余，司礼监的人，一点反应都没有？”

卫陵垂眸瞥她一眼：“你倒是百无禁忌，还敢在大内提这件事。”

温月惭眼睛一转，恶狠狠地瞪了他一眼；卫陵立马转了口风：“陛下估计早就忘记了这个人，司礼监也未必想要深究他的死。毕竟他牵涉太多，查得深，说不好会扯出什么。”

“既然已经有人帮他们把张冯的死做成了自缢，他们也万没有要把事情搅得更加复杂的道理。”

二人拐入东配殿，此处的北次间，是胡湫韧的值房。

房门虚掩着，卫陵敲了敲门，听见里头传来几道咳嗽声；有人快步朝门边走来，房门被人拉开，开门者仪表端正，脸上虽有细纹，但双目炯炯有神。

温月惭同卫陵一道行礼：“许中堂。”

许子正侧身让开，二人走入值房，一转身便瞧见胡湫韧扶着桌角，咳得满脸通红，涂葶坐在他身侧，把他的背拍得啪啪作响。

温月惭嘴角抽搐着，她踮脚凑到卫陵耳朵边上：“次辅这是给胡阁老打板子呢？”

卫陵闻言，掩饰般轻轻咳嗽一声，生生憋着没有笑出来。

“阁老呛着了？”

温月惭赶忙迎了上去：“涂阁老您先歇着，用些茶，下官来给胡阁老顺顺气就好了。”

涂葶擦了擦额头上的汗，坐到一旁去了。

胡湫韧深深吸了一口气，可算没把五脏六腑都咳出来；他拍了拍温月惭的手臂：“不打紧，去吧。”

他咽了一口茶，才从桌上拿起一封信笺，递给离他最近的温月惭。

“这个是杨凭从曲苧传来的，我和涂阁老已经看过，你们几个也看看吧。”

温月惭犹疑着瞧了瞧卫陵，一边听着胡湫韧说话，一边将信拆开。

“信里的内容也很简单，无非是在追查水患河工款流向之时发现了些问题。”

胡湫韧往后靠了靠：“杨凭说，水灾之时，西北总督府曾经提出，绗河中段水患，亦会影响上游西北方向粮道稳定，此次重修，应着眼长远，提升驿道等级，使其必要时可充作军用粮道，一举两得。”

许子正闻言，身子不住往前一探：“提升驿道等级？这样的事，怎的我等会全然不知？”

“我等是不知，但兵部存档里，确有提升曲苧驿道为预备军道的议复文件。”

涂葶答道。

胡湫韧点了点头：“此为一点，其二，工程进行时，曲苧当地的木材不合标准，最终，驿道修建是用的总督府节制的军需林场内的木材。”

温月惭拧了拧眉，将信递给许子正：“单看这两条，文书俱全，有档可查，倒是挑不出毛病。”

“杨凭检验了驿道所用的木材，其质量却与军储木材相差甚远，甚至出现道中桥梁被冲毁的事件；他心中有疑虑，去查了账目，账里有一笔款项，用于木材加急运输的酬劳，占比不大，但与木材费用合并，数目却是不小。”

胡湫韧的指节轻轻叩着桌面：“军储木材价高，但料子与寻常木材相比自是高出一筹；用高出一筹的价格，用的却不是高出一筹的木料，这显然有问题。”

许子正蹭的一下站起来，用手点着那封书信：“真是反了天，我现在就拟奏，将此事告知陛下！”

“你着什么急。”

胡湫韧示意涂葶拦一拦：“拟奏杨凭不会吗？他来这封信，意思就是此事牵涉西北总督府，他正拿不准呢！信里都说了，若要细查，必要林场的账目，可这就要和廖桢打交道了，超脱了陛下给他的职权范围，他不敢动。”

“此事确有古怪。”

卫陵道：“军用驿道说起来也是要用在廖桢一家，他断然没有要从自家份额里再抽利的道理。”

“这驿道修在曲苧，抽调的是曲苧的河工款，算什么他家的份额？阁老，这算是挪用！”

胡湫韧揉着眉心：“本阁也是为这事有些拿不准，这事要不要报给陛下？”

“许中堂说得有道理，但下官以为卫陵的疑虑未尝不是关键；驿道修建完毕后，也是西北守备军在用，若是工程粗糙，长久以来也是笔不小的损失，廖大人久驻西北，不可能拎不清。”

温月惭道。

涂葶从许子正手中接过信件：“若是放在往年也还好说，偏今年西北形势不算太好，卫所遭袭的事情发生了多次。”

温月惭心头一跳，她下意识看向卫陵，却见卫陵脸色也不好。