京城的消息，是从粮袋里送出来的。

那只粮袋外头缝着粗麻，混在运往前线的军粮车上。车队在离京二百里的驿站被南军截下，押车的粮吏跪在泥地里，抖得连话都说不全。刘舟让人开袋验粮，第一袋是陈米，第二袋里夹着沙，第三袋底下摸出一卷油纸。

油纸打开，里面不是密信，是半本粮仓账。

账册被撕得不齐，页边还沾着米糠。上头写着京城三大仓近半年的入出数，哪一仓报满、哪一仓实空，哪一笔被司徒家亲信提走，哪一笔写作军粮实则送入私库，都有小字夹注。最末一页只有一句话：城中粮不够十日，工部欠薪八月，南门机括可开。

李冼看完，把账册递给姜玉派来的主簿。

主簿姓胡，人瘦，眼下发青，跟着姜玉办文书办得像一根熬干的竹条。他看账比看人亲，翻了两遍，指着几处数字说：“这不是一人能抄出来的。至少有仓曹、库吏、斗级三处手。还有工部的人，否则不会写南门机括。”

刘舟问：“可信？”

胡主簿答：“账可信。人未必。”

李冼点头：“按账查车。不要惊动京畿守军。”

于是入京的仗，从查粮开始。

南军没有急着拔营攻城，反而在京畿外一座小县停了三日。所有截下的粮车都过秤，米袋拆开，沙土筛出，粮票、关文、仓印逐项核对。苏冶带工坊在旧驿旁起炉，给马车换轴，也帮胡主簿修一只坏算盘。

胡主簿拿回算盘时，拨了两下。苏冶指着账册说：“工部匠人若真倒向我们，不是忽然懂大义，是因为再不倒就要饿死。进城后先别只顾占衙门，欠薪名册要拿住。”

胡主簿把这话记在纸角上：“我会报王妃。”

姜玉的批文隔日送到，只两行：先按寒关法试于京畿诸县。入京后拿工部旧册相勘，别让旧官换个帽子继续喝血。后头又添一句，说萧继云叫她别烧库房，败家。

苏冶看了半晌，把信折好：“他还能让人代骂，挺好。干活。”

京城那边，比寒关更不能硬打。

城墙高，门多，里头住着几十万百姓。若用火攻，先烧的是民坊。若强冲，粮仓一乱，米价立刻翻上天。李冼把诸将召来，只说三件事：围而不扰，截粮不截民，等城里开门。

有将官急：“若他们不开呢？”

李冼摊开那半本粮账：“那就让他们自己问粮去哪了。”

第二日，京城外贴出告示。告示没有骂人，也没有写什么天命归谁，只列三大仓的账。某月某日入米多少，某日出米多少，领粮的印是谁，送往何处，实存还剩多少。数字密密麻麻，一眼看着枯燥，可京城百姓看得懂米价，兵丁看得懂口粮。

告示贴出去不到半日，城内就有小纸条从菜筐、柴担、药包里递出来。

有的写某仓实空。

有的写某门守将家眷已出城。

有的只写一句：工部匠役昨夜又讨薪，被打伤三人。

苏冶看到这一张，把纸按在桌上很久。

她让王喜取出一块旧木板，在上面写明入京后工匠安置四条：欠薪登记，验册补发。工部匠役不得私刑驱使。愿留者按技入册，愿归者发路引。战后先修水渠、城门、桥梁、农具。写完，她又让杨千把寒关修造所的工价抄在后头。

刘舟看见，皱眉道：“这时候写这个，城里人能信？”

“不一定信。”苏冶说，“但他们得知道，有人把这事当事。”

这块木板没有贴在大营里，而是被夜里送进城，第二天出现在工部门前的石狮子旁。

那日城里很乱。

工部欠薪已久，匠役原本被看得紧，见了那木板，先是围着不说话。有人伸手摸上面的字，像怕墨没干。后来一个老铜匠站出来，说南军若真补欠薪，他愿作证工部库料被谁倒卖。又有修城门的匠头说，南门机括年久失修，司徒家只报账不换料，真打起来先砸死守门的人。

这些话不是直接传到南军大营的。它们先在工部院里转，再到南门守军耳中，又被一个卖炭的少年带出城。少年出城时，背篓里是半篓湿炭，底下藏着一截铁栓。铁栓是南门机括上的副栓，旧，裂纹清楚。

苏冶拿到铁栓，看了一眼就骂：“这玩意儿还敢报新料？”

胡主簿立刻问：“能证明？”

“能。”她把裂纹指给他看，“新铁不会这样层层起皮。这是旧栓外头刷了一层油，骗验收的。若南门机括都是这种料，不用撞，开合三次它自己都嫌累。”

李冼坐在一旁，听完问：“能开？”

“城里有人懂机括就能开。外头要配合，别把门逼死。门最怕受力不顺，越乱越卡。”

“需要什么？”

“需要他们信你进城后不杀工部匠人。”

帐里静了一静。

李冼看向胡主簿：“拟令。”

令很短。工部匠役、库吏、城门修造匠，凡献册开门、保全粮仓者，既往被迫从事不问。私卖料、吞薪、害民者，按册查办。入城三日内设欠薪案桌，准持牌申报。

这道令由弓箭射入城，也由菜贩带入城，还被抄在布条上挂到护城河边。城头有人射箭来驱，箭落在河水里，漂了一截，被人捞走。

第三夜，京城下雨。

秋末的雨冷，落在甲上细密作响。南军大营没有点大火，只在低处遮了灯。李冼换了一身轻甲，站在泥地里听更鼓。苏冶也在，她本不该在前头，可南门机括牵到她，她便带了两个懂门轴的匠人守在后队。

“怕吗？”李冼问。

苏冶把蓑帽往下按：“怕门半开不开，把人夹死。也怕你进去被乱箭射成筛子。”

他轻轻笑了一声：“那我走慢点。”

“别贫。”

更鼓过三，城头的灯忽然灭了一盏。

不是全灭，只灭南门左角楼。过了片刻，右角楼又灭。刘舟抬手，前队伏下。雨水顺着盾面流到地上，没人说话。护城河边的草被踩得稀烂，泥里有马粪味和铁锈味。

城门里传来第一声响。

咔。